【美国宇航局完成下一代火箭的堆叠,揭开了一只绝对野兽的面纱】

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据信 , SLS的首次发射将不会早于2022年2月12日 。
上图:将猎户座运载到SLS火箭上的起重机 。
就像放在美味圣代上的樱桃一样 , NASA的技术人员成功地将猎户座飞船安装在航天发射系统火箭上 。 这是一个重要的里程碑 , 因为美国宇航局正在为即将到来的阿耳特弥斯登月任务做准备 。
SLS火箭的堆叠完成后 , 形成了一个332英尺(101米)高的结构 。 10月21日午夜前不久 , NASA的工程师和技术人员在佛罗里达州的NASA肯尼迪航天中心完成了安装工作 。 除了74000磅(33.5吨)的猎户座宇宙飞船外 , 发射中止系统也被固定在火箭上 。 整个堆垛过程于今年早些时候开始 , 它的完成对NASA来说是一个重要的里程碑 。
早些时候 , 肯尼迪航天中心的地面探测系统项目经理麦克·博尔格对从上到下看到这个结构感到惊讶 , 他说这是一个“壮观的景象” 。 这枚火箭目前停在NASA的运载火箭组装大楼(VAB)内 , 博尔格表示 , 一旦火箭被推到发射台 , 他会更加兴奋 。
NASA约翰逊航天中心“猎户座”项目经理凯西·科尔纳说 , 她的团队对“猎户座”进行了广泛的测试 , 以确保它已经为推出做好了准备 。 “阿尔特弥斯一号”任务将代表猎户座飞船的第二次太空飞行 , 但它将标志着该航天器的第一次深空之旅 。 科尔纳说 , 她“很高兴看到猎户座在它设计的环境中工作” 。
上图:这枚完全堆叠的SLS火箭 , 在佛罗里达州肯尼迪航天中心NASA的运载工具组装大楼内 。
事实上 , 距离这枚新一代月球火箭的首次发射越来越近了 , 这枚火箭被称为“阿尔特弥斯一号” 。 在即将到来的测试飞行中 , 火箭将会把一个无人驾驶的猎户座太空舱送入太空 , 在那里它将在月球上旅行并返回 , 而不需要在月球上着陆 。 如果测试成功 , 将为2023年的“阿耳特弥斯二号”奠定基础 , 除了NASA宇航员将会实际存在 , 这也是一项相同的任务 。
“阿特弥斯一号”任务经理迈克·萨拉芬表示 , SLS最早可能于2022年2月12日美国东部时间下午5点56分发射 。 总体发射窗口将持续到2月27日 。 如果SLS不能在2月发射 , 美国宇航局将在3月12日至21日和4月8日至23日之间再次尝试 。
这种两周工作、两周休息的模式与所谓的“三体问题”有关 。 萨拉芬解释说 , 发射窗口是由地球在其轴线上的位置、月球周期以及白天溅落地球的需要而决定的 。
这些拟议的发射日期 , 取决于一系列即将进行的测试和正在进行的评估 , 包括通信系统的验证、倒计时测试和地面系统的测试 , 以及将推进剂添加到火箭燃料箱的湿彩排 。 目前还没有给出湿彩排的确切日期 , 但勘探系统开发副主管表示 , 湿彩排最理想的时间是在1月份 。
上图:猎户座在SLS上的堆叠结构 。
在新闻发布会上 , NASA马歇尔太空飞行中心的SLS项目经理约翰·霍尼卡特说 , 团队已经准备好完成测试并开始整合工作 。 他补充说 , “阿耳特弥斯一号”不仅是SLS的首次测试发射 , 也是许多新的地面系统的首次测试 。
任务经理迈克·萨拉芬表示 , 堆叠的完成是一个重要的里程碑 , 它标志着最后的冲刺 。 他警告说 , “阿耳特弥斯一号”不是一件容易的事 , 存在很多挑战 。 比如 , 在真正的飞行条件下操作猎户座 , 从月球返回并执行安全重返大气层(太空舱将在20秒内从32马赫变成0马赫) , 以及收回航天器进行检查 。 他说 , 额外的目标还包括部署10颗立方体卫星 , 包括研究太空辐射对酵母的影响的“BioSentinel”研究 。
令人兴奋的是 , 萨拉芬表示 , 猎户座将配备摄像头 , 他预计将以月球为背景自拍 , 并在超过20万英里(32.2万公里)的距离上看到地球的壮观景色 。
总之 , “阿耳特弥斯一号”和“阿耳特弥斯二号”是为最终目标而进行的测试任务:载人在月球表面着陆 , 目前计划是于2024年完成(尽管这似乎越来越不可能) 。 阿耳特弥斯的一个关键目标是 , 确保长期和可持续地在月球上存在 , 这也将有助于为本世纪30年代的火星任务做好准备 。
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