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9月13日 ， 猎鹰9号火箭在位于西海岸的范登堡空军基地发射了SpaceX公司的第一个星链（Starlink）卫星任务 ， 被称为“Starlink Group 2-1” ， 这是该公司Starlink卫星互联网计划中的第29个卫星部署任务 。
美国东部时间晚上11点55分 ， 猎鹰9号火箭从利福尼亚州范登堡太空部队基地发射复合体4E （SLC-4E)发射升空 ， 携带第一批配备了卫星间通信激光链路的Starlink）互联网传送卫星进入轨道 ， 这批卫星共有51颗 。
Starlink公司在任务直播中称该功能为“空间激光” 。 激光功能将使卫星群无需直接与地球上的地面站（数据中心）通信就能传输数据 ， 它们将通过激光链路相互发送数据 ， 这将使地面用户的数据传输速度更快 ， 因为光在太空真空中的传播速度比通过光纤电缆更快 。
SpaceX创始人埃隆·马斯克此前曾对此解释称：“数据包不需要接触普通互联网（地面砖） ， 数据可以从用户终端流到卫星终端 ， 再流到用户终端（客户碟形天线） 。 ”
发射“Starlink Group 2-1”任务的猎鹰9号火箭一级助推器是B1049-10 ， 这是它的第10次发射任务 。 该助推器此前发射了Telstar 18 VANTAGE任务、Iridium-8卫星和其他7次Starlink卫星任务 。
在发射约8分钟后 ， 它降落在位于太平洋的“当然我仍然爱你”自主无人助推器回收船上 ， 助推器B1049再次被回收 。 这次成功的回收也标志着SpaceX第90次轨道级火箭的成功着陆 。
【亚马孙热带雨林|51颗带有激光功能的星链卫星进入太空，又一复用10次的助推器诞生】SpaceX是世界上唯一一家有能力回收轨道级助推器并进行再利用的公司 。 现在 ， 这枚功勋卓著的助推器已经达到了SpaceX工程师计划中的第10次重复使用的里程碑 ， 他们其助推器队伍中的每一个都能实现这一目标 。 火箭的可重复利用性使该公司大大降低了向太空发射有效载荷的成本 。
51颗第二代Starlink卫星在升空进入极地轨道大约15分钟后被部署 。 马斯克在推特上分享说 ， 这些卫星的是Starlink的V1.5版本 ， 带有激光卫星间连接功能 ， 将用于高纬度和海洋中部的覆盖 。 ”在未来几周内 ， 每颗二代Starlink卫星都将使用其搭载的氪离子推进器将其送入运行轨道 。
马斯克还表示 ， 一旦这些卫星进入指定轨道 ， 这组配备激光连接功能的卫星将在未来“4到6个月内”投入运行 。
现在 ， Starlink卫星群由太空中约1797颗卫星组成 ， SpaceX的目标是在未来几年部署超过两万颗这种卫星 。 与此同时 ， 该公司已经向14个国家的约10万名用户提供了Starlink卫星网络的测试服务 。
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