一颗正向地球飞来的彗星,贝纳迪内利,伯恩斯坦彗星



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科学家在众多星空图像中发现了一颗光点 , 并确认它是一颗正向我们飞来的彗星 。 而这颗彗星将为天文学家提供研究来自太阳系极远边缘天体的难得机遇 。

发表在预印本服务器arxiv.org上的最新研究表明 , 一颗巨大的彗星正在迅速进入太阳系 , 预计将于2031年抵达 。
彗星
这颗彗星被命名为贝纳迪内利-伯恩斯坦彗星 。 根据最新的估计 , 彗星的核心大约150公里宽 , 直径至少62英里 , 大约是典型彗星质量的1000倍 。
到目前为止 , 贝纳迪内利-伯恩斯坦彗星可能是迄今为止探测到的最大的彗星 。 在此之前 , 天文学家误认为它是一颗矮行星 。
新西兰坎特伯雷大学的天文学家MicheleBannister说:“我们正在从一个城市大小的彗星跨越到一个岛屿大小的彗星 。 ”
然而 , 贝纳迪内利-伯恩斯坦彗星最引人注目的是它首次被发现时离太阳的距离 。
该彗星似乎正朝着我们的方向移动 。 在它的背后 , 甚至还有一条发光的尾巴或“彗发” , 这清楚地表明一颗并冷彗星正在向太阳系相对温暖的内部靠近 。
贝纳迪内利-伯恩斯坦彗星的亮度取决于它的冰在太阳下蒸发时能释放多少气体 。
在未来10年 , 随着贝纳迪内利-伯恩斯坦彗星越来越接近太阳系内部 , 它的亮度将越来越强 。 在它最亮的时候 , 可与夜空中土星最大的卫星土卫六一样 。
在2031年1月21日 , 预计他距离太阳约16亿公里 , 此时它与太阳的距离最近 , 但要比土星距离太阳的平均距离略远一些 。
如果真是这样的话 , 到2031年 , 使用合适的小型天文望远镜就可以看到它 。
在那之后 , 它将再次踏上通往外太阳系的漫长旅程 , 至少在这个世纪40年代甚至更远的时间里仍然可以看见他 。
它是如何被发现的?
贝纳迪内利-伯恩斯坦彗星之所以引起人类的注意 , 多亏了智利阿塔卡玛沙漠中托洛洛山美洲际天文台上的 , 一个口径约4米的布兰柯望远镜上 , 安装的一个精密数码相机 。
2014年10月20日黎明前 , 它捕捉到了一束反射光 。 研究人员用了将近7年的时间才确认这个奇怪的光点竟然是一颗巨大的原始彗星 。
这台相机不是专门为寻找遥远的太阳系物体而设计的;相反 , 它是“暗能量巡天”项目的关键数据源 。
然而 , 用于研究暗物质和其他宇宙现象的图像也可以用来发现离我们更近的天体 。
在研究期间 , 研究人员佩德罗·伯纳迪内利的目标是利用“暗能量巡天”项目的图像 , 发现以前未发现的、绕太阳运行的海王星以外的天体 。
当时他面临着许多困难 , 因为每一幅图像都非常大 。 为了显示全分辨率图像 , 他需要一个由275台高清电视组成的大屏幕 。 最后佩德罗·伯纳迪内利要在几万张这类图像中寻找着宽约几个像素的光点 。
为了完成搜索任务 , 伯纳迪内利编写了计算机代码 , 从“暗能量调查”的图像中找到在遥远恒星背景中移动的光点 。
在美国费米国家加速器实验室的约200台计算机集群经过6个月的艰苦计算 , 最终将庞大的数据库缩减到817个天体 , 而且这些天体的轨道与太阳系中任何已知天体的轨道都不重合 。
为了防止代码错误 , 佩德罗·伯纳迪内利和加里·伯恩斯坦手动逐一检查了这些代码 。
在检查过程中 , 他们注意到 , 有一颗天体的亮度相当于海王星外直径160公里的天体的亮度 , 但其轨道非常极端 , 这意味着它距离太阳数万亿公里 , 很像一颗长周期彗星 。
伯恩斯坦说 , 发现这颗彗星就像“大海捞针 , 但我们成功地找到了它 , 就像在桂冠上镶嵌了一颗珍珠一般!”

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