|西沙东岛发现大批“野牛”群，该岛远离大陆，“野牛”从何而来？( 二 )
在小岛中部 ， 专家们发现了一个长不过百米 ， 宽只有20米 ， 呈新月形的水塘 ， 这也是岛上唯一的淡水源 ， 动物们每天都会到这里补充水源 ， 日久天长 ， 动物粪便在水坑中形成了一层厚达1米多的沉积层 ， “野牛”正是依赖这个水塘才生存下来 。
专家们从水塘里采集到一根长达一米的沉积柱 ， 根据沉积物的种类 ， 发现牛塘在1300年前还在海面以下 ， 因为沉积物都是贝壳类的东西 ， 而在靠近顶部25厘米处 ， 发现了大量的牛粪堆积 ， 利用碳14法测年 ， 专家推断出这群“野牛”登岛时间在1653年前后的40年间 。
此时的中国正处于明末清初 ， 社会动荡 ， 战乱频发 ， 百姓们颠沛流离 ， 为了逃难 ， 一些百姓拖家带口 ， 带着生活必需品以及种子家畜 ， 来到这个与世隔绝的海岛 ， “野牛”也是这个时期被带上了岛 ， 因此结论来了 ， 岛上的“野牛”不野 ， 是家牛野化的 ， 历史不过300多年 。
后来社会安定了 ， 生活在孤岛上的人们返回了家园 ， 而这些牛却被留在了岛上 ， 岛上茂盛的植物成了这些“野牛”的食物来源 ， 岛上还有维持牛生存的淡水 ， 在多年无人监管饲养的情况下 ， 这些牛自然繁殖了300多年 ， 逐渐发展成了野牛种群 ， 成为岛上唯一的原住民 。
这些“野牛”的溯本求源也验证了一个事实 ， 这就是西沙群岛自古以来就是我国的领土 ，科考人员在岛上还发现了不止一处的明代小石庙遗址 。
西沙东岛这些“野牛”原本是耕地的黄牛 ， 但在岛上生存了数百年 ， 野性十足 ， 奔跑能力很强 ， 据说最初渔民用鱼叉都奈何不了这些野牛 ， 最后还是用捕鱼的大网 ， 多人合围才最终捕获了野牛 ， 据渔民自己讲 ， 牛肉不仅很柴而且味儿还很腥 ， 并没有想象的好吃 。
有网友看到这会提出疑问 ， 一个区区不到2平方公里的小岛 ， 几百头牛每天要吃掉大量的饲料 ， 小岛地域狭小 ， 野牛这种大型动物种群的泛滥 ， 势必将压缩其它动物的生存空间 ， 导致小岛的生态平衡被破坏 ， 实际上这种情况确实存在 。
科考队通过东岛的实地考察 ， 就发现了问题 ， 这就是由于“野牛”种群过度繁殖 ， 丛林生态系统遭到了一定程度的破坏 ， 不仅青草被啃食一空 ， 连麻枫桐的树皮枝叶都成了“野牛”的粮草 ， 鉴于这种情况 ， 科考队曾建议当时的西沙水警区 ， 应该适度捕杀野牛 ， 维持种群在200头左右为宜 。
十年过去了 ， 2013年科考队再一次上岛考察时 ， 发现这里的生态确实有所恢复 ， 绿草遍地 ， 树木枝繁叶茂 ， 生态是恢复了 ， 但一个现象让科考队员产生了疑惑 ， 这就是“牛道”上的蜘蛛网非常多 ， 这说明岛上的“野牛”数量明显减少了 ， 结果也证实了科考队的猜测 ， 经详细观察 ， 确定岛上的“野牛”群还有3群 ， 但数量只剩了50多头 。
经了解驻岛官兵才知道 ， 因为当时南沙群岛还没有颁布禁止捕杀野牛的禁令 ， 捕杀“野牛”已不需要严格审批 ， 基本上是有需要就捕杀一头 ， 在供给困难的小岛上 ， 这种随时可以提供丰富肉食补给的资源 ， 数量减少也属正常 ， 但仅仅十年的时间 ， 几百头“野牛”就剩下个零头 ， 几乎濒临灭绝 ， 还是让科考队颇感意外 ， 于是又建议停止捕杀 。
从国内到国外 ， 无数次的经验教训都证明了一点 ， 那就是自然的生态是一种自我平衡 ， 人为干预带来的副作用一定超出人类预期 。 西沙东岛上的这些“野牛”已经成为东岛生态系统的一部分 ， 是代表海岛人文历史的不可或缺的物证 ， 也是南海独一无二的资源 ， 希望能得到有效的保护 ， 否则 ， 东岛这个我国唯一有“野牛”的岛屿 ， 也许有一天将不再有“野牛”的存在 。
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