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这一秒 ， 宇宙中也许就发生了我们难以想象的惊天动地的碰撞 。 毕竟我们发现在距离地球200多万光年以外 ， 有一个大星系 ， 它名为“仙女座” ， 我们认为这个星系中至少有10000亿颗恒星 ， 该数据远远大于银河系的3000亿颗 。 可能接下来的内容会让你感到不安 ， 因为随着时间的推移 ， 在引力的作用下 ， 银河系和仙女座正在慢慢合并 。 好在这种时间跨度非常大 ， 理论上来说大约在37亿年后 ， 它们会相撞 ， 70亿年后它们会渐渐融合 。 这对人类这种居住在银河边缘的小行星系来说 ， 几乎不会有什么影响 。 不过 ， 并非所有星系之间的相撞都像银河系和仙女座星系般“柔和” 。
这使我们注意到比起星系碰撞 ， 更大的威胁实际上来自于太阳 。 那时 ， 我们的太阳已经步入最后阶段 ， 它成了体型庞大的红巨星 ， 它的最外层极有可能已经扩张到地球轨道之外 。 即便地球没有被太阳吞噬 ， 它也会因离太阳太近 ， 而被烤焦 。 事实上我们还调查了另一场宇宙战争 ， 这是2020年5月25日 ， 一个澳大利亚的科研团队 ， 首次在108亿光年外发现了“星际战争”留下的遗迹 ， 它很惊人 ， 这并不是指战争 ， 而是指宇宙级事件：星系相撞 。
在这期间 ， 人们看到其中一个编号为“R5519”的星系 ， 它的中间位置上已经被撞出了一个直径1.7万光年的大洞 ， 这着实有些惨烈 ， 因为它直接从圆盘星系变成了极为罕见的圆环星系 。 这场灾难性碰撞中值得关注的是 ， 该环形星系仍然在制造恒星 ， 且速度相比人类所在的银河星系来说 ， 足足快了50倍 ， 于是它得到了一个称号 ， 即宇宙火环 。 科研团队十分确定只有星系相撞这种宇宙事件 ， 才能影响一个星系中恒星的出现速度 ， 我们对这个结果很满意 ， 但最重要的问题来了 ， 是谁和它相撞了？在探索的过程中 ， 国际科学家团队探测到了一个伴星系：G5593 。 因此他们产生了一个想法 ， 他们怀疑这个宇宙邻居 ， 也许是在4000万年前左右和我们前文提到的R5519相撞的“入侵者”星系 ， 他们真的这么想 ， 是G5593将R5519星盘劈开 ， 它们正面相撞 ， 以至于一波恒星从中心膨胀出去 。
很长一段时间里 ， 我们都认为星系碰撞在宇宙中相当普遍 ， 这也是星系演化的关键 。 不过 ， 星系碰撞带来的不只是有毁灭 ， 它还带来了新生！斯皮策太空望远镜的观测结果告诉我们 ， 它发现6000万光年以外的触须星系的恒星 ， 不仅被扯离轨道 ， 它的旋臂也被拉碎 。 不 ， 这看上去很糟糕！但是触须星系中心的确在诞生新的恒星 。 这让星系看起来就像一个个“恒星制造机” ， 在百亿年的漫长岁月里 ， 从诞生之初的气体 ， 到后来不断地制造恒星 。
【银河系|持续几亿年的宇宙战争，星系碰撞会发生什么？银河系结局如何？】
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