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搭载科学号的第425发质子家族火箭
据媒体报道 ， 当地时间7月21日17时58分 ， 俄罗斯在位于哈萨克斯坦的拜科努尔航天中心 ， 用一枚“质子-M”运载火箭 ， 成功将20.5吨重的“科学”号多功能实验舱送入预定轨道 。 俄罗斯国家航天集团公司称 ， “科学”号将在8天后 ， 也就是7月29日与国际空间站对接 。
科学号试验舱
这么看 ， 科学号确实挺大的
“科学”号虽然是多功能实验舱 ， 但是它具备完整的核心舱功能 ， 包括节点舱、调姿和轨道维持发动机、生命保障系统 ， 以及操作系统总“开关” ， 基本类似于我国的“天和”核心舱 ， 它的目标是替换目前已经不堪重负的“星辰”号服务舱 ， 为国际空间站续命 。
科学号实验舱内部结构
而在具体对接上 ， 它原先计划安装在“晨曦”号实验舱现有的位置上 ， 但是现在已经调整为接替“码头”号对接舱所占用的“星辰”号对接口 ， 也就是说“科学”号上天之后 ， “星辰”号服务舱将脱离轨道 ， 坠入大气层烧毁 ， 整个国际空间站将拆散 ， 然后再进行重组 。
科学号试验舱在国际空间站上的位置
有散热板不科学
这是一个非常复杂的过程 ， 除了依赖国际空间站上17米的“加拿大臂2”进行重组之外 ， “科学”号实验舱此次也带上去了一个机械臂 ， 即由欧洲研制的ERA ， 它的长度有11米 ， 和中国“天和”核心舱上的“大臂”一样 ， 拥有7个自由度 ， 可以爬行 。
科学号实验舱配备的欧洲机械臂
也就是说 ， 这是目前现役的第二个可以爬行的机械臂了 。 此前的“加拿大臂2”虽然性能先进 ， 抓握承重达到116吨 ， 配合“加拿大手”可以进行毫米级的精确操作 ， 远远超过其他同类 ， 但只能在108米的桁架上直线移动 ， 且无法行进到各个舱段上 。 此外 ， 日本“希望”号实验舱上也有一个小机械臂 ， 但无法移动 。
加拿大臂2虽牛 ， 但只能直线移动
而这次成功进入轨道的“科学”号实验舱 ， 其基本数据也与我国的“天和”核心舱十分类似 ， 长13米 ， 直径4.25米 ， 可使用的气密空间70个立方 ， 除了爬行机械臂之外 ， 它也有节点舱、小柱段和大柱段 ， 甚至还包括一个类似易拉罐的燃料舱 。
科学号实验舱于我国天和核心舱非常类似
科学号多功能实验舱
实际上 ， “科学”号实验舱建造伊始 ， 是作为国际空间站第一个入轨舱段“曙光”号功能货舱的地面备份而存在的 ， 名叫“功能货舱-2号” 。 2004年 ， 为节约资金 ， 俄罗斯决定以壳体已经建造完成的备份舱段为蓝本 ， 改造成为专业的实验舱段 。 这些年来 ， 随着“星辰”号服务舱的不断老化 ， “科学”号又被加入越来越多的核心舱的功能和使命 。
组装中的科学号实验舱
不过 ， “科学”号实验舱的研制并不顺利 ， 发射时间也一推再推 ， 它原计划在2010年就要发射升空的 ， 谁知道一眨眼 ， 10多年就过去了 ， 加上作为备份舱的时间 ， 竟然在地面上吃灰20年 ， 直到2021年7月21日才如愿 ， 因此“科学”号实验舱和“韦伯”太空望远镜一起 ， 并称为“鸽王” 。
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