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导读：南极千米冰层之下的世界 ， 一直是人类试图窥探的神秘场所 ， 通过科考人员的不懈奋斗 ， 也确实发现了一些神奇的事物！
作为地球的七大洲之一 ， 南极洲的整个大陆几乎全部被冰川所覆盖 ， 这个巨大的冰盖足足有500多万年的历史 ， 冰盖的平均厚度约为200米 ， 最大厚度甚至达到了4000多米 ， 仅仅只有2%的地方无长年冰雪覆盖 。 南极气候非常酷寒 ， 年平均降水量仅为55毫米 ， 极点附近几乎无降水 ， 空气很干燥 ， 所以有“白色沙漠”之称 ， 并不适合人类长期居住 ， 但这依旧没能阻挡住人类探索的步伐 。
为了揭开南极洲神秘的面纱 ， 曾经就有很多科考人员在南极洲进行了探索 。 早期的科考人员透过厚重的冰层 ， 发现了冰川下面不仅有封冻的土地 ， 而且还藏有大量的湖泊 。 上世纪末 ， 俄罗斯和英国的科考人员在南极沃斯托克考察站附近的冰下 ， 发现了地球上最大的冰下湖——沃斯托克湖 ， 也叫做东方湖 。
沃斯托克湖的面积达到了14000平方千米 ， 湖水的最深处 ， 甚至可以达到800米 ， 而湖的上面则是4000米厚度的冰层 。 沃斯托克湖与世隔绝了至少1500万年 ， 其中最让人感到惊奇的是 ， 在这么严寒的情况下 ， 冰湖的水温竟然能常年维持在零下三度左右 ， 而且是以液态水的形式存在 ， 这究竟是什么原因造成的？
科学家通过研究发现 ， 沃斯托克湖因为地心的热力 ， 使得湖底的水温上升 ， 加之厚重冰层所产生的巨大压力 ， 让水的凝固点下降了 ， 最后则是冰层让湖水与地表的冷空气隔绝 ， 所以湖水能以恒温液态水的形式存在 。 值得一说的是 ， 沃斯托克湖虽然是一个与世隔绝的封闭世界 ， 但是其中竟然还存在一些前所未知的生命形式 ， 数量更是高达3500多种 ， 例如一些古生菌 ， 它们并不需要光照 ， 而是仅凭水中的甲烷就能生存下 。
如今随着全球气候变暖的速度加快 ， 南极每年融化的冰层 ， 高达3000多亿吨 ， 冰层的融化虽然可以让我们发现更多冰层下面的世界 ， 但是那些冰封下的生物是否会因为环境的改变而被释放出来 ， 最终会对人类的生存造成多大的影响 ， 都是无法预测的 。
【恒星|“白色沙漠”下为何有液态水的恒温冰湖？未知的生命形式蓬勃发展】本文由“科学广角”创作 ， 探索科学奥秘 ， 领略人间千奇 ， 欢迎关注
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