荒漠中神秘的手掌洞：已存在了1万多年，令专家百思不得其解
作为美洲大陆上的原住民，印第安人曾留下诸多传奇色彩的文明 。最为著名的便是神秘的玛雅文明以及强盛一时的印加帝国 。
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但遗憾的是，由于美洲大陆的封锁性，在很大程度上孤立了古印第安人的文明发展，致使后来殖民侵入，印第安人遭到屠戮，如今只剩下隐藏在丛林里的文化遗产，向世人宣告它们曾经存在过、辉煌过 。
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在阿根廷荒漠深处的巴塔哥尼亚公园，有一处名为“手洞”的世界文化遗产地，这也是古印度安人留下的痕迹之一，而它存在的时间最早能够追溯到10000年前，大约是中国新石器时代 。
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一般来说，新旧石器时代的壁画，多以记录人们捕猎、祭祀等生存习性和少数自然变化 。但这里的洞穴壁画，却是一张张古怪的手印，这些手印代表着什么寓意?又是如何能够保存上万年时间?
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自上个世纪六十年代开始，就吸引了诸多学者和考古学家的研究推测 。根据专家推测，岩壁上的手印并不是靠手掌直接印上去，而是人们把动物骨头里的骨髓吸干后做成一个喷管，再把自己的手印贴在岩壁上，然后喷绘出手掌轮廓 。
因为这些手印大部分是左手，所以专家们认为，远古时代的人们是左手贴在岩壁上，右手拿着喷管 。而之所以能够保存这么悠久，并且十分完善清晰，人们发现与其颜料离不开关系 。
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根据化验后发现，这些颜料红色的含有氧化铁、黑色的含有锰氧化物、白色是一种非金属矿产高岭土 。而这些矿物质，在洞穴周边大量存在，所以极有可能是人们发现了它不易掉色的特殊性，然后提取颜料作为涂料使用 。
那么这些手印又什么寓意?它们存在的目的是要记录着什么?是宗教习惯?部落习俗?还是一种特殊的数字记录?这些疑问人们研究了几十年，也都没有给出一个结果，至今都是未解之谜 。
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不过根据壁画的变化来看，这些手印先后经历了三个时期 。最初只是单纯的手印，后面渐渐多了一些狩猎场景 。最后一个时期的手印画，有详细的捕猎工具，动物，几何图形，其内容更为丰富，这一时期大概是在7300年左右 。而这不仅意味着其绘画技艺的提升，也代表着其工具越来越先进，文明程度越来越高 。
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虽然地处在十分偏僻的位置，而且没有公路直达，但手洞这一奇观，早在上个世纪中旬就被游客发现，并随着口口相传吸引了众多游客慕名而来 。
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到1999年宣布为世界文化遗产地后，手洞知名度广为流传，也致使巴塔哥尼亚公园人气暴涨 。但最初的巴塔哥尼亚公园却并未归阿根廷政府所有，而是属于该国一家基金会所有 。
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所以要想开发旅游业，手续十分麻烦 。不过后来为了保护遗产地，该基金会无偿捐出了5平方公里的土地，与阿根廷一起联合开发 。
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【荒漠中神秘的手掌洞：已存在了1万多年，令专家百思不得其解】现在，游客可以沿着41号路线一路游览高原、湖泊、山脉、冰川、湖景等美景 。进入公园后可以观赏一万年变化的地质景观，以及栖息在此地的野生动物 。然后徒步到手洞近距离感受这一万多年前的文明遗迹 。
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