然而 ， 物尽其用也就罢了 ， 他们还把猎杀旅鸽来当做一个竞争游戏来进行 。 他们采用自己能想到的所有办法来猎杀旅鸽 ， 他们已经不仅把旅鸽当作食物了 ， 他们还把旅鸽当作取乐的工具 。 有的人焚烧草地 ， 或者在草根下焚烧硫磺 ， 燃烧的浓烟会让飞到上空的旅鸽窒息其死 ， 只能无力的落到草地上 。
由于旅鸽晚上是群居在树上 ， 他们有时便会在夜晚进入森林 ， 拿一个小石头随便一打 ， 便能打下来一只旅鸽 。 有时他们还会比赛谁打下来的旅鸽多 。 除了这个丧心病狂的做法 ， 甚至还有人想出这样的方法：把一只旅鸽的眼睛缝上 ， 绑在树枝上 ， 张开罗网 。 这只旅鸽就被称为“媒鸽” 。 其他旅鸽看到自己的同伴在 ， 便会来到同伴身边 ， 那些捕猎者便趁机把旅鸽一一捕获 。 这个方法很是有效 ， 最多的时候一次便能捕获几千只 。
而且 ， 旅鸽是有迁徙期的 ， 旅鸽迁徙时会经过镇子 。 看着那数量巨大的鸽子 ， 镇子里的人便会想尽各种方法来打掉鸽子 。 甚至连小孩子都会拿着弹弓把旅鸽打下来 。 打下来的旅鸽到了晚上便进入了人们的肚子 。
猎杀还不算最糟糕的 ， 栖息地的丧失才是对旅鸽最致命的伤害 。 随着移民人口迅速扩散到全国各地 ， 旅鸽的栖息地便从低洼的坚果和山毛榉地区变成了农田 。 这更加剧了美国人对旅鸽的猎杀 。
1857年的时候 ， 美国鸟类观察组织发现旅鸽的数量越来越少了 ， 他们便向相关部门提议要立法来保护旅鸽 。 然而 ， 当时有关部门认为 ， 旅鸽数量如此庞大 ， 又怎会灭绝呢 ， 于是想都没想便拒绝了这个提议 ， 更别提立法保护旅鸽 。 由于没有法律的保护 ， 人们捕杀旅鸽的行为越来越恶劣 ， 尽管旅鸽的数量减少 ， 捕杀旅鸽也越来越困难 ， 但并不影响人们捕杀旅鸽的热情 。 1860年 ， 越来越多的人们注意到旅鸽的数量减少了 ， 但并没有采取任何行动来阻止大规模捕杀 ， 他们并没有学会给旅鸽留一条后路 。 或者说他们不想放弃旅鸽带给他们的利益 ， 也不愿相信旅鸽会这么轻易的灭绝 。
【藏羚羊|50亿只北美旅鸽为何一只不剩？美国人是如何让这物种消失的?】1890年 ， 美国的天空中已经基本看不到旅鸽的身影了 ， 更别提看到旅鸽迁徙那壮观场景了 。 野生旅鸽仅剩几千只还在野外生存着 ， 也有几只家养的被养在动物园和私人家中 。 1898年 ， 家养旅鸽仅剩几只了 ， 野生旅鸽更是寥寥无几 。 那几只家养旅鸽在芝加哥大学的教授查尔斯·惠特曼手中 ， 他选择将仅有的几只家养旅鸽赠给了辛辛那提动物协会 。
1900年 ， 一只漂亮的旅鸽在美国的郊外飞过时 ， 一位年仅十四岁的男孩举起了他手中的气枪 ， 手起弹出 ， 最后一只野生旅鸽就这么消失了 。 野生旅鸽彻底消失了 ， 地球上再也没有野生旅鸽了 。 不过好在还有最后一只家养旅鸽 ， 这个种族还没有灭绝 。 1914年 ， 该物种最后的幸存者去世了 。 此后 ， 该物种宣布灭绝 。
这最后一只旅鸽死后被冰冻了起来 ， 放在美国华盛顿国家博物馆的展厅里 。 人们还能看到这种美丽的生物 ， 却再也看不到这种生物翱翔天空的身影了 。 看着那旅鸽的眼睛 ， 它似乎在控诉人类为何如此残忍 ， 把它们赶尽杀绝 。 在这只旅鸽死后 ， 美国政府发出悬赏 ， 无论是任何人找到一只活的旅鸽 ， 就能获得1500美金 。 这种美丽的生物已经灭绝了 ， 还去哪里找呢？那笔赏金至今还没有人获得 。
如此庞大数量的种族 ， 就这么灭绝了 。 虽说灭绝原因很是复杂 ， 但主要原因还是美国人对自私和贪婪 。 美国人为旅鸽立的碑上面写着：该物种因人类的贪婪和自私而绝命 。 但实际上其他物种从来没有说因为人类的贪婪和自私而历经一百多年便灭绝了 。 美国的旅鸽绝对是第一例 。 这也给人们敲响了警钟 ， 要热爱每一种生物的生命 ， 他们不是人类的万物 ， 众生平等 。 今天的分享就到这里 ， 我们下期再会 。
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