暗纹东方鲀
在生物学上 ， 河豚属于鲀类 ， 我国共有35种 ， 但大部分都生活在海洋 ， 也叫海河豚；只有小部分能进入长江流域 ， 被列为“长江三鲜”的暗纹东方鲀就在此列 。
河豚在民间享有“鱼中之王”的美誉 ， 但和刀鱼、鲥鱼不同 ， 河豚的内脏和血液中含有河豚毒素 ， 被人们称作“最危险的美食” 。 我国流传着“拼死吃河豚”的说法 ， 野生的河豚毒性很强 ， 只有经过专业厨师的料理才能食用 。 现在市面上出现的河豚全是养殖品种 ， 毒性很低 ， 安全性也得到了保证 。
最后就是大名鼎鼎的鲥鱼 ， 鲥鱼的洄游开始于每年4月下旬 ， 此时刀鱼的洄游已经结束 ， 河豚的渔季也渐入尾声 ， 但成熟的鲥鱼刚开始集结 ， 先后经江苏-安徽-江西进入鄱阳湖 ， 并沿赣江逆流而上 ， 最后在新干至吉安江段产卵 。 我国渔谚中素有“谷雨见鲥鱼”的说法 ， 直至每年6~7月 ， 长江鲥鱼进入产卵盛期 ， 此时也对应捕捞的旺季 。 7月中旬以后 ， 鲥鱼的幼鱼在鄱阳湖的南部湖区集结逗留 ， 当年秋季由湖口进入长江干流 ， 最终于冬季潜入海洋生活 。
长江鲥鱼
鲥鱼在海洋中生活3~4年才会洄游 ， 其肉质更像是海水鱼 ， 远非普通江鲜所能媲美 。 根据老渔民的介绍 ， 鲥鱼具有肉嫩、脂厚、鳞鲜、汤美的优点 ， 这种鱼还非常爱惜自己的鳞片 ， 一旦触到渔网便不再挣扎 ， 乖乖束手就擒 ， 所以鲥鱼也被称为“惜鳞鱼” 。 鲥鱼的精华恰好也在银光闪闪的鱼鳞上 ， 鳞下有丰富的脂肪 ， 鲜嫩肥美而不油腻 ， 风味堪称一绝 。
辉煌一时的长江三鲜：鲥鱼消失不见 ， 刀鱼、河豚陷入危机
作为重点渔业对象 ， 长江三鲜在我国可谓辉煌一时 ， 刀鱼、鲥鱼、河豚的最高年产量都突破了1000吨 ， 长江刀鱼最高创下了3750吨的极值渔获 ， 鲥鱼最高产量为1575吨 ， 河豚则为1500吨 。 得益于丰富的渔业资源 ， 鲥鱼、刀鱼一度低至白菜价 ， 70-80年代的长江刀鱼一斤仅售0.59元 ， 重达三斤的鲥鱼也不过0.8元一斤 。
这里就以长江刀鱼为例来看上世纪的资源盛况 。 据资料记载 ， 20世纪70年代 ， 江中的刀鱼有80%以上都是3~4龄的高龄鱼 ， 平均体长超过30cm ， 均重超过110g 。 刀鱼的成汛时间也在70年代达到了高峰 ， 平均为20天左右 ， 鱼群规模蔚为壮观 ， 从江苏镇江到湖南的洞庭湖皆有稳定的产量表现 。
由于刀鱼的生产太过重要 ， 我国为此专门成立了刀鱼的资源调查协作组 ， 统计了中下游省市生产现状 。 根据《长江刀鱼资源及其利用》的科学报告 ， 在1973年 ， 长江刀鱼的产量记录为700~800万斤 ， 而刀鱼幼鱼的产量是成鱼的2~3倍 ， 捕捞量约是2000万斤左右（约合1万吨） ， 而自然资源远多于捕捞量 ， 大家可以想象刀鱼的资源基础是多么雄厚！
辉煌的长江刀鱼也造就了繁荣的长江渔业 ， 渔船的规模与渔获量高度同步 。 以江苏常熟为例 ， 当地在1968年共投入了46艘渔船 ， 共捕获5.4万斤刀鱼 ， 平均每条渔船捕捞1174斤；1973年 ， 船只投入数量增加到72艘 ， 总产量增至25.53万斤 ， 单船产量为3550斤 ， 单船捕捞能力提升了三倍 。
但在高强度的捕捞下 ， 刀鱼的年龄结构、规格大小开始朝消极方向演变 。
90年代是一个重要的转折期 ， 一方面 ， 高龄的长江刀鱼在明显减少 ， 主体鱼种变成了1~2龄 ， 平均体长不到20cm 。 另一方面 ， 长江刀鱼的平均体重也跌破了20g ， 二两以上的大刀鱼越来越罕见 。 在1996年 ， 体重50g以上的刀鱼所占比例为30% ， 而到了1998年 ， 同一体重组的刀鱼仅占10% ， 这反映出大部分刀鱼都变成了小型鱼、低龄鱼 。
紧随而来还有鱼汛消失、成汛时间减少等信号 。 2005年 ， 长江刀鱼的鱼汛期由原来的20天减少到3~5天 ， 安徽全域、江苏的南京、镇江、扬州等江段的鱼汛规模锐减 ， 品质下降 。 2009年 ， 长江干流仅剩下江苏的常熟、江阴一带还能看到少量的刀鱼群 ， 但资源丰富度显著降低 ， 不足以维持高强度的商业捕捞 。
江苏镇江：刀鱼历史捕捞量
无独有偶 ， 长江鲥鱼、河豚也未能幸免 ， 渔业产量都经历了从高峰到低谷的转变 。 其中 ， 江苏段是河豚的主要产区 ， 1959年的河豚产量高达409吨 ， 1973年已经不足50吨 ， 90年代仅剩10多吨 ， 鱼汛亦消失不见 。 幸运的是 ， 河豚目前仍保留有一定的野生种群 ， 在长江下游的监测中有较高的出现率 。
相比之下 ， 长江鲥鱼才是目前处境最为惨淡的名贵江鲜 ， 它的消失是长江生态的“物种之殇” 。 1984年 ， 国内最大的鲥鱼产卵场迎来鱼汛 ， 八艘渔船连续作业30天也仅捕获了87条鲥鱼；1989年 ， 鲥鱼的繁殖群体已经凤毛麟角 ， 捕捞量只剩17尾 。 在关乎鲥鱼命运的90年代 ， 我国成立了鲥鱼专项调查组 ， 试图在长江下游寻找鲥鱼的蛛丝马迹 ， 但结果令人大失所望 。
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