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怀疑起源于蝙蝠和穿山甲的冠状病毒大流行使病毒从野生动物传播到人类的风险成为人们关注的焦点 。
这些飞跃经常发生在世界热带森林的边缘 ， 森林砍伐使人们越来越多地接触到动物的自然栖息地 。 黄热病、疟疾、委内瑞拉马脑炎、埃博拉——所有这些病原体都在森林边缘从一个物种蔓延到另一个物种 。
作为专攻传染病的医生和生物学家 ， 我们研究了这些以及其他在非洲、亚洲和美洲传播的人畜共患病 。 我们发现森林砍伐一直是一个共同的主题 。
世界上一半以上的热带森林砍伐是由四种商品造成的：牛肉、大豆、棕榈油和木制品 。 它们用单一作物田地和牧场取代了成熟的、生物多样性丰富的热带森林 。 随着森林逐渐退化 ， 仍然生活在孤立的天然植被碎片中的动物难以生存 。 当人类住区侵占这些森林时 ， 人类与野生动物的接触会增加 ， 新的机会主义动物也可能迁入 。
由此产生的疾病传播显示了自然栖息地、居住在其中的动物和人类之间的相互联系 。
黄热病：猴子、人类和饥饿的蚊子黄热病是一种由蚊子传播的病毒感染 ， 在 1900 年代阻止了巴拿马运河的进程 ， 并塑造了从费城到里约热内卢的大西洋沿岸城市的历史 。 尽管自 1930 年代以来就有了黄热病疫苗 ， 但这种疾病每年仍折磨着 200000 人 ， 其中三分之一死亡 ， 其中大部分在西非 。
导致这种病毒的病毒存在于灵长类动物中 ， 并由倾向于居住在这些灵长类动物居住的树冠高处的蚊子传播 。
1990 年代初期 ， 肯尼亚的 Kerio 山谷首次报告了黄热病爆发 ， 那里的森林砍伐使森林支离破碎 。 2016 年至 2018 年间 ， 南美洲出现了数十年来最多的黄热病病例 ， 导致约 2000 例病例和数百人死亡 。 巴西极其脆弱的大西洋森林受到了严重的影响——这是一个生物多样性热点 ， 已经缩小到其原始森林覆盖率的7% 。
兽医检查在巴西被发现死亡的猴子 ， 那里的灵长类动物被怀疑传播黄热病
森林砍伐导致了一片片森林 ， 既集中了灵长类宿主 ， 又利于蚊子将病毒传播给人类 。
疟疾：人类也可以感染野生动物正如野生动物病原体可以跳到人类身上一样 ， 人类也可以交叉感染野生动物 。
恶性疟每年导致数十万人死亡 ， 尤其是在非洲 。 但是在巴西的大西洋热带森林中 ， 我们还发现在没有人类的情况下 ， 恶性疟原虫（导致严重疟疾的疟原虫）的传播率高得惊人 。 这增加了这种寄生虫感染新世界猴子的可能性 。 在亚马逊的其他地方 ， 猴子物种已被自然感染 。 在这两种情况下 ， 森林砍伐都可能促进交叉感染 。
我们和其他科学家广泛记录了亚马逊地区森林砍伐 与疟疾 之间的关联 ， 展示了携带疟疾的蚊子和人类疟疾病例如何与森林砍伐的栖息地密切相关 。
埃塞俄比亚的儿童在蚊帐下阅读 ， 蚊帐用来保护人们免受传播疟疾的蚊子的侵害
委内瑞拉马脑炎：啮齿动物进入委内瑞拉马脑炎是另一种由蚊子传播的病毒 ， 据估计每年会导致数万至数十万人患上发热性疾病 。 严重感染可导致脑炎甚至死亡 。
在巴拿马的达连省 ， 我们发现两种啮齿动物物种感染委内瑞拉马脑炎病毒的比率特别高 ， 这使我们怀疑这些物种可能是野生动物的宿主 。
其中一个物种 ， 多梅的多刺大鼠 ， 也与其他研究有关 。 另一只短尾甘蔗老鼠也参与了人畜共患病的传播 ， 例如汉坦病毒和可能的马达里亚加病毒（一种突发性脑炎病毒） 。
虽然Tome 刺鼠广泛存在于美洲的热带森林中 ， 但它很容易占据再生和森林碎片 。 的短尾甘蔗小鼠倾向于对森林和邻接牛牧场的边缘的栖息地 。
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