从相关证据来看 ， 蛇颈龙用肺部呼吸 ， 外形结构和生理构造都与发现的神秘腐肉有所不同 。
最终日本科学团队联合国立自然科学博物馆以及东京大学海洋研究所 ， 最终通过验证判定这应该是一条姥鲨的尸体 ， 那么姥鲨究竟又是一种怎样的生物呢？
这是一种世界性的迁徙鲨鱼 ， 生活在所有温带海洋中 ， 与其他进攻性超强的鲨鱼不同 ， 姥鲨是一种移动缓慢的鲨鱼 。
主要在水面进行滤食活动 ， 它们可以通过嘴部的鳃耙来过滤海水获得食物 。
这种鲨鱼非常古老 ， 从始新世开始就有姥鲨的存在 ， 科学家推定它可能存在于欧洲的三叠纪晚期 。
通常它们的长度能够达到7~8米 ， 部分个体能够超过10米 ， 重量大约在4吨左右 。
最大个体记录是1851年在加拿大的发现 ， 这条姥鲨重量为16吨 ， 并且体长超过10米 。
姥鲨的活动如同它的名字一般 ， 它的游动速度在每小时3.7公里 ， 并且不会躲避靠近的船只 。
尽管如此 ， 它们还是有着一定的爆发力 ， 只要它们想 ， 姥鲨完全可以跳出水面 。
不过这种情况并不多见 ， 一般这样的大型生物这么做是为了摆脱身上的共生体 。
姥鲨的体表特征还有一片较大的龙骨尾柄 ， 身上覆盖有片状鳞片 ， 并且浑身被粘液覆盖 ， 还有一个尖尖的鼻子 。
它们的活动一般在900米深的水域 ， 不过为了捕食 ， 它们可以一直追逐手中的浮游生物 ， 这种情况主要出现在冬季 。
由于姥鲨的食物主要以水中的浮游生物为主 ， 并且是滤食生物 ， 因此姥鲨对人类来讲不会像大白鲨那样充满危险性 。
相关的卫星追踪显示 ， 姥鲨在夏季和冬季是最活跃的时期 ， 因为这一时期的浮游生物也最多 ， 姥鲨可以追随浮游动物斑块数千公里 。
另外这种鲨鱼还有十分优秀的商业价值 ， 鱼肝自然不用多说 ， 丰富的微量元素以及饱和脂肪酸是鲨鱼身上最值钱的东西 ， 姥鲨也不例外 。
另外它们的皮肤能够制成皮革 ， 所以姥鲨在过去一直都遭受过大量捕杀 ， 进入21世纪后 ， 这种鲨鱼才被人类正式保护起来 。
海怪迷的狂欢
话说回来 ， 为什么科学家认为瑞洋号捕获的腐肉是姥鲨呢？
关于腐肉为姥鲨的说法主要在于 ， 姥鲨在腐烂的时候下颚和松散鳃部会最先脱落 ， 因此会留下长长的颈部以及小头的外观 。
而它的尾巴 ， 也就是背鳍以及其他鱼鳍部分 ， 由于腐烂后缺乏脊椎支撑 ， 这些部位会在腐烂的开始阶段脱落 ， 并从外表上形成一种类似蛇颈龙的样貌 。
日本的科学团队在初步揭示了瑞洋号海怪案之后 ， 不少民众几乎不敢相信这就是真相 。
搞了半天原来是真实存在的鲨鱼？
这种说法在当时并没有得到一致的认可 ， 不少人甚至发表相关文章来反驳 。
既然是专家 ， 看来不拿出点证据不行了 。
受限于技术条件的影响 ， 当时收集回来的样本其实在1年后才进行了细致的分析 ， 主要手段则是通过样本组织的DNA分析对比 。
科学家们将姥鲨的生物样本和腐烂组织保留的样本进行了详细的氨基酸比对 。
最后的分析结果指出 ， 尸体样本的总氨基酸结果与已知姥鲨的弹性蛋白完全匹配 。
另外科学家们还将姥鲨的生理结构与蛇颈龙进行了仔细比对 ， 相关证据都表明这团腐肉确实是来自姥鲨的尸体 ， 而不是什么蛇颈龙 ， 更不是海怪 。
所有的怀疑在事实的铁证面前都烟消云散 ， 一场海怪疑云就这样拉下帷幕 。
不过在多年后 ， 这起案件仍然被人们津津乐道 。
或许 ， 人们并不是真的在意这团腐肉究竟是什么 ， 重要的是它满足了人们对于海怪的想象 ， 一场怪物迷的狂欢和看热闹才是人们真正在意的 。
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