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埋藏在美国海军档案深处的一个谜团直到最近才被解开 。 1972 年 8 月 4 日 ， 美国在越南战争期间在海防港附近海域埋设的数十枚水雷同时提前引爆 。 这些地雷是磁性水雷 ， 旨在感应由于存在大型铁质物体（例如船体）而引起的磁场变化 。 这些地雷只能由经过的船只触发 ， 但这次海面清澈 。当时 ， 军方怀疑太阳干扰可能与爆炸有关 ， 但这项研究直到现在才被列为机密 。 解密后 ， 一群平民研究人员重新审视了这一事件 ， 并确认地雷确实是由一场强大的太阳风暴引发的 。
众所周知 ， 由日冕物质抛射引起的太阳风暴会干扰地球上的电气和电子设备 。太阳风暴炸毁了卫星 ， 中断了电网 ， 并扰乱了导航和通信系统 。1972 年 8 月的太阳风暴是卡林顿级风暴 ， 这意味着它可能类似于有记录以来最强的风暴 ， 即 的 1859 年 卡灵顿事件 。
领导这项研究的科罗拉多大学博尔德分校研究教授之一德洛雷斯·克尼普 (Delores Knipp) 说：“这是一场被忽视的卡林顿级风暴 。 ” “我要求科学家们做的是回去用新的眼光重新研究 。 ”
太阳喷射出的巨大带电粒子云仅在 14.6 小时后到达地球 ， 这是太阳风暴有史以来传播的最快速度 。 这样的事件通常需要两到三天才能到达地球 。 一旦它撞击大气层 ， 就会导致无线电频段中断 ， 并在整个加拿大以及美国东部和中部的大部分地区产生严重的电网干扰 。 在北越东海岸附近的南海 ， 它在短短 30 秒内触发了大约 20 到 30 个海军水雷 。 还观察到另外 25 至 30 块泥水 ， 表明发生了进一步的爆炸 。
1973 年 ， 一枚美国海军水雷在北越海防港爆炸 。 照片： 美国海军/维基共享资源
太阳风暴的时间正好在阿波罗任务 16 和 17 之间：阿波罗 16 号的机组人员已于 4 月返回地球 ， 而阿波罗 17 号的机组人员正准备在 12 月登陆月球 。 如果宇航员在登月途中 ， 会对他们的健康造成严重危害 ， 需要紧急返回家中接受医疗救治 。 如果宇航员在月球表面 ， 或在进行太空行走的航天器外 ， 他将受到近乎致命的辐射 。
研究人员表示 ， 太阳风暴以及随后数十个海雷的爆炸说明了弄清楚像这样的风暴将如何影响现代基础设施的现代挑战 。
【太阳风暴|太阳风暴有多厉害？可毁灭卫星与电网！曾致美国数枚水雷提前引爆】“如果再次出现如此严重的风暴 ， 那么我们真的会遇到很多问题 ， ”克尼普说 。
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