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虽然大多数人都很害怕蜘蛛 , 但我却很喜欢它们 。
电影《蜘蛛侠》的主角彼得·派克在一次科学展览中 , 被一只受过放射性感染的蜘蛛咬伤 , 结果获得了符合蜘蛛特性的超能力 , 如超级力量、超敏捷性、蜘蛛感应 , 以及像蜘蛛一样能在墙上行走 。 最终 , 彼得·派克成为漫威的超级英雄 , 打响了自己的名头——蜘蛛侠 。
漫威的老板斯坦·李是一个喜爱在自家电影中客串的人 , 他作为编剧 , 和漫画家史蒂夫·迪特科一起打造了蜘蛛侠系列 。 或许是蜘蛛侠的设定引起了害羞的青少年 , 甚至是怪胎们的共鸣 , 自从1962年这一形象首次出现在《惊奇幻想》第15期开始 , 蜘蛛侠便受到了人们难以置信的欢迎 。
让我们回到蜘蛛本身以及和它有关的科学中来吧 。 蜘蛛属于蜘蛛目下的蛛形纲 , 和蝎子或螨虫一样同属节肢动物 。 当然 , 如果螨虫能更大一点的话 , 可能也会有属于它的末日电影了 。 至今 , 已有多达46500种蜘蛛被确认 , 而且其中许多蜘蛛都具有令人惊讶的特征 。
蜘蛛能够制造出一种坚韧的蛋白纤维 , 也就是我们常说的“蜘蛛网” 。 很多年前 , 科学家和工程师们就已经开始研究这种极为独特的材料 , 试图发现其新的用途 。
不是所有的蜘蛛都会织网 , 只有那些视力很差的织布工蜘蛛才需要编织出一张网 , 方便自己捕猎进食 。 蜘蛛网有多么牢固呢?铅笔厚度(70毫米)的蜘蛛丝可以让一架飞行中的波音747停下来 , 它的强度是钢铁的五倍还多 , 几乎是凯夫拉防弹衣的五倍了 。
精准到数字的话 , 按一个蜘蛛丝的厚度是1微米 , 也就是千分之一毫米来算 , 只需要70000只蜘蛛就足以让我们的波音飞机停下来 。
除了让飞机停下 , 蜘蛛丝的生物相容性也使其在生物技术、再生医学、可吸收手术缝合线或细胞培养方面都具有潜在的用途 。 人们还在研究其他可能的用途 , 以提高电池的效率和耐用性 , 从而应用于智能手机或平板电脑中 。
【拥有超能力的蜘蛛:70000只就能让波音747停下来?】蜘蛛的纤维除了能够用于织网外 , 还有很多别的用途 , 如筑巢、繁殖、攀爬、空飘、潜水钟(适用于生活在水下的水蛛)、运动传感器 , 甚至食物——当没有其他东西可吃的时候 。
蜘蛛的空飘行为也被称为“气球飞行” , 在某种程度上类似于人类所做的滑翔伞训练 。 蜘蛛有着既能随风飘荡又能粘牢猎物的蜘蛛网 , 所以它们能够远赴几十公里外的海岛进行“殖民” , 以求得生存 , 并让蜘蛛这一物种散播各地 。
1883年 , 喀拉喀托火山喷发 , 几乎完全摧毁了这座位于爪哇和苏门答腊岛之间的小岛 。 七个月后 , 登岛的探险者们发现的第一种生物便是蜘蛛——它们很有可能就是通过空飘的方式到达这座小岛的 。
让我们从蜘蛛谈回蜘蛛侠 。 蜘蛛侠的存在有什么科学原理吗?
首先 , 我们来看下蜘蛛侠的爬墙能力 。 在电影中 , 我们看到这位超级英雄的手指上长出了小刺——尽管严格来说 , 我们并不确定这些小钩子是否足以让他爬上墙 。 那蜘蛛又是怎么做到这一点的呢?
答案是通过所谓的“范德华力” 。 蜘蛛 , 又或者是蝾螈、蜥蜴等 , 脚上长满了成千上万的细小刚毛 , 在与墙壁表面分子近距离接触时便会产生“范德华力” , 使它们能够在墙壁上爬行 。
粗略地讲 , “范德华力”的产生是由于分子的正电荷和负电荷并不总是均匀分布 , 并且在不同的分子中会产生短暂的正电荷和负电荷区 , 从而相互吸引 。 这些力虽然很微弱 , 但是当有大量的分子同时运动时 , 效果就会成倍增加 。
根据二次立方定律 , 能够产生“范德华力”的表面所占身体的比例 , 应当取决于攀登者的体重——这是很合乎逻辑的 。 对于蜘蛛来说 , 它们的重量很轻 , 仅仅依赖爪子的微小表面就足够了 , 而人类如果想要依靠“范德华力”在墙壁上行走 , 40%的皮肤上都必须要长满刚毛——或者 , 根据剑桥大学的研究 , 有一双145码(即132.588米)的脚也行 。
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