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每当提到恐龙是如何退出历史舞台的时候 ， 就要提到小行星撞击为地球带来的灾难 。 虽然仍有人认为灭绝的原因不止于此 ， 但是“天体撞击说”确实已经成为了主流的观点 。
白垩纪-古近纪灭绝事件概念图
其实宇宙当中发生“车祸”的概率并不低 ， 经常会有小天体与地球擦肩而过 。 当然 ， 自从实现了远距离天文观测之后 ， 人类也会观察附近天体是否遭遇了车祸 ， 在1994年的那一天 ， 就目睹了一颗彗星和木星的相撞 。
有人认为 ， 若不是木星抗下毁灭性的打击 ， 地球可能就没人类了 ， 那么这种说法是真的吗？接下来 ， 就让我们一起来看看吧！
木星与彗星的相撞过程画面
木星常被称作“保护神”木星作为太阳下八大行星当中个头最大的那个 ， 其质量是其他行星质量总和的2.5倍 。 虽然是一颗巨行星 ， 但是它却不是和地球一样的类地行星 ， 而是一颗气态行星 。 并且这家伙一直在维持着高速的自转 ， 转一圈只需要9小时55分钟 。
在这种高速旋转的情况下 ， 木星表面的风速是非常恐怖的 ， 随便甩地球最大级风几条街 。 也正是因为这样 ， 它的表面像是被刻意“拉花”了一样 ， 有着明显的分层 ， 看上去十分的漂亮 。
【1994年那一天，若非木星抗下毁灭性打击，地球上就没人类了？】木星表面绚丽的条纹结构
如果我们将木星和地球进行对比就能发现 ， 地球在它的面前真的十分渺小 ， 因为它的表面积是地球的122倍 ， 体积则是地球的1316倍 。
所以科幻小说当中出现的点燃木星为地球加速助力其实是为地球带上了“主角光环” ， 毕竟在洛希极限的存在下 ， 地球在靠近木星的过程中 ， 可能就已经被扯碎了 。
木星与地球的体积大小对比图
不过好在我们和木星之间的距离还是比较远的 ， 并且在木星超强引力的作用下 ， 身处内部的地球“安全系数”提升了不少 ， 为什么这么说呢？
因为宇宙虽然比较空旷 ， 并且大部分天体都会受到引力的限制 ， 但是总有些不走寻常路的小天体 ， 它们会在宇宙当中乱逛 。
木星引力的构想图
这种无头苍蝇式的飞行 ， 是很容易撞击到其他天体的 ， 而木星在地球的外围就像是一块巨大的“磁铁” ， 把收拾小天体的任务都揽了下来 ， 完成了不少拦截 ， 避免这些小天体飞向地球 ， 造成恐怖的撞击灾难 。 也正是因为这样 ， 木星经常被人们称为保护地球的“老大哥”或者是“保护神” 。
所以人类对木星还是有一定的“情结”的 ， 一直十分地关注它 。 就这样 ， 人们在1994年时 ， 目睹了SL9彗星与木星的相撞 。
SL9彗星飞向木星时的画面
举世瞩目的“彗木相撞”首先咱们先来简单介绍一下被木星拦截的这颗彗星 ， 它是由美国新兴学家尤金·苏梅克和他的夫人卡洛琳·苏梅克共同发现的 。 这家伙看上去就像是一串项链 ， 分裂成了许多块却以直线排列着飞行 。
资料显示天文学家从哈勃太空望远镜拍摄的图像估测 ， 认为该彗星的子彗核直径不超过4千米 ， 在2千米的可能性更大 。 可哪怕是这种直径 ， 对于地球来说也是非常恐怖的 。
分散的“彗星项链”
就这样在1994年7月17日时 ， SL9彗星与木星相撞 ， 人类成功进行了它们的相撞预测 ， 并且伽利略好还拍摄到了“彗木相撞”那一刻的情况 。 值得一提的是 ， 咱们在上文中说了这颗彗星的造型十分奇特 ， 它并不是完整的一大块 ， 而是一连串 。
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