热衷整形的玛雅贵族：玛雅的贵族和平民阶层很容易区分 ， 前者不但身材高大 ， 而且头骨大都变形 ， 牙齿也被刻意磨成了锯齿形 ， 有的还镶有小块的玉石 。 身材高大是因为营养好 ， 变形的头骨则是小时候父母用木板夹出来的 。 玛雅贵族都希望自己长得“有异相” ， 有人把头骨压扁 ， 模仿美洲豹 ， 还有人把头骨压长 ， 模仿玉米穗 。 鼻子也是整形的对象 ， 玛雅贵族喜欢在鼻梁骨里垫东西 ， 这就是帕伦克出土的那座“宇航员”石雕中的“额鼻人”的来源 。 玛雅贵族们之所以如此爱好整形 ， 是因为他们自称自己不是普通人 ， 而是天神下凡 ， 能替老百姓带话给神仙 ， 求他们保佑 。 玛雅和所有早期农耕社会一样 ， 对大自然的依赖度很高 。 玛雅文明崇拜很多自然神 ， 无论是太阳月亮还是山川河流都被 当做神仙顶礼膜拜 ， 甚至连玉米都被玛雅人敬为神灵 。
国王是用来应对灾害的：卫城是贵族们的居住地 ， 北面的卫城据说是蒂卡尔古城发迹的起点 ， 有着2500年的历史 。 城内的建筑物都不高 ， 但围墙很多 ， 有些围墙明显是后来添加的 ， 说明人口不断膨胀 ， 只能靠加围墙来容纳新增人口 。蒂卡尔的卫城内没有厕所 ， 当时的贵族们都要去城外指定地点方便 ， 然后把排泄物集中起来作为肥料 。 蒂卡尔主城区只有不到4平方公里 ， 大部分人口均住在城外 ， 务农为生 。 尤卡坦半岛的土壤并不肥沃 ， 玛雅农民必须采用刀耕火种的办法 ， 依靠焚烧森林产生的草木灰作为肥料 。 正常情况下 ， 一块地种几年庄稼后就得休耕 ， 再重新烧另一片森林 。 但当人口增加到一定程度后玛雅人就顾不上休耕了 。 于是 ， 玛雅居住区内的所有森林全都被砍伐殆尽 ， 其结果就是土壤肥力下降 ， 并伴随着严重的水土流失 ， 很多玛雅古城附近的土层都能找到当年森林被破坏的痕迹 。 通常情况下 ， 一旦出现天灾 ， 国王就派上了用场 。 玛雅的王公贵族们一直宣称自己是天神下凡 ， 农民们之所以自愿缴纳赋税 ， 就是为了在天灾发生的时候祈求国王向天神祈祷 ， 以此来结束天灾 。 考古结果证明 ， 雨神是玛雅人信奉的几十个神灵当中出现次数最多的 ， 可见玛雅人历史上曾经遭受过多次旱灾 。 科学家通过研究加勒比海海底的沉积层 ， 发现这一地区在公元9世纪的时候经历过一次非常严重的干旱 ， 其程度是过去几千年来最严重的 。 可以想象 ， 这次严重的旱灾让国王们的神通突然不灵了 ， 再多的人祭也无济于事 ， 王公贵族们的威信遭到了前所未有的挑战 。
【万建民|探索：千年玛雅文明】2012是怎么算出来的：玛雅人的数学才能非常突出 ， 在同时代的古文明当中鲜有对手 。 其中最为人称道的是玛雅人独特的历法 。 玛雅人一共有两套复杂的历法 ， 只有贵族才能掌握 。 一套是指导生产用的年历 ， 每年18个月 ， 每个月20天 ， 多出来的5天被认为很不吉利 ， 通常不对外宣布 ， 而是偷偷地过掉 。 另一套历法是用来指导宗教活动的 ， 每年只有13个月 ， 每个月也是20天 ， 算下来每年只有260天 。 两套历法同时使用的结果就是每隔52年才会重合一次 ， 于是玛雅人认为这个世界每52年轮回一次 ， 这就是为什么玛雅金字塔每隔52年就要加盖一层的原因 。 对于超过52年的历史 ， 玛雅人又发明了另一套算法 ， 其基础就是玛雅人独特的20进制 。 玛雅人认为目前这个世界起源于公元前3114年9月6日 ， 按照那套算法 ， 每隔5125年左右就要来一次新的“大轮回” ， 于是这个世界将在2012年12月21日结束 ， 这就是“2012世界末日”这个说法的来源 。 如果明白了玛雅历法是怎么回事 ， 不难发现2012纯属巧合 ， 没有任何实际含义 。 事实上 ， 这件事恰好反映了玛雅人的数学体系其实是相当原始的 ， 现代人通用的历法远比玛雅历要准确得多 ， 也实用得多 。 辉煌的玛雅文明差一点就永远地消失在历史的长河中 ， 如今也只能靠考古学家们从森林中挖出的一点残存的线索 ， 费劲地拼凑出当年的辉煌 。 不过 ， 玛雅人并没有死绝 ， 今天还有不少纯正的玛雅人生活在这片土地上 ， 只不过他们全都被赶到了与世隔绝的地方 ， 要想找到他们 ， 就必须重新回到蒂卡尔 ， 回到那片翠绿的群山之中 。
