看一下鲸鱼的身体和生物学 ， 有很多线索表明它们的祖先生活在陆地上 。 它们呼吸空气 ， 用自己的乳汁哺育幼仔 ， 它们还有桨状的脚蹼 ， 里面包裹着有五个 \"手指\" 的手骨 。 作为胚胎 ， 鲸鱼有微小的后肢 ， 但在出生前就消失了 。
河马是鲸鱼最接近的活体亲属 ， 但它们不是鲸鱼的祖先 。 河马和鲸鱼都是从大约5000万年前生活在陆地上的四条腿、双趾、有蹄类动物的祖先演变而来的 。 现代的有蹄类动物包括河马、长颈鹿、鹿、猪和牛 。 与河马的祖先不同 ， 鲸鱼的祖先搬到了海里 ， 并在大约800万年的时间里进化成会游泳的生物 。
被称为巴西龙的巨大的古代鲸鱼化石最初被误认为是恐龙化石 ， 但后来被确认为哺乳动物 。 这些史前鲸鱼比现代鲸鱼更细长 ， 有小的后腿和前鳍 。 它们的鼻孔位于鼻尖和前额之间 ， 它们的耳骨与现代鲸鱼的耳骨一样 。 巴西龙显示了鲸鱼和它们的陆生有蹄类祖先之间的联系或中间环节 。
理论上说 ， 一些陆生有蹄类动物喜欢在水边啃食植物 ， 这有一个额外的好处 ， 就是使它们能够在浅水区轻松地躲避危险 。 随着时间的推移 ， 它们的后代在水中呆的时间越来越长 ， 它们的身体变得适合游泳 。 它们的前腿变成了脚蹼 ， 一层厚厚的脂肪称为鲸脂 ， 取代了它们的毛皮外套 ， 使它们保持温暖和流线型 。 最终 ， 它们的尾巴变得更大、更强壮 ， 可以有力地游泳 ， 而它们的后腿则缩小了 。 渐渐地 ， 它们的鼻孔移到了头顶上 ， 这样它们就可以轻松地呼吸 ， 而不需要在游泳时歪着头 。 随着这些生物中的一些开始以不同的食物为食 ， 它们演化成须状物的滤食者 ， 并失去了牙齿 。
【合水|生物学家呼吁取消鲸偶蹄目这一分类术语】鲸偶蹄目Cetartiodactyla 。 这一名称是在1997年提出的 ， 以反映分子证据揭示的 ， 鲸类与偶蹄目Artiodactyla的密切相关 。 从那时起 ， 该分类群就开始流行起来 ， 甚至在科学文献之外 。
然而 ， 这一术语的含义是混乱的 ， 因为鲸目动物和旱地动物并不是姐妹类 。 相反 ， 证据清楚地表明 ， 鲸类是嵌入在有蹄类中的一个亚种 ， 而不是一个具有同等地位的姐妹类群 。 也就是说 ， 鲸鱼没有资格和偶蹄目并举 。
长期以来 ， 人们接受的做法是 ， 当有新的亚群加入时 ， 系统学家不会修改上级群的名称 。 例如 ， 当越来越多不同的分类群被加入到Artiodactyla时 ， 最初的概念并没有改变其名称 。 当人们清楚地认识到鸟类是恐龙的一个亚群时 ， 恐龙类并没有变成 \"Avedinosauria\" ， 爬行动物类也没有变成 \"Avereptilia\" 。 为了分类学的优先性和稳定性 ， 特别是由于该名称本身具有误导性 ， 我们建议放弃 \"鲸偶蹄目\"这一名称 。 如果希望在提及鲸鱼时表现出它们属于偶蹄类 ， 可以非正式地称为 \"鲸鱼和陆生偶蹄动物\" ， 而不必使用一个混乱和误导的正式分类学名称 。
参考https://link.springer.com/article/10.1007/s10914-021-09572-7
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