NASA派出“露西”号执行一项特殊任务,前往特洛伊小行星探索奥秘( 二 )



约翰森在佛罗里达州观看了“露西”号发射任务后说:“我对木星的看法再也不同了 。 今天早上来到这里绝对让人心旷神往 , 这是一种非常积极的体验 。 ”


如上图所示:约翰森在2021年7月看到了“露西”号飞船 , 该飞船因他发现了300万年前的古人类而得名 。
约翰森在NASA的现场采访中表示:“你知道 , 世界正在经历一些磨难 , 一些像这样积极的事情 , 人们应该看看人类思维的创造力可以做什么 , 她(露西)来了 , 她会告诉我们很多事情的 。 我只是起了鸡皮疙瘩 。 ”

露西化石得名于甲壳虫/披头士乐队的著名歌曲《Lucy in The Sky with Diamonds》(《露西在缀满钻石的天空中》) , 发现化石时 , 这首歌正在露营地播放 。 因此 , 飞船上有一块铭牌 , 上面有一些歌词 , 以及甲壳虫乐队和其他艺术家的其他歌曲的歌词 。
2025年 , “露西”号将到达它的第一个目标:在火星和木星之间的主带中发现一颗以约翰森命名的小行星(小行星52246唐纳德·约翰森) 。 探测器将在这颗小行星上测试传感器 , 作为其主要任务之前的一次练习 。 在7个不同的特洛伊小行星上飞行 , 大小从一个小卫星到一个大的双星小行星 。
关于太阳系如何形成的早期理论认为 , 一颗恒星位于由原行星物质组成的旋转圆盘的中心 。 渐渐地 , 这些物质会凝结成块 , 形成行星 。
但是 , 当行星科学家哈尔·利维森(Hal Levison)试图模拟这种情况时 , 他一直遇到一个问题:天王星和海王星的轨道不匹配 。 要在目前的轨道上建造这两颗巨大的行星是不可能的 。 因此 , 利维森调整了他的模拟 , 开发了一个新的模型 , 称为太阳系进化的尼斯模型 , 该模型表明 , 巨大的行星形成于离太阳更近的地方 。

如上图所示:在2021年9月1日发射准备的后期阶段 , 工程师们轮换着“露西”号飞船 。
由于年轻的木星和土星的轨道越来越偏离中心位置 , 太阳系被重新安排 , 海王星和天王星被踢出了原来的位置 , 被扔到太阳系外 。 当它们向外迁移时 , 它们分散了太阳系中的小天体 。 彗星和小行星被抛到太阳系外的深处 , 有些甚至被抛出太阳系 , 进入银河系 。

当这一切发生时 , 一小部分分散的小行星被木星的引力牵引光束捕获 , 并锁定在木星的两个永久拉格朗日点上的轨道“舞动” 。 拉格朗日点是行星和太阳的引力和轨道影响平衡的空间区域 。

如上图所示:这张图显示了“露西”号在特洛伊小行星中的行程 , 特洛伊小行星一直尾随着木星 。
这些被称为“特洛伊蜂群”的区域 , 在木星的轨道上引领并尾随着它 。 被困在这两个不同的小行星群中的小行星被认为是巨型行星形成后剩下的碎片 。

利维森说:“令人惊讶的是 , 所有的特洛伊小行星在物理上都非常不同 , 但在一起只占据很小的空间 。 在这么小的区域里 , 如此多样化的数量 , 告诉了我们一些关于太阳系早期进化的重要信息 。 ”
他还说 , 团队只需要解开这些秘密 , “露西”号就是被选中来做这件事的 。 它在2014年被选为NASA“发现”计划的一部分 , 该计划允许科学家们竞争较小的任务提案 。

如上图所示:NASA新的小行星探测器“露西”号准备发射 。
“露西”号配备了多个摄像头 , 可以在多个波长对每个目标进行成像 , 以便分析地球物理特性 。 例如 , 通过计算和测量这些小行星表面陨石坑的数量 , 科学家可以确定一颗小行星的年龄(小行星表面年龄越大 , 陨石坑就越多) 。

科学家们还将分析小行星表面的颜色 , 这将有助于了解这些岩石的组成 。 结合热测量和红外光谱 , 科学家们希望能精确地确定每颗小行星的组成 。 NASA对在小行星上发现原始有机物质的想法特别感兴趣 , 因为数十亿年前 , 由于小行星的撞击 , 这些物质可能为地球播下了生命所必需的化学成分 。

如上图所示:2021年9月30日 , NASA的“露西”号飞船被封装在火箭整流罩中 , 准备发射 。
每一颗小行星都将在距离特洛伊小行星表面970公里或更少的高度遭遇 。 在最后一次飞越后 , 如果航天器状况良好 , NASA可以批准延长任务 , 并针对未来的小行星或其他天体进行进一步分析 。

太阳能飞船

如上图所示:在飞船发射前的工作中 , “露西”号的太阳能电池板展开 。 它将成为一艘太阳能飞船 , 前往离太阳最远的地方探索 。

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