“最初 ， 我并没有真正打算走科学路线 。 后来看着她在小培养皿中进行细菌测试 ， 我就觉得这太酷了！我也就这样开始了 。 我不仅想做我姐姐想做的事 ， 我还想超越她 。 ”莉安娜·范说 。
· 卡拉·范（左）和莉安娜·范姐妹俩 ， 双双获得3M青年科学家挑战赛冠军 。
那么自己搞个什么项目好呢？起初 ， 她有3个想法 。
首先想到的是生态系统的恶化 。 “我常常看到树被砍倒 ， 被拉去建房子 。 实际上 ， 世界许多森林的面积都在缩减 ， 原地建起了农场 。 这对生态系统是致命的 ， 许多物种会因此灭绝 。 ”
接着 ， 她又想到 ， 滥用化肥导致水体藻类爆发 ， 吸收了水中的大量氧气 ， 导致水体内原有的一些物种生命堪忧 ， 生态平衡遭到破坏 。
第三个想法就是治疗耳部感染 。 这跟自己的经历有关 。 小时候 ， 她就遭受了耳部感染带来的痛苦 ， 哭喊声整个街区都听得见 。 她发现 ， 好多小孩去看医生都是因为耳部感染 。
她的妈妈也总是受到耳部感染的困扰 ， 还让女儿把精油放进自己耳朵里 ， 但效果甚微 。
这些刻骨铭心的经历让范同学选择了第三个想法 。
她的父亲大卫·范是一名软件项目经理 ， 为帮助两个女儿搞科研 ， 专门为她们建立了一个家庭实验室 。
今年夏天 ， 莉安娜·范向主办方提交了芬森耳机视频 ， 并据此和其他9名参赛者进入决赛 。 主办方给每人配一名科学导师 ， 帮助他们把想法变成现实 。 10月 ， 他们展开了角逐 。 最终 ， 范同学折桂 。
常青藤苗子
“青年科学家挑战赛”以前称为“探索频道青年科学家挑战赛”（DCYSC） ， 创建于1999年 ， 5至8年级的学生可以参加 。 比赛的宗旨是：在对科学的兴趣普遍下降的时代 ， 培养新一代的科学家 。
最初 ， 参赛者需通过参加国际科学与工程专业的科学博览会获得资格 ， 并由老师或专业人士提名 。 2008年 ， 比赛形式更简单了 ， 不再需要提名 ， 学生只需提交1–2分钟的视频剪辑即可参赛 。
比赛每年都会选出10名决赛选手与3M的科技导师一起在夏季进行1对1合作 ， 最终评选出冠军并授予“美国顶尖青年科学家”称号 。
这个挑战赛吸引了不少有想法的年轻人参加 ， 也激励更多学生萌生自己的创意 ， 范氏姐妹就是这样的例子 。
此外 ， 2020年 ， 得克萨斯州弗里斯科市的14岁印度裔少女阿尼卡·切布罗鲁取得了冠军 ， 原因非常硬核：新冠肺炎的一种潜在治疗方法 。
在病毒侵染细胞的时候 ， 血凝素蛋白能够帮助病毒进入 。 她在导师的指导下 ， 找到了一种抑制该蛋白的方法 ， 有助于阻隔病毒侵入细胞 。 在没有特效药的情况下 ， 这不失为一种可用的治疗方案 。
· 阿尼卡·切布罗鲁 。
2021年的冠军得主是来自佛罗里达州的13岁少女萨拉·帕克 ， 她发明了一款设备 ， 可借助人工智能、皮肤电反应、光学体积描记术 ， 通过音乐改善用户的精神健康 。 她的故事还被写进了中国广东肇庆市高三模拟考试英语试题 。
更早期的获奖者 ， 大多还在继续自己的兴趣 ， 有的已经在哈佛大学等名校就读或搞科研 。
没有拿到冠军的参赛者 ， 作品也很有意义 。 比如2022年这届 ， 另一名进入决赛的同学约翰·李 ， 来自佛罗里达州的一名14岁中学生 ， 带来一种改良的制氢方法 。
氢气是一种清洁能源 ， 但目前工业制氢过程中多采用化石燃料 ， 这样会产生二氧化碳 ， 污染环境 。 而李同学带来的这种电气化学制氢法 ， 使用了多种金属催化剂 ， 不产生污染 ， 排放物只有水 ， 实现了用清洁方法生产清洁能源 。
其他选手还关注了卵巢癌、自闭症、空气污染、土壤结构、新能源汽车等 ， 理念可谓相当前卫 。
亭亭少年 ， 未来可期 。
总监制： 吕 鸿
监 制： 张建魁
主 编： 许陈静
编 审：苏 睿
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