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每年有成千上万的鱼群，被河马拉的屎生生憋死，有这么恐怖吗？( 二 )


鱼群腐败后随之而来的是大量的食腐动物如鬣狗、秃鹫、鳄鱼这些 ， 最初科研队伍认为是当地的农业使用的农药导致的 ， 但后来发现事情并不是这么简单 ， 而且跟农药几乎没有任何关联 ， 研究学者们查探了很久都没有证明是什么原因导致了大量的鱼群死亡 。
但最近几年的发现让人开始担忧起来 ， 由于下游流域的鱼群尸体大量堆积会吸引非常的多的食腐生物 ， 这使得下游的生态受到影响 ， 非洲的罗非鱼数量也骤减了40% 。 解决问题的关键可能还得从马拉河的生态圈开始着手 。
河马粪便
这让研究人员开始把目光聚焦在上游的河马群 。 经过一段时间的调查和纪录 ， 河马的食量惊人 ， 每天在马拉河的河马一天要消耗数百斤水草 ， 随之而来的是巨量的排便 。 河马群的大量进食和大量排泄导致了上河流域支流难以疏通而淤堵 ， 水体也会开始富营养化 ， 水中的氧气便会快速消耗 ， 遇上旱季就会变得难以行进 ， 死水一潭 。
每当雨季来临时 ， 雨水便会冲刷带走这些粪便形成“冲刷流” 。 首先河马堆积起来的粪便会被带入下流 ， 下流汇入的粪便会消耗河流中大量的氧气 ， 影响河流里的细菌和水草 。 过于营养化的水质导致水草快速生长；粪便里的细菌同时催生出大量的甲烷、硫化氢、二氧化碳等气体 ， 当冲刷流带走这些粪便堆积的淤泥时 ， 同时也带走了这些有害气体 ， 并迅速消耗下流流域的氧气量 ， 从而导致每年有成千上万的鱼群 ， 因为缺氧而被河马拉的屎生生憋死 ， 竟如此恐怖 。
受灾的不止还有鱼类 ， 一些居住在河马池附近的居民也受到过影响 ， 河流附近的居民的重要食物来源之一也有鱼类 ， 其中就包括罗非鱼 ， 同时这也是这些个体户的产业 。
奇特的交流方式
河马虽然排泄量惊人 ， 但河马排泄还有另外一层意义 。 去过动物园近距离看过河马的人如果细心观察 ， 会发现河马的排便方式很特别 ， 与其说是排 ， 不如说是甩的 。 河马的尾巴只有30厘米左右 ， 排便时会快速甩动尾巴 ， 把粪便甩得到处都是 ， 十分滑稽搞笑 。
动物的行为大多数是天生的 ， 但也有其一定的意义 。 前面已经说到河马的领地意识非常强烈 ， 对于标注领地的行为 ， 河马便是用的这种方式 。 上岸后的河马便没有了水里那样的和气 ， 所到之处几乎都会尽可能地进行“甩便”行为 ， 雄性河马生性好斗 ， 岸上也会经常出现两头雄性河马为了领地大打出手的样子 。
不仅如此 ， 河马甩便的行为也有助于交配活动 。 河马表面上群居 ， 但并不属于社会性动物 ， 到了交配季节 ， 能够甩便更远的雄性河马能够得到雌性河马更多的青睐 。 对于河马来说 ， 甩便也是一种力量展示 ， 有时候雄性河马之间的争斗并不一定是非常暴力的武斗 ， 通过甩便也能够证明哪一方河马更有实力 。
河马粪便的利弊争议
河马不仅能吃还能拉 ， 对河流造成了严重污染 ， 危害了鱼群 。 但随着研究的进展和发现 ， 河马种群不完全是自然的消耗者 。
加州大学伯克利分校植物生态学家麦考利团队对河马所在的草原生态系统进行了研究分析 。 通过建立观测基地 ， 用相机来纪录河马的活动 ， 同时对周围植物的生长情况进行分析 。 结果发现被河马经常吃过的草地 ， 植物会长的更旺盛 ， 由于反复的切割也变得更粗壮 ， 河马也能获得更多的营养 。 而很少被河马光顾的草地 ， 植物长势一般 ， 更加矮小 。
同时 ， 河马的粪便里丰富氮磷元素也能够使植物快速生长 ， 科研人员还对河流里的鱼类进行了实验 ， 通过喂食带有河马粪便的饲料进行对照 。 发现鱼的身体里也有对河马体内的氮磷元素对应映射 。 可以说河马对实验基地建立的生态有着正向引导作用 。 马拉河流域鱼群的大量死亡和河马粪便堆积确实离不开关系 ， 但为什么是近来才日益凸显出来这种现象很有可能是跟人类活动频繁有关 。
科学家们认为早先河马群跟鱼群的关系处于一种微妙的平衡 ， 但人类活动的影响破坏了当地生态 ， 包括森林的破坏 ， 使得河马的栖息地受到干扰 ， 河马的生活环境不得不变迁向其他支流 。
河马现状
河马作为地球上较为古老的陆地生物 ， 经过了千万年的演化 ， 在非洲很好的生存了下来 。 对于地球来说 ， 这片土地曾经有许许多多独特的物种 ， 在过去两万年的时间里 ， 南美洲失去了几十种大型草食性的动物 ， 比如箭齿兽、貘、类似河马这样的生物 。 河马的迁徙和生存在一定程度上可能有助于恢复并重新建立起缺失物种的生态圈 。

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