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马嘎|清朝百姓生活有多惨?马嘎尔尼记载的“乾隆盛世”

【马嘎|清朝百姓生活有多惨?马嘎尔尼记载的“乾隆盛世”】_原题为 清朝百姓生活有多惨?马嘎尔尼记载的“乾隆盛世”

来源｜头条号“沉思的托克维尔”
乾隆盛世 ， 号称是中国历史上最长的盛世 ， 但这表面的繁华之下 ， 却隐藏着不为人知的阴暗 。 当英国使节马嘎尔尼带着好奇而忐忑的心情踏上中华大地时 ， 他看到的不是马可波罗描绘的黄金之国 ， 而是一个贫富差距悬殊 ， 小民命贱如土的虚妄盛世 。
最让马嘎尔尼震惊的是 ， 一方面 ， 皇帝的赏赐如此慷慨 ， 多到战列舰狮子号都装不下的地步 。 一方面 ， 清朝的平民生活却如此困苦 ， 一点残羹剩饭都能引起他们的哄抢 。 一边是至高无上 ， 所有人都必须顶礼膜拜的皇帝 。 一边是随意可以被鞭笞的小民 。 这样悬殊的对比 ， 在当时的英国 ， 绝对难以见到 。 马嘎尔尼回忆：“在中国农民脸上 ， 绝难见到英国农民那样的啤酒肚和红扑扑的脸庞 。 ”
马嘎|清朝百姓生活有多惨?马嘎尔尼记载的“乾隆盛世”
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这盛世之下 ， 大部分人全生活在饥饿的边缘 ， 这是何等的讽刺 。 通过马嘎尔尼这个局外人的角度 ， 我们得以一窥所谓的乾隆盛世 ， 到底有多么的名不副实 。
一、饥民遍地的盛世 ， 中国百姓的贫穷让马嘎尔尼震惊 由于马可波罗的影响 ， 在西方人的印象中 ， 中国一直是富裕发达的象征 ， 就连马嘎尔尼也不例外 ， 1786年 ， 他就在一首诗中写下了自己对中国的向往 ， 他写道：“仿佛我游览中国幸福的海滨 ， 攀登他无比自豪的杰作万里长城 ， 眺望他波涛汹涌的长河…… 。 ”
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马嘎尔尼像
就连著名的启蒙思想家伏尔泰也认为中国是一个由哲学家统治的理想国度：他在《哲学辞典》中更是赞扬中国是“举世最优美、最古老、最广大、人口最多和治理最好的国家 。 ”
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当时欧洲的思想界普遍将中国视为完美的国度 ， 只有孟德斯鸠和卢梭对此表示质疑 ， 孟德斯鸠认为中国只是个毫无美德 ， 人民皆为奴仆的专制国家 ， 而卢梭则疑问“如果中国文化真的如此辉煌 ， 怎么会数次被异族统治？”
当马嘎尔尼到达中国后 ， 他终于证实 ， 伏尔泰和大多数欧洲思想家都错了 ， 而孟德斯鸠和卢梭对了 ， 清朝只是一个毫无美德的专制国家 ， 人民生活在极度的贫穷之中 ， 欧洲对中国的想象皆为臆想 。
首先震惊马嘎尔尼的就是中国人口的稠密和激烈的人地矛盾 。 他惊叹于中国人口之多 ， 令人难以想象 。 随行的斯当东更是记到：
“中国的全部土地 ， 只有极少数例外 ， 主要是种植人吃的粮食……除了皇帝的御花园外 ， 全国很少有公共娱乐场所……全国没有公地 。 大地主们也不肯划出土地来不事生产而改作娱乐场所 ， 所有耕地从不休耕”《英使谒见乾隆纪实》
马嘎尔尼还发现了人工填造的平原 ， “为了防止海水的冲洗 ， 前面筑了一条三十尺高的土堤……我们怀疑花费这样大的力气搞出这么一小块土地是否合算 。 ”
谢和耐通过计算 ， 认为1793年中国的人均耕地只有3.5亩 ， 而同期英国则人均达到10亩 ， 此外 ， 英国还有800万英亩荒地 ， 这使得英国的人地矛盾远不如中国激烈 ， 所以马嘎尔尼才会如此惊讶 。
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如此激烈的人地矛盾 ， 使得中国百姓实际上相当贫穷 。 最让英国人印象深刻的是由于清朝送来的礼品过多 ， 很多猪和家禽在路上碰撞而死 ， 于是英国人就将这些已经发臭的动物从船上扔了下去 ， 此时 ， 岸上的中国人就疯了一样跳下海 ， 马上把这些死动物捞起来 ， 洗干净用盐腌好 。

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