可以说 ， 中国现在掌握了世界稀土供应的“命脉” ， 那些本身没有稀土矿的国家 ， 难免会有危机意识 ， 就像我国对于原油那样 。 而且 ， 稀土矿比石油的储量更少 ， 人类至今都还没有找到能够完全进行替代的其他资源 。
日本发现巨型稀土矿？
在这些“焦虑”的国家中 ， 我们的邻国日本就是其中之一 。 日本在近代之后成为了一个发达国家、工业强国 ， 但与之相对的 ， 日本本土的矿产资源十分匮乏 。 上世纪的日本疯狂地发动侵略战争 ， 其实在某一方面也是因为对于资源有着强烈的渴望 ， 没有这些资源 ， 很难再进行下一步的发展 。
进入新世纪以来 ， 日本也在想办法获得稀土资源 ， 如果要一直依赖中国这个有些“微妙”的邻居 ， 显然并不是长久之计 。 既然陆上的资源几乎没有 ， 那么日本就转而向更加丰饶的海域去探寻 。
在初步探勘之后 ， 日本发现自己所控制的小笠原群岛附近海底可能含有大量的稀土矿 ， 于是想要具体探明这些稀土的位置和储量 。
由于这里地处太平洋深处 ， 其最深能够达到6000米到8000米 ， 一般的探测器很难潜入到这么深的地方 ， 于是日本专门从美国的霍尔海洋研究所借来了无人深潜探测潜艇 ， 这种潜艇能够使用超声波探测的方式获得海底具体的地貌和矿物分布情况 ， 日本就用这种方式探测了小笠原群岛附近海域 。 在将来 ， 如果日本想要自己购买潜水艇进行勘探 ， 那么花费甚至能够达到10亿美元以上 。
日本这么积极地进行探测是有依据的 ， 其实日本现在已经初步探明 ， 在小笠原群岛的南鸟岛附近海底有巨型稀土矿 ， 据推测达到了1600多万吨 ， 足够现在的人类使用730年 。
这一消息传出已经有不短的时间 ， 为什么日本还迟迟不去正式开采这数量极为庞大的稀土矿呢？这对于陷入“稀土焦虑”的日本来说 ， 明明是一个绝佳的机会才对 。 其实 ， 不是日本不想开采这些稀土矿 ， 而是现在根本就不可能开采这些稀土矿 。
为什么不对这些稀土矿进行开采？
首先第一点 ， 距离问题 。 尽管小笠原群岛属于日本控制的海域 ， 但是日本本土距离这里有着整整1900公里的距离 ， 加上太平洋深处风大浪高 ， 在南鸟岛附近进行稀土开采的难度和风险都非同小可 。
如果真的想要大规模开采 ， 那么就需要对小笠原群岛进行开发 ， 技术和成本这两方面对于现在的日本来说都是巨大的阻碍 。 别看我国在南海建设了众多的人工岛屿 ， 实际上开发遥远小岛对于任何一个国家来说都不是易事 ， 这对于日本来说也一样 。 何况 ， 日本还不能够保证自己能够完全得到回报 ， 这就和下一个理由有关了 。
上文中我们也已经说到 ， 日本发现的稀土矿位于6000到8000米深的海底 ， 附近海域最浅处也有2000米 ， 在如此之深的海底进行大规模作业 ， 这是目前世界上任何一个国家都无法办到的事情 。
日本连勘探这一海域都需要租用美国的潜水艇 ， 更何况对其进行实际的开发呢？对于日本来说 ， 这个庞大的稀土矿就像是隔着一层厚厚的玻璃看到的美食 ， 就算再饥饿也无法实际吃到 ， 只有等获得了能够敲开玻璃“锤子”才行 。
最后一点 ， 人类还没有在如此之深的海底开采稀土矿的经验 ， 有一个问题是我们格外担心的：海洋污染问题 。 开采矿物一方面会破坏海洋生态 ， 一方面也会造成污染 。 稀土矿中含有大量有害的重金属物质 ， 这些物质在陆地上都需要严加防护 ， 何况是在极易散开的海水中？
【巨型稀土矿在日本被发现，够人类用730年，为何迟迟不去开采？】这些有害物质轻则造成海洋生物死亡 ， 重则影响整片海域 ， 也影响人类的生存 。 人类本就已经对海洋产生了很大的污染 ， 日本就算想要开采 ， 也难以承受污染海洋给自己带来的国际压力 。
未来的稀土资源
因此我们可以说 ， 日本在短时间内还完全没有开采这个庞大的稀土矿的能力 。 但是这并不代表中国就可以对此放心 ， 因为我们的稀土矿储备也需要引起充分重视 。
目前 ， 我国国内的稀土产能已经在严重过剩 ， 每年开采、提炼的稀土已经远远超过了国际上的需求 ， 这对于我国的稀土储备来说并不是一件好事 ， 因为开采出太多稀土 ， 很有可能会导致各稀土企业的不正当竞争 ， 造成稀土资源的浪费和稀土价格的不正常升高或者降低 。
因此 ， 我国在一方面要合理控制国内的稀土开采 ， 将稀土产业的产能维持在正常水平 ， 在减少数量的同时要提高质量 ， 才能够让我们的稀土产品在国际上保持竞争力 。
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