欧洲及日本共同合作的水星探测太空船“贝皮可伦坡号”（BepiColombo）2018年升空 ， 时隔近3年 ， 传回第一批水星黑白影像 。 这是人类第3度探索水星 ， 贝皮可伦坡号预计于2025年12月5日来到水星轨道 ， 将释出2具探测器 ， 针对水星进行全方位研究 。
综合卫报、美联社等外媒报道 ， 贝皮可伦坡号为了避免受到太阳强大引力影响 ， 利用椭圆形路径航行 ， 并于1日展开6度飞越水星的第1次 。 贝皮可伦坡号透过水星引力让太空船减速 ， 以距离水星表面不到200公里的高度飞越 ， 同时使用其中一台配备相机拍下黑白低解析度照片 。
欧洲太空总署（ESA）表示 ， 此次捕捉到的黑白影像是水星北半球地貌 ， 其中166公里宽的莱蒙托夫撞击坑（Lermontov crater）也被拍到 。 文中提到 ， 因太空船无法从地球直接飞到水星 ， 贝皮可伦坡号在2018年10月20日升空后 ， 已飞越地球1次、金星2次 ， 如今正进入6度飞越水星阶段 。
贝皮可伦坡号尚需进行5次飞越 ， 才能充分减速释出2具探测器 ， 也就是ESA水星行星轨道探测器（Mercury PlanetaryOrbiter MPO）及JAXA水星磁层轨道探测器（Mercury Magnetospheric Orbiter MMO） 。 届时科学家将透过2具探测器 ， 针对水星进行全方位研究 ， 从核心至地表、磁场及外气层 ， 深入了解身为最接近太阳行星的起源与演化 。
【水星|欧日探测器飞行近3年，传回首批水星黑白影像】报导指出 ， 水星表面气温相当极端 ， 白天约摄氏430度 ， 夜晚约摄氏零下180度 ， 日夜温差达610度 ， 不但是最靠近太阳的行星 ， 也是除了地球之外 ， 唯一具有磁场且绕行太阳运行的岩石行星 。
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