蜜獾有没有天敌?是什么动物?



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在自然界中 , 体型越大的动物往往天敌越少 , 比如陆地上的大象、犀牛、河马等动物几乎是没有天敌存在的 , 而同样体型庞大的食肉动物 , 比如狮子、老虎、熊等动物也是没有天敌的 。 同样的 , 体型越小的动物 , 越容易有天敌 , 而且往往还不止一种天敌 。 那么问题来了 , 体长不足1米的“平头哥”蜜獾到底有没有天敌呢?我们一起来聊一下这个有意思的问题 。
什么是天敌?天敌是一个生物学词汇 , 它的解释是一种动物专门危害或者捕食另一种动物 , 比如蛇鹫主要以蛇类为食 , 那么我们就说蛇鹫是蛇的天敌 , 黄鼠狼主要以老鼠为食 , 黄鼠狼就是老鼠的天敌 。 基于这个前提 , 放眼整个非洲大草原上 , 虽然食肉动物众多 , 但是没有一种动物能够称得上是蜜獾真正意义上的天敌 。 这到底是为什么呢?下面我们来分析一下原因 。
首先 , 我们来看一下蜜獾与其生境中其他食肉动物的互动
蜜獾之所以为人熟知 , 有两方面的原因:第一是它长相比较个性 , “平头白发银披风”这就是网友们对蜜獾形象的真实写照;第二 , 蜜獾以其“天不怕、地不怕”的性格 , 拿到了“胆子最大动物”的世界吉尼斯纪录 。
正是因为如此高的知名度 , 所以关于蜜獾的资料有非常的多 , 在这里我们看一份由动物学家Enhle Kheswa等人在2018年发表关于蜜獾的研究论文(原文名:南非伊西曼格利索湿地公园蜜獾的栖息地利用及捕食者的影响) 。
在这篇学术论文中 , Enhle Kheswa通过观察详细的记录了蜜獾与其他动物的互动关系 , 通过他的观察再结合其他非洲野生动物的观测资料表明:在蜜獾的栖息地中 , 与蜜獾相遇机会最多的是斑鬣狗 , 但是在二者的互动中 , 往往都是双方虚张声势 , 从未有过蜜獾杀死斑鬣狗或者斑鬣狗杀死蜜獾的记录 。 非但如此 , 斑鬣狗的存在还对蜜獾有积极的作用 。
除了蜜獾外 , 花豹与蜜獾也有互动行为 , 通过观察 , 动物学家们发现 , 花豹的存在对蜜獾有负面作用 。 当然 , 这种负面作用的表现 , 仅仅停留在蜜獾会通过气味主动规避与花豹相遇上 。 事实上 , 在科考资料中 , 对于花豹对蜜獾的捕杀几率仅停留在平均1只/年上 。 而斑鬣狗对蜜獾的生存有正面影响 , 其实是因为在同一生境中 , 斑鬣狗对花豹的生存有负面影响 , 从而让蜜獾少受花豹的威胁 。
说到食肉动物当然也不能少了非洲食物链最顶端的狮子了 , 按理说 , 狮子的数量较多 , 分布较广 , 它们与蜜獾的互动应该是比较多的 。 但是在实际的观察中 , 蜜獾很少会与狮子相遇 , 而且即使相遇 , 狮子通常也很少与之纠缠 。
【蜜獾有没有天敌?是什么动物?】最后是黑背胡狼 , 这种小型的犬科动物 , 恰恰是与蜜獾互动最多的 。 在实际的观察中 , 虽然黑背胡狼总是以“捡漏”(等到蜜獾吃完后 , 吃剩下的)出现 , 但是动物学家记录到了3次 , 黑背胡狼捕杀蜜獾幼崽的行为 。 这种行为被认为不是以捕食为目的 , 而是减少竞争者为目的 。
综上 , 在蜜獾的生境中 , 食肉动物的种类很多 , 而且与蜜獾基本都有互动 , 但是研究表明:花豹每年也就杀死一只蜜獾 , 狮子更少 , 斑鬣狗没有 , 黑背胡狼在几年中仅有杀死3只幼崽的记录 。 所以 , 没有出现一种主要危害或者以蜜獾为食的食肉动物 , 换句话说就是蜜獾没有真正的天敌 。
为何小小的蜜獾竟然没有天敌?
蜜獾是鼬科下的动物 , 其成年的平均体长还不足1米 , 体重平均也只有不足10公斤 , 这个数据放在自然界中就是“小不点”一样的存在 , 尤其是与斑鬣狗、花豹、狮子等动物比起来 , 简直不值一提 。 但是 , 为何蜜獾能以小小的体型让这些动物都成为不了天敌呢?有三个主要原因:

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