这次他们请来的是山西区域地质调查队的专家博士徐超朝雷 。 经过两名专家的商量 ， 他们决定先对横坡村所在的太岳山地区进行调查 。 就在出发前 ， 几人看到了山上奇异的景象 。 就在孟山深处 ， 有一些青烟冒出 ， 据当地人介绍 ， 这种现象在当地很常见 。 有时候 ， 即便是大雾天 ， 也能看到雾气中漂浮着青色的烟雾 。 对此 ， 徐朝雷敏锐的感觉到了 ， 或许蛇的集体“自杀” ， 就与这些青烟有关 。 于是 ， 在当地向导的带领下 ， 大家朝着孟山深处进发 。 果然没多久 ， 他们就见到了大家口中所说的“从石头里冒出的青烟” 。 徐朝雷刚一靠近 ， 他就敏锐地发觉 ， 这些气体里面含有化学物质！仔细去闻 ， 就会在空气中闻到一股淡淡的腐臭的味道 ， 不错 ， 就是硫的味道 。 徐朝雷说 ， 如果不出所料 ， 里面一定还有甲烷、一氧化碳等气体 。 徐朝雷让助手将瓶子里面的水浇上去 ， 在水触碰到石头的一瞬间 ， 热气腾腾的蒸汽腾空而起 。 往下一看 ， 竟然能看到隐隐的红色火苗！地下竟然有东西在燃烧 ， 这让一道而来的村民感到不可思议 。 随后 ， 徐朝雷在附近转了一圈 ， 很快他就找到了答案 。 就在石头附近 ， 他发现了几块黑色的石头 ， 用手一扣 ， 他就知道 ， 这地下燃烧的东西 ， 就是煤！这山西产煤 ， 大家见怪不怪 ， 可是煤在地下也能燃烧吗？当然能 ， 徐朝雷解释道：地下的部分煤炭在与空气发生接触时 ， 会产生氧化作用 ， 而氧化会导致煤层的温度升高 。 当温度达到一定程度时 ， 就会点燃煤层中的硫化氢等气体 ， 进而引发煤层的自燃 。 尤其是在煤矿富集区 ， 煤的自燃更是一种正常现象 。 有些甚至自燃时间会达到上千年！
见到如此场景的徐朝雷和宋晶两位博士 ， 此时对于群蛇进村和突然暴毙的原因 ， 感到豁然开朗：原来 ， 横坡村蛇群进村正是初秋之时 ， 此时的天气一天比一天凉 ， 而横坡村燃烧的煤炭 ， 使地表温度升高 ， 这也吸引了喜欢温暖的蛇 。 这才导致大量的蛇的涌入 。 可是 ， 这些蛇哪里知道 ， 这里虽然温暖 ， 却有致命的气体 。 所以 ， 那些在孟山深处挖洞居住的蛇就这样煤气中毒了 。 那些中毒深的 ， 可能当场就死亡了 。 可是中毒浅的 ， 先是丧失捕猎能力 ， 然后才缓慢死去 。 这也解释了宋博士抓的两条蛇为什么被老鼠攻击 ， 原因就是它们已经煤气中毒了 。 那为什么横坡村的人住在这里 ， 却没有感觉有丝毫不对呢？徐朝雷解释道 ， 横坡村距离孟山深处 ， 有很长一段距离 ， 并且这些毒气沈腾到空中后 ， 很快就被空气稀释 ， 所以才没有对人产生影响 。 可是 ， 还有一个谜底没有解开 。 明明横坡村这个地方千年无蛇 ， 却突然间冒出了如此之多的蛇类呢？难道仅仅因为这里更暖和一些吗？为了找到更加确切的原因 ， 宋博士又抓来了一条赤链蛇 。 赤链蛇是一种性格温顺的蛇类 ， 别看它有一个三角形扁扁的脑袋 ， 其实根本就没有毒性 。 它们喜欢吃老鼠、蟾蜍等 ， 对农民来说 ， 虽然长得吓人 ， 但应该算一种好蛇了 。 而这种赤链蛇对环境的要求很高 ， 而此处赤链蛇的出现 ， 恰恰说明 ， 横坡村此处非常适宜蛇的居住 。
千年无蛇的干旱荒凉的地方 ， 怎么突然间又适宜蛇的居住了呢？这其实就要归功于村民们对当地环境的治理了 。 近些年来 ， 村民们自发地在山上种树 ， 树木越长越茂盛 ， 慢慢地山上的湖泊开始有水了 ， 荒山开始变得绿油油的了 。 据统计 ， 横坡村的森林覆盖率已经达到了60% ， 环境由此得到了很大的改善 。 也正因如此 ， 蛇类开始选择在这里进行栖息繁衍 。 由此可见 ， 对村民来说 ， 也算是“吉兆”了 。 对于两位博士的解释 ， 村民们很是信服 。 因为从科学角度来讲 ， 有理有据 。 听到这番解释的横坡村村民 ， 脸上没有了恐惧 ， 而是自豪 。
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