航天员 中国如何一步步拥有自己的空间站:从714到863再到921( 四 )
11月18日,“神舟十一号”成功返回地面,圆满完成既定任务。
然而,空间站的运行可不是发射上去就完事了,要维持在轨运转,就必须要为空间站定期补加推进剂,这才是空间站能够不间断运行的核心所在。
2017年4月20日,我国首艘货运飞船“天舟一号”顺利发射升空,并于22日与“天宫二号”成功对接,为其补给燃料。27日,“天舟一号”与“天宫二号”成功完成首次推进剂在轨补加试验,标志着“天舟一号”飞行任务的圆满成功。
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2016年10月19日,神舟十一号飞船与天宫二号自动交会对接成功。这是神舟十一号飞船与天宫二号组合体飞行模拟图。图|新华社
之后两个月内它又两次测试脱离、对接、补给,而后在6月21日脱离空间实验室独立在轨运作。9月12日“天舟一号”与“天宫二号”完成了自主快速交会对接试验,验证货运飞船的快速交会对接能力,进一步发挥任务的综合效益,为我国空间站工程研制建设奠定更加坚实的技术基础,也为运营管理积累了重要经验。
最终“天舟一号”在2017年9月22日受控脱轨、返回地球大气层烧毁。
突破和掌握推进剂在轨补加技术,填补了我国航天领域的空白,实现了空间推进领域的一次重大技术跨越,为我国空间站组装建造和长期运营扫清了能源供给上的障碍,使我国成为世界上第三个独立掌握这一关键技术的国家。
此次“天舟一号”飞行任务,是载人航天工程空间实验室飞行任务的收官之战,标志着我国载人航天工程第二步胜利完成,也正式宣告中国航天迈进“空间站时代”。
2019年7月19日,在轨运行1036天后,“天宫二号”受控离轨并再入大气层,少量残骸落入南太平洋预定安全海域,结束了其辉煌的一生!
由于“天宫一号”和“天宫二号”的任务进行得非常顺利,技术储备已经足够,为了节省时间和成本费用,“天宫三号”项目已经取消,代之以真正的空间站项目。
上述每一个任务都有大的技术突破,也没有任何两次任务重复。
总体而言,中国11艘神舟飞船、1艘天舟飞船、天宫一号和天宫二号取得的航天成就,效果几乎等于美国的26次水星计划、10次双子座计划、1次天空实验室计划;或者苏联的6次东方系列、2次上升系列、53次联盟系列、近100次进步系列和7个礼炮号空间站系列任务!
中国以极低的成本、最高效率地利用有限任务次数,完成了天宫空间站建站的全部准备,可谓是人类航天史上的奇迹。
下一步,等待天宫空间站开建!
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“天和”成功发射,中国正式迈入空间站时代
2021年4月29日,天宫空间站的核心舱“天和”在海南文昌发射成功,正式开启了我国载人航天工程的“第三步”——空间站时代。
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2021年4月29日,中国空间站天和核心舱在海南文昌航天发射场发射升空。图|新华社
天宫空间站的初步规模,将包括一个核心舱,两个实验舱(“问天”“梦天”),每个重20多吨,三舱组合体重约66吨。建成后将会有航天员长期在轨生活和工作。
这种三舱构型采用了对称T形构型,轨道倾角42度,高度340至450公里,设计寿命10年,额定成员3人,轮换时最多可达6人,乘组一般在轨执行任务周期为半年。
按照空间站任务规划,我国将实施11次飞行任务,包括3次空间站舱段发射、4次货运飞船以及4次载人飞船发射,于2022年完成空间站在轨建造。
核心舱为什么“核心”?
核心舱全长16.6米,最大直径4.2米,发射质量22.5吨,可支持3名航天员长期在轨驻留,是我国目前研制的最大航天器。它既是空间站的管理和控制中心,也是航天员生活的主要场所,还能支持开展少量的空间科学实验和技术试验。
核心舱作为主干舱由三部分组成:生活舱、资源舱、节点舱。生活舱就是航天员生活工作的区域;资源舱为空间站提供电力、推进燃料等必需资源;节点舱是对接枢纽,也是空间站扩建的枢纽。
“天和”核心舱好比是大树的树干,其他舱段都会安装在它的接口上,如同大树的根、枝、叶,不断向外延伸。
也就是说,必须先有核心舱,才会有其他舱。
与国际空间站相比如何?
天宫空间站由一个核心舱和两个实验舱组成,总重约66吨。这一规模是和平号空间站的1/2,国际空间站的1/6。答案很直白,就是不如对方大。
然而,我国空间站是不求规模,但求实用。适合的,才是最好的。
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