如今这样的表现 , 背后却是一段“一鸽再鸽”的辛酸史 。
造价100亿的韦布望远镜事实上从诞生之日起 , 韦布的目标就是向宇宙深处迈进——
“回溯”到宇宙大爆炸早期 , 寻找大爆炸后在宇宙中形成的第一批恒星和星系的光 。
它是迄今建造的最大、功能最强的空间望远镜 。
由美国国家航空航天局(NASA)、欧洲航天局(ESA)和加拿大航天局(CSA)的国际合作项目 , 由美国29个州及14个国家的300多所大学、研究机构以及相关公司的数千名工程师和数百名科学家共同完成 。
有意思的是 , 韦布的历史 , 号称“一代鸽王” 。
早在哈勃升空(1990年)的前一年 , 就有科学家提出要建一个可以观察中红外光谱区域的空间望远镜 。
它的名字在2002年敲定 , 为了纪念NASA第二任局长和阿波罗计划的主要发起者——詹姆斯·韦布 。
原计划耗费5亿美元并于2007年发射升空 。 但由于各种原因 , 导致项目严重超支 , 发射时间数次推迟 。
2004年 , 它的设计图经过多次修改基本完成 , 一些零件开始制造 。
其发射日期最初预计是2007~2011年 , 但因经费爆炸(最开始设置的红线为80亿美元)和技术问题曾推迟到2014年 , 后又一度推到2018、2019年 。
终于在去年12月 , 经过十年多的等待 , “鸽王”完成了最终测试 , 起飞了 。
当然 , 本来预计22号飞 , 但由于天气原因又“鸽”了3天 。
(我和我最后的倔强.jpg)
在耗时30天、航行了146万公里并在路上完成“睁眼”(镜面完全展开)后 , “鸽王”韦布于今年1月底到达了“栖息地”:日地第二拉格朗日点L2 。
至此 , 这个耗资100亿美元、被网友戏称为“外星偷窥设备”的家伙正式开始服役 。
经过几个月的镜片对齐、校准 , 以及设备调试 , 韦布如约在这个夏天传回来了它的第一张照片 , 证明了自己的“厉害”、以及“确实好使” 。
它的使命 , 具体来说是帮助科学家回答以下七大宇宙谜题:
1、宇宙中第一颗恒星什么时候、在哪里形成?
2、超大质量黑洞的起源是什么?
3、暗物质是冷的吗?
4、大质量恒星如何爆炸成超新星?
5、像地球这样的行星上的水是从哪里来的?
6、最有希望的系外行星可以孕育生命吗?
7、 宇宙膨胀率是否打破了目前的宇宙学模型?
按照计划 , 韦布将运行10年 , 不过NASA表示 , 其实完全可以支撑20年 。
值得一提的是 , 由于韦布离地球实在太远 , 并不能像哈勃那样派人去修 , 只能派机器人去补充燃料 。
ps. 哈勃已经运行了32年 , 曾发生过多次死机 , 最近的一次是去年 , 现在仍在服役 。
今晚十点半 , 还有4张照片要放出毋庸置疑 , 韦布的这张照片是我们人类迄今为止看到的最遥远、最清晰的宇宙成像 。
它集成了众多科学家们二十多年来集体努力的结晶 。
有网友表示 , “原图值得慢慢欣赏”、“我只想静静地说一句‘好美’”……
还有人发出这样的感叹:
如此广袤深邃的宇宙 , 如果不存在外地文明实在可惜 。
不过 , 正如一些航天爱好者所说 , 这张照片只是一道开胃菜 。
就像哈勃望远镜帮我们破解暗物质等众多宇宙之谜一样 , 韦布也将带我们再次一窥隐秘的太空 , 使我们能够对它进行更加深入的观察 , 发现一些更加难以置信的东西 , 不断打破人类已有的宇宙认知 。
最后的最后 , 提醒大家:北京时间今晚10点半 , NASA还会公布韦布拍的剩下4张照片 , 包含船底座星云、系外巨行星WASP-96 b , 南环状星云NGC3132和斯蒂芬五重星系 。
感兴趣的朋友不要错过 。
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