盐是怎么杀死蜗牛的?它真的会感觉到痛苦吗?
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前几天听说某地一位博士生因为撒盐杀死了三只大蜗牛而被捕 , 理由是涉嫌以残忍方式虐待小动物 , 看到新闻后先是哑然失笑 , 接着又惴惴不安起来——类似的事情我小时候可没少干 。
我的家乡在黄山 , 当时是一个充满原生态的小城市 , 蚂蚁蚯蚓蜗牛之类的小动物自然少不了 。 在一些阴凉潮湿的角落 , 你经常能见到蜗牛;每逢下雨 , 蚯蚓们会从泥土里钻出来透气;而蜒蚰们总是在墙壁或水缸边缘留下长长的、鼻涕状的粘液 , 所以我们叫它“鼻涕虫” 。 抓到蜗牛或鼻涕虫 , 孩子们常会往它身上撒盐 , 围观其挣扎翻滚着死去 。
向蜗牛撒盐
盐为万物所需 , 为什么它能杀死蜗牛?往蜗牛身上撒盐 , 它真的会感觉到痛苦吗?小孩子顽皮行为的背后 , 往往隐含着许多科学知识 。
蜗牛和蜒蚰都属于无脊椎的软体动物 , 在生物学中归为腹足纲 , 意思是它们没有脚 , 全靠肚子上肌肉蠕动爬行 。 腹足纲动物种类繁多 , 数量上仅次于昆虫 , 并且它的化石历史可以追溯到4.85亿年前的晚寒武纪 , 可谓相当古老 。
蜒蚰是蛞蝓的一种 , 与蜗牛的外在区别是它们没有壳 。 为了能在粗糙的表面爬行并且不伤到自己娇嫩的肚子 , 它们需要时刻分泌黏液 , 这种黏液由腹足的中心扩散到边缘、从前向后扩散开来;同时 , 蛞蝓还用黏液覆盖身体 , 一方面锁住身体水分 , 同时滑溜溜的黏液也使得鸟类等捕食者不容易下嘴 。
蜒蚰是蛞蝓的一种
蜗牛和鼻涕虫黏液的主要成分是水 , 其身体也主要由水组成 , 为了维持体内水的平衡并持续产生黏液 , 它们必须大量进食多汁的食物 。 除了真菌、苔藓外 , 它们还吃植物的叶子、果实甚至腐肉 , 由于经常对农产品造成破坏 , 它们被归类为害虫 。
盐是绝大多数生物生存所必需的化合物 , 蜗牛体内大约含有3%浓度的盐 。 动植物细胞通过渗透调节来控制细胞内水分的多少 , 这取决于细胞膜的渗透压 。 当细胞外盐溶液的浓度高 , 盐就会通过细胞膜向细胞里边渗透 , 同时细胞里的水会渗透到细胞外边 , 这会导致细胞缩小 。
水会向盐度高的地方渗透
通常情况下 , 细胞膜对渗透具有一定的调节能力 , 这种能力通常取决于生物体长期生存的环境 , 一旦环境遭到破坏 , 细胞的调节能力就无法应对变化了 。
当我们向蜗牛身上撒盐 , 盐粒会首先溶解到蜗牛体表的黏液里 , 形成极高浓度的盐溶液 。 蜗牛体表细胞里的水因为渗透作用被“吸”到体外 , 造成细胞脱水 。 为了对抗这种脱水 , 蜗牛要分泌大量黏液来稀释体表的盐分 , 这将进一步造成蜗牛身体脱水 。
蜗牛分泌的黏液越来越多 , 但终究无法稀释体外的盐 , 最后造成蜗牛因脱水而死亡 。 我们看到蜗牛身体越来越小、周边水越来越多 , 以为蜗牛被盐融化成了水 , 实际上它是被盐吸干了水分 , 身体被掏空 , 变为一具小小木乃伊 。
蜗牛在盐堆里挣扎
现在你知道了:蜗牛或鼻涕虫并不会在盐里融化 , 它只是浓缩“枯萎” 。 那么蜗牛在盐粒里挣扎求生的过程中 , 会不会感觉到痛苦?
如果我们的伤口上被撒了盐 , 会感觉剧痛 , 这是盐粒争夺细胞水分的同时还强烈刺激神经细胞的感受器 , 大脑接收到信号产生痛感;盐进入眼睛时也是如此 。
蜗牛也会感到疼痛吗?
蜗牛是一种古老生物 , 它拥有数亿年的演化历史 , 然而在这数亿年里蜗牛并没有进化出更丰富的神经感受器 , 我们最常见的花园蜗牛只有大约11000个神经元 , 这与我们人类大脑超过1000亿个神经元以及100万亿个连接完全不在一个数量级 。
蜗牛是害虫
蜗牛身体里的神经结节形成原始“大脑” , 它大致分成4个部分 , 分别对蜗牛身体的各个部分进行控制 , 其结构比哺乳动物、爬行动物和鸟类大脑要简单得多 。 生物学家们认为蜗牛如此简单的神经结节没有感受痛苦的能力 , 它们在盐堆里蠕动仅出自身体的本能 , 而不是被盐粒所刺痛 。
向蜗牛撒盐 , 折磨这种小动物直到令其死去 , 这并非东方熊孩子才会的恶作剧 , 实际上全世界许多地方都有类似“传统” , 你从西方的流行漫画里便能管中窥豹 。
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