木糖醇|饭后嚼两粒木糖醇，到底有什么用？
较真要点：
1. 木糖醇是蔗糖的一种替代品 ， 可以在吃甜食的同时减少热量的摄入 。 但是 ， 到目前为止 ， 并没有研究表明木糖醇有预防龋齿的效果 。
2. 相比糖果 ， 木糖醇口香糖对口腔有一些好处 ， 但不能替代刷牙 。 另外 ， 咀嚼口香糖的时间过长可能会造成咬肌太过发达 ， 使脸变大 。
查证者：许桐楷 | 北京大学口腔医学院主治医师
本文插图
大家可能都看过口香糖的广告 。 吃过东西以后 ， 由于细菌产酸 ， 口腔内的 pH 值会快速下降 ， 口腔环境趋于酸性 ， 久而久之会导致龋齿 。
吃上两粒口香糖 ， pH值迅速回升 ， 口腔环境变为中性或者弱碱性 ， 可以很好地预防龋齿 。
然后出现画外音：“这个糖不是一般的糖 ， 是木糖醇 ， 木糖醇是好东西 ， 能预防龋齿的 。 ”真的是这样吗？
一、木糖醇是什么？
木糖醇 ， 是蔗糖的一种替代品 。
为什么要寻找蔗糖的替代品呢？
近些年大家逐渐意识到了：糖 ， 不是好东西 ， 吃多了会产生各种问题：比如热量过高导致肥胖、血糖太高诱发糖尿病、糖被口腔里的细菌分解后产生酸性物质腐蚀牙齿等 。
然而 ， 我们的身体对糖的渴望是写在基因里的：糖是有甜味的 ， 能够提供能量 ， 自然界中的纯糖极其少见 ， 一旦糖能够被无限量地供应 ， 很多人都会沉迷在“糖瘾”里 ， 对健康有极大损害 。
所以 ， 食品界一直在寻找糖的替代品 ， 一方面满足我们的口腹之欲 ， 另一方面减少甚至消除对健康的危害 ， 最好再有点好处 。
木糖醇就是在这一背景下被发现的 ， 它和蔗糖差不多甜 ， 但热量只有蔗糖的60%左右 。 而且教科书上说 ， 细菌吃了木糖醇以后并不会产酸 ， 也就是说 ， 它不会对牙齿有什么危害 。 如果细菌吃多了木糖醇 ， 还会撑死 ， 简直就是天大的好处了！在这样的概念之下 ， 木糖醇很快被添加到了口香糖中 ， 要扭转大众“吃糖会坏牙”的观念 。
二、每天嚼一嚼 ， 蛀牙远离我？
但是 ， 我们每天嚼嚼口香糖就可以彻底告别虫牙了吗？
查阅了相关研究后 ， 我发现它并没有那么“美好” 。
木糖醇不产酸这个事是真的 ， 热量相对较低也是真的 ， 但它的预防龋齿作用受到了不少学者的质疑：
1. 一般认为 ， 要是想通过吃木糖醇预防龋齿 ， 则每天需要吃6克以上的木糖醇 ， 但这不具备实际可操作性 ， 木糖醇口香糖一般每颗含木糖醇0.35g左右 。 这样算来 ， 每次嚼3粒 ， 每天嚼5次 ， 可能才能达到有效剂量 。
2. 不能确定木糖醇能否杀细菌 。 随着研究的深入 ， 关于木糖醇是否真的可以杀死口腔内的致病菌 ， 是有争议的 。 龋病是个慢性病 ， 想查看木糖醇预防龋齿的临床实验效果 ， 需要观察患者几年以上的时间才有意义 ， 而这种长期临床实验受多种因素的影响和制约 ， 想要得出令人信服的结果是非常困难的 。
美国儿童牙科学会2015年专门为木糖醇发了一份指南 ， 结合现状它的态度是：
1. 支持使用木糖醇替代蔗糖；
2. 木糖醇的防龋或者抑菌效果 ， 有待进一步证实；
3. 关于该吃多少木糖醇、一天吃几次才是理想的防龋剂量 ， 也需要更多的研究 。
三、吃木糖醇还是有好处的
虽然能不能预防龋齿还有待进一步研究 ， 但是吃木糖醇还是有不少好处：
1. 木糖醇是好东西 ， 特别是对于爱坏牙又爱吃糖的小朋友 ， 如果非要吃糖 ， 那么吃点木糖醇糖果是没有害处的 。
2. 在咀嚼口香糖过程中 ， 会促进唾液的分泌 ， 这对于口腔是有好处的 。
3. 胶状的口香糖还可以粘附牙齿的上的食物残渣 ， 对于牙齿也是有一定清洁作用 。
4. 吃木糖醇口香糖 ， 口腔里的 pH值并没有因为糖的存在而降低 ， 不会对牙齿有腐蚀 。
但是 ， 这些作用并没有那么神奇 ， 我觉得从效率和效果上甚至还不如清水漱口 ， 还不足以宣称可以“预防龋齿” ， 该刷牙还是要好好刷牙 ， 不能用木糖醇口香糖替代刷牙 。
最后 ， 还有一个小提醒 ， 嚼口香糖时间不能太长 ， 有实验表明 ， 木糖醇在口腔里的浓度峰值一般都出现在5分钟以内 ， 再嚼也就没什么太多作用了 。 而且长时间咀嚼会加重咬合肌肉以及颞下颌关节的负担 ， 脸会由于肌肉发达而变大 。
本文编辑：刘香君
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