“阿波罗”计划的合同被授予北美航空公司 ， 该公司拥有建造无人太空飞行器的经验 。 北美的工程师们与美国宇航局的宇航员们反复发生冲突 。 NASA的一些工作人员担心会被削减开支 。
1967年1月27日 ， 灾难发生了 。 “阿波罗”1号上的3名宇航员维吉尔·伊万·“加斯”·格里森（Virgil Ivan \"Gus\" Grissom）、爱德华·希金斯·怀特二世（Edward Higgins White II）和罗杰·布鲁斯·查菲（Roger Bruce Chaffee）正在肯尼迪航天中心的太空舱里进行飞行模拟 。 舱内发生了火灾 。 由于设计上的缺陷 ， 这3名宇航员无法打开舱门并在窒息而死之前走出舱门 。
宇航员之死是举国上下深感悲痛的悲剧 。 他们3人接受了精心准备的军事葬礼（格里森和查菲在阿灵顿国家公墓 ， 怀特在西点) 。
在举国哀悼之际 ， NASA准备继续前进 。 “阿波罗”太空舱将被研究并修复设计缺陷 。 宇航员博尔曼被指派监督该项目的大部分工作 。 在接下来的一年里 ， 博尔曼大部分时间都在加州 ， 亲自视察北美航空公司的工厂车间 。
登月舱的推迟导致了“阿波罗”计划的大胆改变
1964年新闻发布会上 ， “阿波罗”计划组件的模型 。
1968年夏天 ， NASA开始计划改进后的“阿波罗”太空舱的载人航天飞行 。 博尔曼被选中带领机组人员进行未来的“阿波罗”飞行 ， 该飞行将绕地球轨道运行 ， 同时进行登月舱的首次太空测试飞行 。
登月舱是一种奇怪的小飞行器 ， 设计用于从“阿波罗”太空舱分离出来 ， 并将两名宇航员送上月球表面 ， 但它本身的设计和制造问题也需要克服 。 生产的推迟意味着原定于1968年的太空飞行测试不得不推迟到1969年初 。
随着“阿波罗”号的飞行计划陷入混乱 ， 美国宇航局的规划者们设计了一个大胆的改变:博尔曼将指挥一项任务 ， 在1968年底前发射升空 。 博尔曼和他的机组人员不再测试登月舱 ， 而是一路飞到月球 ， 绕几圈轨道运行 ， 然后返回地球 。
博尔曼被问及是否会同意这一改变 。 他一向是个勇敢的宇航员 ， 但他立刻回答说：“当然！”
“阿波罗”8号将在1968年圣诞节飞向月球 。
“阿波罗”7号的首次秀：来自太空的电视
“阿波罗”7号的机组人员从太空进行了电视直播 。
博尔曼和他的机组人员：“双子星”7号同伴洛弗尔、太空飞行新手威廉·艾利森·安德斯（William Alison Anders） ， 只有16周的时间来准备这次新配置的任务 。
1968年初 ， “阿波罗”计划对登月所需的巨型火箭进行了无人驾驶测试 。
1968年10月11日 ， 随着“阿波罗”8号机组人员的训练 ， 由经验丰富的宇航员沃利·施罗拉（Wally Schirra）指挥的“阿波罗”7号发射升空 ， 开始了第一次载人阿波罗任务 。 “阿波罗”7号绕地球飞行了10天 ， 对“阿波罗”太空舱进行了彻底的测试 。
“阿波罗”7号还有一个惊人的创新：NASA让宇航员携带了一台电视摄像机 。 1967年10月14日上午 ， 3位宇航员在轨道上进行了7分钟的现场直播 。
宇航员们开玩笑地举起一张卡片 ， 上面写着：伙计们 ， 让那些卡片和信件进来吧 。
颗粒状的黑白图像并没有给人留下深刻的印象 。 然而 ， 对于地球上的观众来说 ， 观看宇航员在太空中飞行的实况是令人震惊的 。
至此 ， 太空的电视广播成为了“阿波罗”计划的常规组成部分 。
逃离地球轨道
“阿波罗”8号的发射 。
1968年12月21日早晨 ， “阿波罗”8号从肯尼迪航天中心发射升空 。 博尔曼、洛弗尔和安德斯3人乘坐巨大的“土星”5号火箭向上飞行 ， 建立了地球轨道 。 在上升过程中 ， 火箭脱落了第一级和第二级 。
第三阶段将在飞行几小时后进行火箭燃烧 ， 这将做一件从未有人做过的事情：3名宇航员将飞出地球轨道 ， 开始他们的月球之旅 。
发射大约两个半小时后 ， 机组人员获准执行“TLI”命令 ， 执行“进入月球轨道”飞行 。 第三级发射后 ， 宇宙飞船飞向月球 。 第三阶段被抛弃(并被送入无害的太阳轨道) 。
这艘宇宙飞船由“阿波罗”太空舱和圆柱形服务舱组成 ， 正在飞往月球的路上 。 太空舱的方向是这样的 ， 所以宇航员可以向后看地球 。
不久 ， 他们就看到了一个从未有人见过的景象——地球 ， 以及他们曾经认识的任何一个人或地方——逐渐消失在远方 。
平安夜广播
“阿波罗”8号在平安夜播出的月球表面的模糊图像 。
“阿波罗”8号花了3天时间到达月球 。 宇航员们忙着确保飞船按预期运行 ， 并进行一些导航校正 。
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