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几乎没有什么能像类星体一样奇怪又不同寻常 。 他们有着所有星系中最庞大和不可预测的结构——这种奇怪的现象在20世纪50年代被首次观测到 ， 但科学家们直到60年代才开始理解 。 尽管它们很奇妙 ， 但是我们真的能够近距离接近它们吗？
“类星体”是“类似恒星的一种星体”的简称 ， 它们的关键特征是不可思议的亮度和辐射 ， 这些让第一次观测到它们的科学家都陷入了困惑 ， 以为它们是某种从未见过的“超级恒星” 。 但事实上 ， 类星体根本就不是一颗恒星 。 相反 ， 它算是一个活跃的银核 ， 在一些星系的中央存在着 。 这些宇宙巨人大到它们的中心实际上有一个或者更多超大质量的黑洞！然而 ， 它们依旧是宇宙中最明亮的物体之一 ， 这些都要归功于它们通过巨大的吸积盘发出的迷人光亮 。
所以 ， 类星体是如何产生的呢？一个标准黑洞的特点是巨大的引力 ， 就像吸食什么东西之后凝结核破坏它们 ， 来“喂给”奇点 。 但是它们只能以引力所能拉动的速度来“吃”东西 ， 而且有的时候还会被堵住 。 过多的碎片和物质就形成了一个吸积盘 ， 它会发亮 ， 而且变得异常的热 。 这就是黑洞变成类星体的过程 。
不过 ， 类星体的形成需要一个超大质量的黑洞 ， 通常这个黑洞的质量会超过太阳质量10亿倍 。 那些巨型黑洞出现的地方只有星系的中心 ， 这也就是为什么类星体也只会出现在星系的中心 。 并非每个超大质量的黑洞都会变成类星体 ， 但当它们转变时 ， 那就像是一场光影表演 。 而且一旦它们形成 ， 这种效果就会一直持续到它们吞噬完吸积盘中的一切 。 没有人能够确定这需要多长时间 ， 但有可能是数十亿年 。 如果一个类星体出现在银河系 ， 那么所有的活动都会在人马A周围进行 。
人马座A被认为是银河系中心的一个超大质量黑洞 。 但到目前为止 ， 我们仅有的一张黑洞照片也并不是描述人马座A的 ， 所以无线电波给我们提供了大量的证据来确定人马座A是一个黑洞 。
但是 ， 如果人马座A是一个类星体 ， 那它发出的光是能够被我们的望远镜所观测到的 ， 也正因如此 ， 我们目前能确定银河系中并没有类星体的存在 。 一个可能的原因是 ， 类星体通常只有在星系形成初期仍有大量过剩物质的条件下才能形成 ， 而我们所处的银河系并不是这样 。 因此 ， 如果在银河系的某个角落真的有类星体存在 ， 那一定是个令人意外的发现 。
但是在理论上 ， 这种情况还是有可能发生的 。 我们可以确定 ， 大约45亿年后 ， 银河系将与仙女座星系发生碰撞 。 星系之间的碰撞实际上是比较常见的 ， 我们也知道类星体拥有双黑洞系统 ， 也就是两个黑洞相互绕着对方旋转 。 在星系碰撞后 ， 两个不同星系中的黑洞并不会消失 ， 它们只是以一种截然不同的方式与周围的空间相互作用 。
目前研究认为 ， 离地球最近的类星体是马卡良231 ， 它距离地球约5.81亿光年 ， 而且它可能也有一个双黑洞系统 。 这也可以看出 ， 对于类星体而言 ， 拥有双黑洞系统是一个很普遍的设定 。
综上所述 ， 如果银河系中心存在类星体 ， 那它的亮度足以让我们在夜空中看到它 ， 但除此之外 ， 它并不会给地球上的我们带来什么影响 。
那么 ， 如果类星体出现在离我们更近的地方 ， 比如说在太阳系里 ， 那情况又会怎样呢？答案是截然不同 。
可能对物理学家来说 ， 能够近距离观测类星体是件令人兴奋的事 ， 但在这种情况下 ， 随着恒星系统被类星体的引力完全摧毁 ， 我们人类最终也将不复存在 。
首先 ， 类星体的吸积盘通常比整个太阳系还要大 ， 所以如果有一个类星体出现在太阳系中 ， 我们肯定会发现自己已经被困其中 。
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