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（图解：2015年4月10日 ， 夏普山 ， 火星这份由NASA、加州理工喷气推进实验室（JPL-Caltech）、马林太空科学系统公司（MSSS）提供的资料上 ， NASA的好奇号火星探测器拍摄的33张超长焦镜头照片 ， 组成了一幅精细入微的火星夏普山全景图 。 这些照片由好奇号装载的桅杆相机拍摄于2015年4月10日 。 图源：由NASA、加州理工喷气推进实验室（JPL-Caltech）、马林太空科学系统公司（MSSS）通过盖蒂图片社提供）
有人提问：为什么火星上的山脉和火山比地球上的高那么多呢？
一位教地球科学的老师戴夫·孔西利奥回答说：
“有几个因素的影响造成这种情况：
（比较相邻的几个行星 ， ）水星和火星一样比地球小 ， 但水星上没有火山；金星质量比地球轻 ， 理应有更高的火山才对 ， 但金星上的火山个头却比地球上的小；而火星上的火山却异常高大 。
这是什么原因呢？
首先 ， 较低的重力环境使行星上的火山得以长得更高 。
第二 ， 火星的体积够大 ， 在过去的岁月里足以形成火山（虽然这些火山现在都已不再活跃） 。
第三 ， 火星上（大气稀薄）风化作用非常小 ， 所以那些形成时就很高的火山现在依然高耸 。
最后 ， 火星上似乎没有（或很少）板块运动 ， 这意味着火星内部的热量只能集中从以热点分布的火山释放 ， 不像在地球上有火环的构造（比如环太平洋的火山带） 。
综上所述 ， 低重力、低风化作用、猛烈而集中的火山喷发造就了火星上超高的火山 。 ”
火山活动又称火山作用 ， 在火星的地质演化中发挥了重要作用 。 【2】自1972年的水手9号任务以来 ， 科学家已经知道火星地表大多呈现火山岩特征的地貌 ， 包括大片岩浆流状的区域、巨大的熔岩平原 ， 还有太阳系已知的最大火山群 。 【3】【4】火星上的火山岩地貌形成于诺亚纪（距今37亿年前）到亚马逊纪晚期（距今5亿年前）之间的不同时期 ， 说明这颗行星曾经火山活动频繁 ， 【5】而有猜测认为现在可能依然如此 。
【6】【7】地球和火星这两颗巨大而又迥然不同的行星 ， 它们都是由相似的球粒陨石物质构成的 ， 【8】而地球曾经历过的熔岩活动同样曾发生在火星上 。 这使得两者的构成如此相像 ， 以至于它们的火成岩石和矿石可以用同样的名称来命名 。
火山活动就是行星内部的岩浆经地壳冲出地表的过程 ， 是行星释放其内部热量的主要途径 。 火山喷发出来的物质主要由熔化的岩石（岩浆）和炽热的岩石碎块（火山碎屑或火山灰）构成 ， 同时伴随着大量的气体 。 火山爆发会形成特殊的地形地貌和岩石类型 ， 人们据此可以窥得行星内部的化学构成和热状态 ， 推测它的演化过程 。 【9】
岩浆是一种高温的复杂混合物 ， 它的主要成分是熔化的硅酸盐 ， 悬浮的晶体以及溶解其中的气体 。 在火星上 ， 岩浆上升的方式很可能与在地球上差不多 ， 【10】是经由密度相对较低的底辟体下部地壳进行的 。 当岩浆最终上升到密度较低的区域时 ， 这时围岩的密度与岩浆的密度相当 ， 岩浆籍以上升的浮力被抵消 ， 岩浆体就不再上升 。
在这里 ， 可能会形成一个岩浆房 ， 转而横向漫延 ， 形成网络状的岩脉和岩床 ， 随后岩浆可能冷却下来 ， 凝固成火成岩侵入体（深成岩体） 。 据地质学家估计 ， 地球上有80%的岩浆最终停留在地壳里 ， 没有到达地表 。 【11】
【火星|这山望那山，为何火星上的山那么高】
相关知识
火星自古以来即有火山活动 ， 像泰瑞纳山、哈德里亚卡山和阿波里那山皆可追溯到诺亚纪晚期 ， 山坡坡度低且饱受风或水流的侵蚀；大瑟提斯高原亦是古老的火山 ， 在中央下陷处有两个破火山口；洪流玄武岩造成的熔岩平原无论在北方低原、火山周围或南方高地的撞击坑之间都有分布；塔尔西斯和埃律西昂则一直到亚马逊纪早期都有火山形成 ， 如14.1公里高的埃律西昂山和塔尔西斯的四座盾状火山 ， 包括21.3公里高、亦为太阳系最高的奥林帕斯山 。 这些火山直径达数百公里 ， 坡度又缓 ， 加上火星小、表面较地球更弯曲 ， 使很多火山从太空才看得到山顶 ， 从火星地表上只能看到边缘悬崖或半山腰 。 目前尚未观测到任何火星的火山活动 。
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