进化的大脑：3个方面了解记忆、爱情、美梦背后的大脑机制( 二 )

02、爱情的脑科学爱情给人带来的甜蜜和激情，其实只是大脑特定区域活动的产物。在脑科学家眼里，爱情其实也只不过是我们粗糙的大脑在进化的过程中为了适应自然而产生的副产物，让我们来看看这是为什么。

英国的两位科学家曾经做过一个有趣的实验，来探究爱情的生物学原理。他们招募了很多二十岁出头而且深爱对方的年轻情侣来进行实验。在实验中，这两位科学家让情侣们观察自己伴侣的照片，同时用仪器来记录情侣们大脑的活动情况。然后，他们又做了相同的实验，只是把照片换成了相互间没有爱情的一般朋友，但这些朋友的年龄、性别、交往时间和自己的伴侣都是相同的。两位科学家发现，在看到恋人的脸时，受试者脑内有几个区域被激活了，其中包括处理情感刺激的区域及整合感受和运动的区域。同时，还有一些脑部区域的活性降低，比如控制攻击和恐惧中枢的大脑区域。正是这些脑部区域的变化，可以让人感受到爱情带来的喜悦和甜蜜。
除了这组科学家以外，美国也有一个科学小组进行了相似的实验。不同之处是，他们选择的实验对象是刚坠入爱河不久的恋人，相爱时间在2-17个月不等。和前面一组受试者一样，这组受试者也会产生类似的大脑激活反应，但还有一个明显的区别，那就是刚刚相爱的恋人，他们大脑中一个叫做“腹侧被盖区”的区域激活得更强烈。这个区域是大脑对强烈快乐感觉的反应中枢，也是毒品激活大脑的一个关键区域。也就是说，爱情和毒品会对大脑产生相似的刺激。

需要注意的是，爱情对大脑腹侧被盖区的激活只能持续一段时间，少则几个月，多则几年，过了这段时间，恋人们就很难再感觉到爱情里的激情了。这个发现可以给恋人们一些启示，那就是为了拥有长久的爱情和婚姻，要抓住恋爱的初期，也就是热恋阶段进行磨合，稳定巩固住感情，只有这样，两个人才能在恋爱的新鲜感过去之后，依然保持对对方的爱。相反地，如果两个人的感情在热恋期就很不稳定，那等到新鲜感一过去，分手的可能性就很大了。
03、梦的脑科学人在睡眠的每一个时期都会做梦，而梦只是大脑在睡眠时期的副产品。睡觉是人每天最重要的事情之一。自然情况下，世界上连续最长时间不睡觉的纪录是11天，而有实验结果显示，如果强制剥夺一个人的睡眠，那么这个人肯定会在四周内死去。虽然直到今天，我们还是不知道睡眠背后的真正原理，不过可以肯定的是，睡觉真的很重要。那为什么我们睡觉的时候还会做梦，梦是怎么产生的？
虽然研究大脑的生物学家们解释不了梦的内容，但是在他们看来，梦的内容本身没有任何意义，梦只不过是一些大脑活动的副产品而已。我们每天晚上都会做梦，只不过一般来说，除非你在梦中或是在梦刚刚结束的几分钟内醒来，不然我们醒后都很难想起来梦的内容。而且科学家们发现，梦的内容一般都偏向于负面情绪，人有大约70%的梦以恐惧、焦虑和攻击为主要情感，而只有大概15%的梦有明显的正面情绪。而且对所有人来说，梦的情节一般还很离奇。
在做这种情绪负面、情节离奇的梦的时候，人一般都处于快速眼动睡眠的状态。顾名思义，在快速眼动睡眠中，人的眼睛会快速转动。这时候如果扫描大脑我们就会发现，在做这种梦时，如果出现强烈的视觉性信号，大脑里负责高级视觉中枢的脑区，还有负责视觉记忆和存储的脑区会剧烈活动，而且，因为负责视觉记忆的脑区里还储存着很多互不相干的视觉记忆片段，所以你会发现，梦境也经常是由多个不相关的记忆片段组成的。再加上这个时候，支配负面情绪的脑区会被强烈激活，所以你在做这种情节离奇的梦的时候，往往会觉得很紧张很害怕。同时，控制着大脑决策性功能，比如判断、逻辑和计划功能的区域，在这个时候会受到抑制，所以这种梦经常会很离奇，而且做梦的人在梦里，可以坦然地接受怪诞的情节而不会觉得奇怪。
我们知道，人的睡眠不是一成不变的，而是会经历好几个不同的阶段。先是浅睡眠，然后逐渐进入深度睡眠，最后会进入快速眼动睡眠阶段。这几个阶段会一起构成一个长度约为90分钟的睡眠周期，而一个人一晚上，往往会经历好几个这样的周期。很久以来，科学家们一直认为，人只有在快速眼动睡眠阶段才会做梦，但直到最近研究才发现，人在睡眠的其他阶段，也就是眼睛不会快速转动的普通浅睡眠和深睡眠阶段也会做梦。人在刚刚睡着的浅睡眠阶段，做的梦一般符合现实逻辑，没有太多细节，也没有任何特殊的感情色彩。而人在深度睡眠时，做的梦也符合现实逻辑，不会有丰富的故事情节，但是会存在一种急切的情绪感受。这两种梦逻辑上都是正常的，持续的时间也比较短，相比于快速眼动时期做的梦，很难给我们留下深刻的印象。但是无论如何，科学家们总算得到了真相，那就是人在睡眠的所有时期都会做梦。