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《第四章》：㊣道冲 ， 而用之或弗盈也 。
（大“道”空虚无形 ， 但用起来永不盈满 。 ）
㊣渊兮！似万物之宗 。
（深远啊！它好象万物的归宗之所 。 ）
㊣锉其锐 ， 解其纷 ， 和其光 ， 同其尘 。
（消磨其锋锐 ， 解除其纷扰 ， 调和于光辉 ， 混同于尘垢 。 ）
㊣湛兮！似或存 。
（隐没不见啊 ， 又好象恒常存在 。 ）
㊣吾不知其谁之子 ， 象帝之先 。
（我不知道它是谁的后代 ， 似乎是天帝的祖先 。 ）
（以上就是一般的原文与译文 。 ）
【第五句】
㊣原文：吾不知其谁之子 ， 象帝之先 。
01
西方学者有一个听起来有点反常的观点 ， 什么观点？
他们认为老子在哲学上是一个革命家 。
为什么这么说？老子不是一个复古保守的思想家吗？怎么会在哲学上搞创新和革命？其实不然 ， 我们是真的小看了老子思想的开创性和理念的先进性 。 有证据吗？有！
实际上在上古时期 ， 中国人本来也是迷信并且祭拜上帝或者天神的 。
顺带一说 ， 其实“上帝”这个词是中国本地早在三千多年前开始就开始流行的“土特产” ， 并不是二十世纪才从西方进口回来的“洋货” ， 只是这个词后来被传教士借去翻译《圣经》 ， 一百多年下来 ， 已经形成了品牌效应 ， 这才使得人们普遍误以为“上帝”一直是基督教最高主宰的本称 。
言归正题 ， 中国古籍《尚书》当中其实记载了很多关于“上帝和天”的案例 ， 比如：
《虞书?舜典》曰：“肆类于上帝 ， 禋于六宗 。 ”
《商书?汤誓》曰：“有夏多罪 ， 天命殛之 。 ”
《商书?仲虺之诰》曰：“夏王有罪 ， 矫诬上天 。 ”
显而易见 ， “上帝和天”在商代是一种上到帝王下到平民普遍信仰的最高力量 ， 但是老子在《道德经》中却明确表明：
道 ， 象帝之先 ， 天地之始 ， 万物之母 。
这些话放在古代 ， 等于是站在科学的立场上彻底否定了古人的迷信思想 。 无异于大声宣告：
宇宙间没有人格化的上帝 ， 只有神一样无处不在的最高规律——“道” 。
02
在哲学史上 ， 这样的思想无论出现在东方还是西方 ， 都堪称一场前所未有的观念地震和理论革命 ， 因为这样的人物 ， 在文明史上少之又少 ， 西方的这一场革命是由泰勒斯完成的 ， 所以他被尊称为“哲学之祖” ， 我们要知道的是 ， 直到今天 ， 世界上依然有许多古老的民族尚未走出神话的世界 。 从这个角度来看：
西方有泰勒斯是西方的幸运 ， 老子诞生在中国 ， 同样是中国的幸运 。
正是他们这样的人冥思苦索 ， 率先从千万年来“神话世界”的土壤之下——破土而出 ， 也正是他们这样的人第一次冲出迷信的边界 ， 去追寻宇宙的本源 ， 也正是他们这样的人最早敲开“人文世界”的大门 ， 带领人类走出神话的迷雾 ， 走向人间的烟火 ， 走进文明的殿堂 。
我们甚至有理由怀疑 ， 中国人一直没有发展出宗教信仰主要原因之一：
可能就是因为老子提出来的“道”过于精妙 ， 以至于完全可以代替人们对上帝的精神依赖 ， 所以几千年来无形中消解了人们对“人格神”的崇拜 。
03
那么结合前文 ， 老子的观点是：
道 ， 是万物之宗 ， 冲而不盈 ， 存而不灭 ， 而且在天地之前就存在 。
庄子也认为：
“夫道......自本自根 ， 未有天地 ， 自古以存 。 ①”
由此可知 ， 道家思想中的“道”与古希腊大哲亚里士多德对“上帝”的描述有着惊人的一致性 ， 亚里士多德认为：
万事万物的存在 ， 既是上一个事物的结果 ， 又是下一个事件物的原因 。 所以万物是被一条巨大的因果链条捆绑在一起的 ， 环环相扣 ， 密不可分 。
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