人类或将永远囚禁于太阳系？科学家发现4个原因，令人感受到绝望( 二 ) _南极

最开始这些无人探测器并不是直接就准备飞往宇宙深处，而是都带有各自的科学任务。像旅行者号，最主要的任务目的是探测木星、土星、及其他卫星的探索。另外还有先驱者号，进入太空后研究小行星带、太阳风、宇宙射线等主要在各种相关的科学论据上去提供现实数据支持。
无人探测器本身就是一张单程票，一是回收成本过于高昂，另一方面由于当时的回收技术并不先进，很难保证完好回收。这些无人探测器在完成自己的使命后，它们的终极任务便是飞往宇宙深处。科学家们希望透过探测器上所携带的科学仪器和通讯设备来更好地了解宇宙环境。

以目前来看，飞行距离最远的探测器是旅行者1号，从1977年发射至今已经有44年，距离地球大概200多亿公里。这是人类发射进宇宙深空的第一个探测器，由于其工作时限已经逐渐接近尾声，进入2025年后，旅行者1号就会与地球失去联络。在未来的的飞行旅程中，旅行者1号大概在300年后飞出柯伊伯带，到达奥尔特云。
另外一个作为旅行者1号的同伴，旅行者2号大致上和1号差不多，目前也是朝往宇宙更远处飞去，没有特定天体目标。旅行者2号整体状态稳定，至今一直通过深空网络与地球保持联系，但同样也会在2025年结束工作。

如今最有新机遇的也许还是新视野号，无论是技术水平还是运行时间，都会比它的其他“同事”要工作得更久。随着引力的加速，未来会越来越快，目前正在穿越柯伊伯带。
看到这里你也许就会发现，人类至今发射的众多无人探测器中，没有任何一个探测器完完全全地飞出了太阳系。而这些探测器的飞行速度可比火箭快多了，照这样下去，人类还有可能飞出太阳系吗？

旅行者号从速度上来看，确实比地球上的任何飞行器都要快，不过从NASA公布出的动态中我们可以看到，两个旅行者号都还停留在太阳系内，并没有飞越奥尔特云。太阳系的范围划分众说纷纭，并不仅仅以八大行星为界限，在冥王星外还有柯伊伯带和奥尔特云。这个区间范围内作为星际空间的还有太阳活动所形成的一个日光层地带。
日光层也叫太阳风层，是太阳产生的太阳风粒子以及磁场作用形成的一个保护层。如果仅仅只是飞过太阳风地盘，才刚开始进入星际空间，这个距离就好比刚出家门一样。作为太阳系的边界处，柯伊伯带和奥尔特云是由数万亿个小型天体、尘埃、气体组成的一块区域，也是许多彗星的来源地。

该区域的厚度大概是1光年左右，所以探测器在飞过太阳风层后，才刚刚进入星际旅行的开始。柯伊伯带的存在就像一片巨大的平原，以探测器的速度进行旅行无异于蜗牛一般。整个太阳系就像一个巨大的泡泡，在触碰边际前，人类必须穿过这里。
无论是旅行者号还是新视野号，在进入柯伊伯带后大概都会花上300万年的时间才能够穿过这片星际地带。到达外围之后，引力弹弓效应的加速还会减小，从而进一步拉低探测器的速度。它们想飞出太阳系远比人们的想象要困难得多，星际旅行从来不是一件容易的事。