大家应该知道正常的生命产生过程是精子与卵子结合 , 两边各出一半遗传物质 , 然后组合成一个有别于母体和父体的遗传物质 , 这就是一个新生命的诞生 。
生命之所以选择这种方式进行繁殖 , 就因为这能保证新生命的基因多样性 , 生命体之间的基因如果完全一致 , 那么当出现一个针对这个基因的病毒时 , 就会导致整个族群的全军覆没 。
而多莉的基因 , 与那头被白面芬多斯羊的基因完全一致 , 它的基因没有经过任何其他基因的改变 , 这就是克隆生物的特点 。
从多莉面世的一刻起 , 社会就掀起一场十分激烈的讨论 , 克隆技术是否有存在于世界的必要 , 克隆人是否有可能 , 人类的克隆体是否具有人权 。
这些讨论现在已经基本消失了 , 因为大家基本都认为克隆人会产生巨大的社会问题 , 并且克隆技术也遭遇了一个极大的难关——克隆生物的寿命可能会受到基因的限制 。
克隆技术的难关
为何多莉的寿命只有绵羊平均寿命的一半?为何在它五岁时就会患上老年绵羊才会患上的关节炎?
这些问题的答案并不复杂 , 科学家们对此有两个猜想 , 第一个就是认为克隆生物的寿命应该从母体的年龄开始算起 , 恰巧多莉母体被提取细胞时的年龄为6岁 , 再加上多莉的6.5岁 , 正好与绵羊的平均寿命差不多 。
科学家们认为导致这个现象的原因 , 是因为基因都是有寿命的 。 我们细胞中的遗传物质的确是有寿命的 , 每一个细胞能分裂的极限也就五六十次 , 细胞每分裂一次 , 细胞中的DNA端粒就会缩短一点点 , 端粒越来越短时 , 细胞就无法继续分裂 , 只能从干细胞中创造出一个新的细胞 。
这个细胞端粒也有记录人类寿命的功能 , 年龄越小的人基因端粒越长 , 反之亦然 。 因此 , 当我们使用体细胞来克隆生命的时候 , 这个细胞中的DNA端粒也会被胚胎直接继承 , 这将导致克隆生命的寿命从一开始就注定要被打折 。
另一个猜想则是认为当时的技术水平不够完善 , 所以才导致在克隆的过程中损坏了基因的完整性 , 而且他们认为多莉的死亡并不是因为寿命只有六年导致的 , 而是因为多莉长年被关在研究所中被研究 , 缺少运动的它更容易患上关节炎和其他疾病 。
克隆技术现在发展得如何
其实现在大家感觉克隆技术没人发展 , 主要是因为克隆的事情大家都基本习以为常 , 媒体们也就不爱报道这个技术 , 所以在新闻中才比较少见克隆技术的相关消息 。
其实克隆技术一直都有人在研究 , 迄今为止已经有23种生物被成功克隆出来了 , 主要使用的克隆方法分别是与克隆多莉差不多的体细胞克隆 , 还有从胚胎上提取细胞的胚胎克隆 。
关于克隆的主要难度有三个:
细胞核不容易识别 , 从细胞中提取DNA的难度十分高;
卵细胞容易提前激活 , DNA还没植入进去 , 卵细胞就开始进行分裂准备了 , 这会导致将DNA植入进去之后 , 根本得不到充分的刺激进行分裂 , 胚胎自然也就无法成功发育 。
就像用了277个胚胎才孕育出一只多莉一样 , 胚胎的发育成功率特别低 , 要么就是胚胎发育过快 , 要么就是胚胎发育过慢 , 胚胎经常胎死腹中 , 这让克隆的成功率大幅下降 。
克隆技术发展到现在 , 已经有非常大的进步 , 科学家们使用表观遗传调节剂来增加提取细胞核的成功率;寻找新的细胞核来源 , 乳腺细胞找不到细胞核就在肌肉细胞中找;优化实验流程等技术 , 相比克隆多莉时 , 技术已经大大提升 。
其实现在克隆技术已经远超当年 , 就在不久前 , 2018年1月25日 , 我国科学家就已经成功使用体细胞克隆出两只小猴子 , 这是人类首次使用体细胞克隆出来的灵长类 , 这意味着距离使用体细胞克隆人类的技术更进一步了 。
克隆涉及的伦理问题
克隆技术的发展 , 难免会让人想到克隆人类的可能性 , 在影视作品的幻想中 , 克隆技术可以做到克隆出大量士兵用以作战、克隆出自己用以提升工作效率、克隆出年轻版的自己然后将意识转移过去达到永生不死的效果 。
但是这一切都只能存在于幻想之中 , 在技术上我们基本做不到这个水平 , 因为就算是最简单的克隆士兵 , 首先克隆的超低成功率就是一道难关 , 其次将士兵克隆出来也只不过是一个婴儿 , 同样需要时间和资源培养他 。
技术可以进步 , 但伦理问题确实无法解决 , 克隆出来的人是算人还是算动物 , 如果算人且拥有人权 , 那我们是否还能利用克隆人来达到我们想要的效果?
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