由于这个凶手总是在夜晚作案 ， 犯罪的时候恰好都是满月或者是在满月的第二天 ， 于是媒体将这起案件称为“月光谋杀案” ， 将这个歹徒称为“幻影杀手” 。 到这时已经有四人死亡 ， 两人受伤 ， 由于现场的证据太少 ， 破案的进度十分缓慢 ， 警方唯一能够确定的是 ， 从作案的手法和子弹的口径类别来看 ， 这三起案件的凶手应该是同一个人所为 ， 但是没有人知道这个凶手究竟是何人 ， 也不知道他的下一个目标是谁 。 二十天之后 ， 第四起案件悄无声息的发生了 。
【重男轻女|世界十大奇案：月光下的谋杀者】1946年5月3日晚上九点左右 ， 37岁的农民维吉尔·斯塔克斯吃了晚饭之后坐在客厅的椅子上听广播节目 ， 就在这时 ， 突然两颗子弹通过窗户玻璃射了进来 ， 维吉尔的后脑被射中 ， 瘫倒在了地 。 在这个时候 ， 他的妻子凯莉正穿着睡袍躺在床上 ， 听到了碎玻璃的声音 ， 于是起身来到客厅 。 凯蒂一走到客厅就看到丈夫颤抖着从地上站起来 ， 之后又跌回到了椅子上 ， 凯蒂意识到不对劲 ， 走进一看 ， 发现丈夫的脸色惨白 ， 后脑部都是鲜血 ， 她第一反应就是报警 ， 就在这时 ， 窗外的凶手看到了凯莉 ， 又朝着窗户开了两枪 ， 一发子弹打中了凯蒂的下颚 ， 另一发打中了她的右边脸颊 ， 凯蒂的下巴被打穿了 ， 满脸是血的凯蒂忍着剧痛跑进了卧室 ， 这个时候 ， 凶手从窗户跳到了房里 ， 到处找凯蒂 ， 凯蒂用尽全身的力气穿过客厅走廊 ， 又从另一间卧室重新走入到客厅 ， 最终甩开了凶手 ， 逃出了房间 ， 跑到了邻居家求助 ， 最终凯蒂幸运的活了下来 。
在这次案件中 ， 警方发现歹徒所用的手枪口径发生了变化 ， 以往都是0.32口径 ， 这次是0.22 ， 但是从作案手法上来看 ， 警方认为凶手都是同一个人 ， 另外警方在现场发现了一个手电筒 ， 调查后发现 ， 当地售卖这种手电筒的商店只有几家 ， 商店老板告诉警察这种两端红色的金属外壳的手电筒在市面上不太常见 ， 自己店里曾经卖出去一个 ， 但是已经记不清到底是谁买的了 。 进一步检测之后 ， 发现这个手电筒的内外表面都没有任何的指纹 ， 可见凶手的心思是有多么的缜密 。
凶手在1946年2月22日至5月3日之间 ， 在十周不到的时间里一共袭击了八个人 ， 导致五人死亡三人受伤 ， 媒体将这四起案件报道后顿时谣言四起 ， 人们每每谈论起这个凶手来都会脸色大变 ， 在各种传言下 ， “幻影杀手”的形象变得越来越具体 ， 他被描述成了一个性虐待狂 ， 行踪诡秘 ， 而且手段残忍、个性孤僻 ， 头上总是戴着一块白布 ， 只露出眼睛和嘴巴 。
一时间整座城市都陷入到了恐慌 ， 一到了夜晚 ， 大街上空无一人 ， 餐馆最多开到晚上的十点半 ， 所有影院的午夜电影都被取消 ， 酒吧在九点半就关门了 ， 人人家中都准备了枪支弹药 ， 全副武装地将自己锁在家里 ， 每家每户都安装了防护门窗 。
为了尽快破案 ， 美国著名的游骑兵也加入到调查 ， 其中就有著名的警官“孤狼”贡萨拉斯 ， “孤狼”发现这四起案件当中所有的受害者都有一个共同的特点 ， 他们要么是热恋当中的情侣 ， 要么是夫妻 ， 凶手的作案时间通常是间隔三个星期 。 他还发现 ， 每一次谋杀事件发生之前 ， 都会有车辆被盗 ， 在命案发生后 ， 那辆被盗的车也不知所踪 。 接着警方就从被盗车辆这个点下手 ， 重点盘问了四起案件当中所有可疑的情况 ， 并且他们有了新的发现 。
在第三起谋杀案中 ， 死者贝蒂的朋友声称 ， 在贝蒂和保罗遇害的前一晚 ， 他的车子被偷了 ， 这个偷车贼后来被抓住了 ， 他的名字叫尤埃尔·斯威尼 ， 是一个惯犯 ， 被抓的时候29岁 。 斯威尼是监狱的常客 ， 他曾经因为多次偷盗、做伪证和恶意伤人而被逮捕 。 在审讯室里 ， 警方询问斯威尼是否就是“幻影杀手” ， 而斯威尼坚决否认 ， 但是他的妻子佩吉却告知警方 ， 在贝蒂遇害的那天晚上 ， 她和丈夫斯威尼看了一场电影 ， 之后他们买了一些啤酒开车到春季湖公园散心 ， 斯威尼把车停到奶牛场之后说要小便 ， 于是就离开了 ， 没过多久佩吉就听到枪声 ， 之后斯威尼匆忙的赶了回来 ， 坐进车里以最快的速度把车开走了 。 佩吉发现 ， 斯威尼身上的衣服和裤子都湿透了 ， 在车就快要离开公园的时候 ， 他突然将车停了下来 ， 跑到了一个幽暗的角落 ， 取出了一个黑色的皮盒子 ， 斯威尼把盒子放进了汽车的后备箱中 。 面对妻子的询问 ， 他说这是一个朋友叫我来拿的 。 佩吉告诉警方 ， 盒子里有一本备忘录 ， 而且知道贝蒂的萨克斯扔在了哪里 。 根据佩吉的口供 ， 10月24日 ， 警方在一处灌木丛中找到了佩吉随身携带的萨克斯管 。
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