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任务预测：一个名为Bennu的小行星撞击地球的几率为 1750 分之一 。
经过两年多的研究 ， 科学家们计算出了这颗具有潜在威胁的小行星Bennu在2021年至2300年之间撞击地球的概率 。
美国宇航局在12日的新闻稿中透露了这一信息 ， “虽然Bennu撞击地球的几率很低了 ， 但通过研究它的大小、形状、质量、成分、自旋和轨道轨迹等 ， NASA更进一步的去缩小了它的撞击误差 。 ”
Bennu ， 照片来源：NASA/Goddard/亚利桑那大学“基于使用NASA的深空网络和最先进的计算机模型 ， 科学家们能够更精确地判断Bennu轨道 ， 排除不确定性 。 确定其到2300年的总撞击概率约为1750分之一（或 0.057%）” 。
小行星探测器OSIRIS-REx在靠近Bennu的地方待了两年多 ， 最终于5月10日离开该区域 。 它几乎研究了关于这颗小行星的一切 ， 甚至抓取了小行星岩石和尘埃的样本 ， 这些样本将于2023年9月24日搭载OSIRIS-REX返回地球 。
研究负责人Davide Farnocchia表示 ， 在 2135 年之前这项研究非常具有参考性 ， 因为NASA之前从未将小行星的轨迹模拟到这种精度水平 。 OSIRIS-REx所进行的观测使NASA能够确定Bennu的轨道 ， 预测判断它在未来的路径上否会穿过一个重力锁眼（当小行星飞掠过行星附近时 ， 行星的重力会对小行星产生牵引作用 ， 并使小行星从原来的路径偏转而改变轨道 。 ） ， 如果小行星由于地球引力而在某些时间通过了 ， 它将使Bennu在2135年走上未来与地球碰撞的道路 。 由于地球的引力 ， 在某些时候穿过它们” 。
该团队还研究了亚尔科夫斯基效应及其对Bennu的影响 。 （指当小行星吸收阳光和释放热量时对小行星产生的微小的推动力 。 ）
“在这些作用力中 ， 太阳的热量起着至关重要的作用 ， ”新闻稿写道 。 “当小行星绕太阳运行时 ， 阳光会加热它面对太阳的日侧 。 由于小行星自转 ， 当它进入夜侧时 ， 加热的表面会旋转并冷却 。 当它冷却时 ， 表面会释放红外线能量 ， 从而产生少量对小行星的推力 。 ”
研究联合调查员史蒂夫·切斯利说 ， 亚尔科夫斯基效应会影响所有小行星 ， 包括Bennu 。 小行星探测器让NASA第一次有机会在Bennu绕太阳飞行时测量这种效应 。 切斯利说 ， 该效应对Bennu的影响相当于“不断作用于小行星的三颗葡萄的重量” 。 他们还表示 ， 这种影响虽然很小 ， 但在决定Bennu在未来几十年和几个世纪的路径影响方面具有重要意义 。
对于其他的研究 ， 还包括太阳的引力、行星、它们的卫星和其他路径上的小行星 。 该团队还研究了太阳风的压力、星际尘埃造成的阻力以及Bennu的粒子喷射事件 。 他们甚至必须考虑到OSIRIS-REx在收集岩石样本并离开小行星表面时对Bennu施加的力 。
【蚊子|NASA最新任务揭示了最近300年，太空中可能威胁地球的小行星路径】作者：Wesley LeBlanc
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