它们对极端温度、极端压力、辐射、脱水、饥饿 ， 甚至接近真空的太空环境的适应力 ， 使它们在太空研究中显得特别有趣、特别具有吸引力 。 迄今为止 ， 已经进行了几次测试 ， 其中缓步动物被送到太空中 ， 并暴露在极热和极冷、太阳辐射甚至太空真空中 。 在所有情况下 ， 缓步动物都能忍受足以杀死其他生物体的环境 ， 甚至还能成功繁殖出健康的后代 。
上图：设想中的一群激光帆航天器离开了太阳系 。
因此 ， 它们将是测试在 ISM 中旅行如何影响生物的理想候选者 ， 这将对深空任务和（也许有一天）载人宇宙飞船的星际航行 ， 有相当大的影响 。 甚至 ， 有可能调查细菌和简单的生命形式是否能在星际空间的旅程中存活下来 ， 为新的世界播种生命 。 兰丁博士认为 ， 除了生物学研究之外 ， 我们是否可以更相信另一种胚种论假说呢？
当然 ， 在执行这类任务之前 ， 仍有许多挑战需要克服 。 主要的挑战是 ， 光帆需要依赖于成熟的激光技术 ， （在短期内）需要兆瓦到千兆瓦的能源 。 由于技术仍在成熟 ， 使用激光帆的星际任务还没有完全准备好发射 。 它们就好像在远处的地平线上 ， 但我们每天都在接近它们 。
“每天都越来越近”几乎适用于今天每一个大胆而雄心勃勃的太空探索计划 。 无论是载人登月和火星任务 ， 还是在我们有生之年到达离我们最近的恒星 ， 几十年来一直处于研发阶段的计划终将变得可行 。 到本世纪中叶 ， 在星际空间快速飞行（也许还能近距离看到一颗系外行星）的梦想可能最终会实现 。
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