工作人员对此并没有太在意 ， 他们在给哈姆进行了一系列身体检查后 ， 兑现了之前承诺的任务奖励：一个苹果、半个橘子 。
由于对航天事业做出了巨大的贡献 ， 从太空返回后的哈姆被送往华盛顿国家动物园 ， 在那里 ， 哈姆将会得到最好的照顾 。
然而 ， 动物园里的医生再次发现哈姆的身体状况有些不对劲儿 ， 比如它的心跳速度比其他黑猩猩快很多 。
后来 ， 谁都没想到 ， 作为身体素质最为出众的黑猩猩 ， 哈姆竟然在25岁的壮年时期就去世了（黑猩猩的平均寿命大约是40岁） 。
科学家推测 ， 黑猩猩哈姆的短寿应该与那一次太空之旅有关 。 它在太空停留的短短十几分钟时间里 ， 很可能受到了宇宙高能离子辐射和太空磁场的影响 ， 导致身体方面出现异常 ， 甚至发生巨大变化 ， 从而缩短了它的生理寿命 。
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