要知道 ， 在尼阿底遗址之前 ， 有相当多的古人类研究者还认为 ， 古代人群进入青藏高原腹地是较晚的事情 。 在青藏高原特别是其腹地西藏 ， 旧石器时代是否有人类生活 ， 长期是个争论不休的问题 。
不到10年的时间里 ， 通过考古学者们出色的工作 ， 一些旧的争论早已结束 ， 新的争论则继续产生 ， 持续更新的发现也让相关领域的考古学视野不断拓宽 。 从4万年前到十几万年前 ， 甚至有可能更早的年代 ， 古人类就在这片广袤的高原上频繁活动着 。
（三）
苦寒荒寂的高原：
是什么吸引着他们盘桓在此？
是什么吸引着这些还远未步入农业时代、过着居无定所的生活的人群 ， 在上述遗址所在的区域反复盘桓 ， 生存繁衍？张东菊认为 ， 一个遗址上的人类活动能够持续这么久 ， 环境因素是非常重要的 。
“比如白石崖溶洞遗址 ， 它有洞穴的半封闭环境 ， 在高原的寒冷环境里 ， 便于人们取暖、休憩 ， 优势明显 。 ”张东菊提到 ， 高原上的洞穴很多 ， 白石崖溶洞成为许多代古人类栖息的场所 ， 另外还有其局部环境和区域环境的优势 。
“溶洞地处甘加盆地 ， 海拔约3200米 ， 属于高原上相对比较低的区域 ， 盆地内的植被环境较好 ， 曾经也有很多野生食草类动物生存 ， 方便这些过着狩猎采集生活的人群利用这些野生动植物资源 。 ”皮洛遗址虽然海拔更高 ， 但比白石崖溶洞的位置更偏南部 ， 因此气候更温暖 ， 自然环境比较优越 。 遗址所处的位置是在一处河流台地上 ， 平缓宽广 ， 离水源比较近 ， 夏季草场也长势良好 。
“人和动物都要喝水 ， 离水源近 ， 方便人们取水 ， 也便于狩猎来喝水的动物 。 ”张东菊说 。 “虽然当地没有山洞可以居住 ， 但这些优势让人们选择了反复来此短暂生活 。 总体而言 ， 生活在旧石器时代的人群 ， 很有可能是在温暖的季节去高原上 ， 天冷了再下去（低海拔地区） 。 ”
她还提到一点：皮洛遗址的负责人郑喆轩告诉她 ， 遗址石制品的原料取材自当地 。 “出产便于加工的石料这一点 ， 对于史前人类选择一处常来生活的地点而言 ， 也是可能存在的重要原因之一 。 我们要相信 ， 生活在当年的古人类 ， 对于他们足迹所及的整个区域中的动植物资源、地貌形态和气候规律都很了解 ， 他们选择生活的 ， 一定是最好的那片地方 。 ”
（四）
如同火把一样：
将远古的晦暗时光慢慢照亮
人类的定居生活是伴随着农业的出现而开始的 。 人们要定期维护农作物的生长 ， 也有了剩余粮食的储存 ， 随之就有了定居的需要和保障 。
张东菊告诉红星新闻记者 ， 她所在的陈发虎院士团队的研究结果显示 ， 距今约5200年左右 ， 农业人群开始定居在青藏高原东北部低海拔（2500米以下）地区 ， 他们主要以粟（小米）作农业维生 ， 他们从黄河流域逐步扩散 ， 来到青藏高原东北部；距今约3600年 ， 人群向上扩散到3000米以上的地区定居 ， 种植驯化的小麦和青稞这些作物更加耐寒 ， 可以适应海拔更高的区域 。
从十几万年前到几千年前再到如今依然有不少牧民们生活在海拔很高的无人区 ， 适应能力极强的人类 ， 是如何一步步走到今天？中间经历了哪些过程？需要考古学家们继续关注的 ， 显然不止如今已发现的这几个遗址 。
“直到2020年之前 ， 青藏高原上都还只有白石崖溶洞这一处遗址的年代早于4万年 。 ”张东菊说 。 “今年5月 ， 我们发表了兰州附近奖俊埠遗址的初步研究成果 ， 这也是一处距今约12万年~9万年的遗址 ， 有大量石器和动物骨骼 。 ”
另外还有拉萨附近的邱桑遗址 ， 此前发现了一些古人类的手脚印 。 最近广州大学章典教授测出一组新发现的手脚印的年代在距今20万年左右（16.9~22.6万年） ， 很可能是古人类中更新世在青藏高原频繁活动的另一个重要证据 。
随着考古学者们的不断努力并获得如皮洛遗址这样的重大发现 ， 青藏高原东麓旧石器时代的古人类活动踪迹 ， 正如火把一样 ， 从远古的晦暗时光中一点点明亮起来 ， 逐渐连成一线 ， 未来可能还会扩展成面 ， 为我们带来更多的启示与新知 。
陈苇：地处青藏高原的皮洛遗址 ， 和成都平原的坛罐山遗址遥相呼应
专 家 简 介
四川省文物考古研究院副研究员陈苇博士 ， 曾先后主持发掘汉源富林、简阳龙垭、金川刘家寨、米易庙门前、西昌安宁场等多项旧石器、新石器以及先秦时期遗址的考古发掘 。
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