法国地质学家莱昂斯．伊利．德．博蒙特（Leonce Elie de Beaumont）在谈〈全球地表革命〉（“The revolutions of the surface of the globe” ， 一八二九年至三○年）的重要论文中 ， 主张这些不定期发生的「抬升纪元」（epochs of elevation） ， 每一次都会以某种超级大地震 ， 在地壳上留下严重变形的迹象 。 他认为 ，
易言之 ， 地球下方深处持续的物理因素 ， 有能力对地球表面造成偶发的「灾难」效应 。
截至十九世纪中叶 ， 这种对地球无边漫长历史的重建 ， 已经得到欧洲各地大多数地质学家的认可 ， 以及欧洲之外（例如俄罗斯与北美洲）相对少数学者的采纳 。 他们一致认为 ，
习惯地球变动环境的动植物来来去去 ， 「高等」形态的生物通常出现的时间都比「低等」者来得晚 整体化石纪录因此不仅具备线性、方向性 ， 还有大致上「逐步发展」的特质 ， 人类这个物种则在故事的最后才现身 。 而这种连续的变化虽然在多数时候都相当平缓 ， 但似乎不是会遭到突然且更为剧烈的短暂变化所打断 ， 且剧烈变化据信同样是出自自然的因素──或许来自无法触及的地球深处 。
然而 ， 全世界地质学家之间的这种众口铄金的共识 ， 却至少从三个不同的方向遭到挑战 。
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