佛罗里达州卡纳维拉尔角暂时平静了下来 。 美国宇航局宣布 ， 由于液氮短缺 ， NASA的下一颗地球观测陆地（Landsat）卫星的发射将推迟一周 。
上图：美国宇航局的新陆地卫星9号地球观测卫星被固定在其有效载荷整流罩内 ， 计划于2021年9月由联合发射联盟阿特拉斯5号火箭从加州范登堡太空部队基地发射进入轨道 。
“Landsat 9”卫星由 NASA 和美国地质调查局 (USGS) 联合开发 ， 原定于9月16日从加利福尼亚州范登堡太空部队基地的3号太空发射场发射升空 。 目前 ， 这次发射被推迟到9月23日 。
推迟的原因是全球范围内的液氧短缺 ， 液氧是火箭燃料的关键成分 ， 同时 ， 在全球泛滥的新冠肺炎大流行中 ， 液氧还在医用液氧中扮演着重要角色 。 液氧与火箭使用的任何燃料一起用作氧化剂 。 陆地卫星9号（Landsat 9）将由联合发射联盟阿特拉斯V（Atlas V）火箭发射 ， 该火箭使用 RP-1（火箭级煤油）作为推进剂 。
美国宇航局在一份声明中说：“当前 ， 新冠肺炎治疗对医用液氧的需求 ， 已经影响了国防后勤局 (DLA) 及其供应商 Airgas 向范登堡提供所需液氮的供应 。 ”
【卫星|疫情造成的缺“氧”导致NASA缺“氮”，陆地卫星9号将推迟发射】这听起来可能有些奇怪 ， 液氧怎么会影响液氮的供应呢？
实际上 ， 美国宇航局拥有自己的液氧供应商 ， 涵盖从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射的任务 。（它还为联合发射联盟任务提供液氧；SpaceX 自己提供液氧 。 ）
截至目前 ， 该机构实际上有足够的液氧供应 ， 短期内不会影响目前在今年任务清单上的任何发射 。当然 ， 这种情况可能也会根据医学界的需求而改变 。
而影响范登堡的发射任务的则是另一回事 。 从 Landsat 延迟可以看出 ， 那里的问题是液氮短缺 。
其实 ， 那是因为提供液氮供应的公司 ， 正在协助医院运送液氧负载 ， 从而导致无人承担范登堡发射任务所需液氮的运输 。
NASA正在设法解决这个实际问题 ， NASA表示：“Airgas公司正将液氮转化为运载火箭测试和倒计时序列所需的气态氮 。 国防后勤局 (DLA) 和Airgas正加紧努力 ， 确保增加对范登堡的液氮供应 。 ”
那么 ， 陆地卫星9号的任务是什么呢？
顾名思义 ， 这项耗资 8.85 亿美元的“陆地卫星9号（Landsat 9）”任务 ， 将是 Landsat 计划中的第九个任务 ， 将继续发挥该计划在监测和管理农作物、水和森林等土地资源方面的作用 。
自1972年发射第一颗Landsat卫星以来 ， 该系列卫星一直是科学家们的宝贵资源 。
美国宇航局位于马里兰州戈达德太空飞行中心的Landsat 9项目科学家对此表示：“我们喜欢把 Landsat 卫星看作是太空观测和测量工作中的瑞士军刀 ， 可以为一系列不同的科学应用提供全面的支持 。 ”
推迟发射的陆地卫星9号 ， 将取代1999年进入轨道的陆地卫星7号 ， 并将与2013年发射的陆地卫星8号协同工作 。 陆地卫星8/9将每8天拍摄一次地球 。 它们携带了两种不同的科学仪器 ， 分析从行星上反射的不同波长的光 ， 以探测世界各地的湖泊、河流和森林的哪怕是最微小的变化 。
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