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【行星|让冥王星降级为矮行星的罪魁祸首——阋神星】冥王星是人类在1930年发现的 ， 自从发现以来一直被列为太阳系第九大行星 ， 直到2006年“惨遭降级” ， 落入矮行星行列 ， 重要原因就是阋神星的挑战 。 这是怎么回事呢？
冥王星
这个恩怨的起源必须从柯伊伯带说起 ， 柯伊伯带是太阳系在海王星轨道（距离太阳约30天文单位）外黄道面附近、天体密集的中空圆盘状区域 。 这一个区域由于距离太阳非常遥远 ， 人类对它的认识一直都很有限 。
柯伊伯带示意图
冥王星就是一颗位于太阳系柯伊伯带中的天体 ， 而且一直都被认为是柯伊伯带中个头最大的天体 ， 其估测直径为2300千米 ， 随着人类观测技术的不断进步 ， 柯伊伯带中的天体不断的被发现 。
冥王星和阋神星对比图
从2000年起 ， 在太阳系边缘的柯伊伯带中不断发现新天体 ， 而且其个头越来越大 ， 特别是2005年发现的阋神星 ， 当时认为其直径比冥王星还大 。 那么问题来了 ， 怎么给阋神星定位 ， 命名为太阳系第十大行星？
小行星带和柯伊伯带
由此 ， 冥王星的大行星地位就受到了挑战 ， 柯伊伯带中被发现的天体越来越多 ， 阋神星怎么界定？如果定位太阳系第十大行星 ， 那么将来如果在柯伊伯带中又发现了大个头的行星 ， 怎么办？难道继续扩容太阳系行星队伍？这显然是一个很棘手的问题 。
冥王星
因此在 ， 2006年 ， 冥王星地位由于受到阋神星的严峻挑战 ， 国际天文学联合会成立了一个专门委员会重新讨论太阳系行星概念 。 最终通过了新的定义：“行星”指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体 。
按照这个标准 ， 由于冥王星和阋神星都位于柯伊伯带中 ， 在自己轨道附近还有其他天体 ， 都不能算作行星 。 对于这一类星体 ， 天文学界定义了一个新类别“矮行星”
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