鸭嘴兽巢穴的入口一般高出水面20厘米 ， 但洞的深度却能够达到15到20米以上 ， 这个深度如果按照我们地下楼层2.2米的高度标准来算 ， 相当于地下七八层左右 ， 而且鸭嘴兽还会挖出三个逃生出口 。
在出入口中 ， 鸭嘴兽还设置了各种隔断 ， 能够调节洞内的温度和湿度 ， 还能防范猎食者入侵 ， 可以说既舒适又安全 。 “表里如一”的鸭嘴兽2008年 ， 美国、澳大利亚、英国等国家对一只雌性的鸭嘴兽进行了基因测序 ， 发现它们还真是“表里如一” ， 不仅外表上有着爬行动物、鸟类和哺乳动物三类动物的特征 ， 从基因上看 ， 鸭嘴兽也同时含有三类动物的一些特有基因 。
比如三种产生卵黄的基因 ， 能够形成卵生动物发育所需的全部营养 。 这三种基因对于胎生的哺乳动物根本没用 ， 因为它们又不产卵 ， 可是比起正常的鸟类和爬行动物来说 ， 鸭嘴兽拥有的基因又仅能维持卵的形成 。 因此鸭嘴兽体内还拥有哺乳动物分泌乳汁的基因 ， 靠乳汁来提供小鸭嘴兽成长的营养 。
不过鸭嘴兽没有乳头 ， 它们的鸭子嘴也不支持“吮吸”这个动作 。 所以它们的哺乳方式也与其他哺乳动物完全不一样 。 它的乳汁像是出汗一样 ， 从腹部的皮肤上的毛孔里渗透出来 ， 通过皮毛汇聚到了鸭嘴兽肚子上的一个凹陷处 ， 小鸭嘴兽就趴在妈妈的肚子上舔舐乳汁 。
人工喂养的小鸭嘴兽因为乳汁直接接触外界 ， 免不了接触各种细菌 ， 为了防止鸭嘴兽宝宝被细菌感染 ， 鸭嘴兽分泌的乳汁中还含有一种鸭嘴兽独有的抗菌蛋白质 。 如果这种蛋白质能够应用在医疗上 ， 将是医药史上的重大突破 。
除此以外 ， 鸭嘴兽还拥有生产毒素的基因 ， 这在哺乳动物中也极为罕见 ， 倒是比较常出现在蛇和蜥蜴等爬行动物中 。 鸭嘴兽没有毒腺 ， 但雄性鸭嘴兽在后脚上有一个毒刺 ， 储存着由多种有毒蛋白质混合而成的毒液 ， 其中有三种有毒蛋白质属于鸭嘴兽独有 ， 不仅能刺 ， 还能像毒蛇那样将毒液喷出 。
它们的毒性能够将一条狗大小的动物杀死 ， 虽然对人不致命 ， 但也足以让人类丧失活动能力 。 在被鸭嘴兽的毒刺刺伤后 ， 整个伤口会迅速浮肿 ， 并产生剧痛 。 这种剧痛还可能持续几十天 ， 甚至几个月 。 不过 ， 鸭嘴兽的毒刺却不是用来捕猎的 ， 而是用于争夺交配权 ， 因此只有雄性鸭嘴兽才拥有毒液 ， 而且只在春冬两季 ， 它们的交配季节才会产生毒液 。 【拥有10条性染色体，混合三类生物特征，它的存在曾被人类当成骗局】
科学家们的研究还发现 ， 它们的毒液中的蛋白质还能缓解癌症患者的病情 ， 也许通过对这些蛋白质的研究 ， 人类将在未来的某一天战胜癌症这个魔头 。 鸭嘴兽遗传上的特殊之处还不止于此 ， 它们的性染色体也非常奇怪 。 人和其他绝大多数的哺乳动物 ， 通常是由X和Y两条性染色体来决定性别的 ， 但是鸭嘴兽体内竟然足有10条性染色体 ， 而且经过对比 ， 性染色体上面的基因与鸟类更加相似 。
历经千万年的演化 ， 鸭嘴兽始终没有灭绝 ， 还成了现存最古老的哺乳动物 ， 拥有三类动物的特征 ， 仿佛停在了进化的路口 ， 每当我们对它的了解多上一分 ， 就又会产生新的问题与争议 ， 难怪有人说 ， 若是没有资料记录 ， 恐怕千万年后的人类 ， 也无法想象世界上曾存在过这样神奇的生物吧 。 参考资料《鸭嘴兽的用毒之道》 彭杰明《耐人寻味的鸭嘴兽》 李念华《活化石——鸭嘴兽》 胡光麟《从远古走来的鸭嘴兽》 杜莉莉《“四不像”的鸭嘴兽》 方月清
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