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在非洲最有名的毒蛇无疑就是黑曼巴蛇了 ， 这种全身漆黑（包括嘴巴里面）的毒蛇有着平均2米以上的体长 ， 高达11公里每小时的移动速度更是让它成为了世界上速度最快的蛇 ， 而且LD50（半数致死量 ， 也就是杀死一半以上的小白鼠所需要的最小毒液剂量 ， 单位为毫克每千克 ， 数值越小毒性越强）数值高达0.32 ， 更是让人闻风丧胆 。 但是 ， 就是如此强悍的黑曼巴蛇却怕一种鸟 ， 它就是蛇鹫 。 那么 ， 蛇鹫究竟是一种怎样的鸟类？它为何能够把剧毒的黑曼巴蛇当“辣条”？我们一起来了解一下 。
蛇鹫
没错上图中这只看起来非常帅气的鸟就是蛇鹫了 ， 蛇鹫是非洲独有的一种大型鸟类 ， 它们广泛地分布于撒哈拉沙漠以南非洲的草原地带 。 从外观上看 ， 蛇鹫有着老鹰一样的身体 ， 鹤一样的腿和脚 ， 身材高挑 ， 体长与体高几乎对等 ， 平均在1.3米左右 。 蛇鹫身上的羽毛主要以灰白色为主 ， 飞羽以及腿部的羽毛为黑色 ， 最明显的特征就是眼部橙红色 ， 像是带了一个飞行眼镜一样 。 而且蛇鹫的头顶上有一个稀疏但漂亮的羽冠 ， 由于这个羽冠酷似以前秘书把羽毛笔别在耳朵上的姿态 ， 因此蛇鹫又有“秘书鸟”之称 。
蛇鹫属于鹰形目下的猛禽（鹰形目是新的分类系统中从原本的隼形目中分离出来的 ， 如今的隼形目下只有隼科一个科） ， 与其他的鹰类一样 ， 它也是纯正的食肉动物 ， 与大多数的鹰类不同的是：老鹰大都是在天空中锁定地面上的目标 ， 然后俯冲将猎物抓起 ， 而蛇鹫通常则是在地面是觅食的 。
当然 ， 这并是因为蛇鹫不会飞 ， 相反的 ， 蛇鹫在站立时有一个明显长的尾巴 ， 这其实就是它的翅膀 ， 在展开时 ， 其翼展可达2米 ， 所以蛇鹫不但会飞 ， 而且擅长飞行 。 只不过 ， 它们的个子高 ， 行走时声音较小 ， 而且它们的主要猎物之一就是蛇类 ， 所以在地面上更有利于自己捕猎而已 。
在原生环境中 ， 蛇鹫是站在食物链最顶端的鸟类 ， 它们成年后没有天敌 ， 而且由于它们对毒蛇的克制以及对害虫的捕食 ， 在非洲蛇鹫比较受当地人的喜爱 ， 因此 ， 很少有人去主动捕猎蛇鹫 。
蛇鹫喜欢把巢筑巢6米高的合欢树上 ， 所以除了乌鸦和鸢会偶尔捕食蛇鹫的雏鸟外 ， 没有动物能够伤害到它们 。 不过 ， 尽管这样 ， 蛇鹫依然面临着威胁 ， 主要是因为人为的伐木和放牧导致它们栖息地减少 。
蛇鹫为什么能成为毒蛇克星？
在撒哈拉沙漠以南的非洲草原地区是毒蛇们的聚集地 ， 其中让大多数动物都惧怕的存在就是黑曼巴蛇 ， 而且面对黑曼巴蛇 ， 就连有着一定免疫蛇毒能力的蜜獾都要退避三舍 ， 因为蜜獾对神经毒素有着较强的免疫能力 ， 但是黑曼巴蛇的毒素中兼有神经毒素和心脏毒素 。 并且黑曼巴蛇作为眼镜蛇科下的成员 ， 它在攻击时也会像眼镜蛇那样直立起身体的1/3来 ， 所以黑曼巴还是无论是攻击速度还是距离在毒蛇中都是佼佼者 。 那么 ， 蛇鹫是如何克制黑曼巴蛇的呢？有三个主要的方式：
第一：攻击方式 。 首先蛇鹫在发现毒蛇时 ， 并不会着急的攻击 ， 而是利用自己灵活的大长腿不断地走位 ， 躲避毒蛇的攻击 ， 先消耗毒蛇的体力 ， 随着毒蛇体力的下降 ， 毒蛇的灵活性会变低 。 其次 ， 蛇鹫作为鹰形目下的成员 ， 有着与其他鹰类一样尖利的爪子 ， 之后 ， 它会用自己尖利的爪子准确的抓住蛇的头部或者是心脏部位 ， 尖利的爪子会直接将蛇的头部或者是心脏部位抓穿 。 等到蛇不挣扎时 ， 就像吃辣条一样将蛇整条地吃掉 。
第二：防御能力 。 与灵活的毒蛇对战 ， 难免会被毒蛇咬到 ， 比如蛇獴捕杀眼镜蛇时 ， 通常就会被咬几口 ， 但是蛇獴也有免疫蛇毒的能力 ， 所以能与眼镜蛇硬刚 。 但是 ， 蛇鹫并没有免疫蛇毒的能力 ， 它依靠的是自己的大长腿 ， 蛇鹫的大长腿包括爪子上都有一层厚厚的角质鳞片覆盖 ， 这层鳞片是毒蛇的毒牙所无法破防的 ， 仗着这个优势 ， 蛇鹫可以居高临下的用自己的腿与毒蛇对战 ， 这样即使被毒蛇咬中 ， 毒液也无法进入体内 ， 对其产生伤害 。 而且在蛇奋起反击时 ， 它的爪子还能顺势的爪子蛇的要害部位 。
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