他也许会成为一个合格的、出色的三当家 ， 但他一直没有机会成为这个角色：从勇士的普通首发直接到达拉斯担任核心 ， 他没能适应角色的变化 ， 而摆烂期的本质就是找到一个适合建队的球员 ， 达拉斯已经找到了 ， 而巴恩斯和他并不搭调 。
所以 ， 只有交易一个选择了 。
主动寻求交易的一方 ， 等同于任人宰割 。 而对达拉斯来说 ， 还有一年选项反而拉低了他的交易价值 。 有意向的球队打来电话 ， 给出许多苛刻的报价 ， 而达拉斯只是想要一个便宜的 ， 能打首发的小前锋而已 。
在交易发生之前 ， 球队问过巴恩斯 ， 可能会在这一天发生交易 ， 是否选择不打这场 。 但巴恩斯坚持要出场 ， 那是2019年2月6日 ， 小牛主场对黄蜂的比赛 。 交易发生在比赛进行的半场休息时 ， 而当比赛打完第三节 ， 板凳席后突然有一名球迷对着他高喊“你被交易了！”巴恩斯转过头来 ， 对着他的手机上显出刺眼的头条标题 。
在这个信息时代 ， 连最后的保密都没留给他 。 而与此同时 ， 巴恩斯惊愕的表情被镜头完美地抓拍了下来 。 他没有过激的表现 ， 但眼神里的木然 ， 装满的尽是沮丧 。
他被送到了国王 ， 换来了二年级的贾斯汀·杰克逊和兰多夫的到期合同 ， 没有选秀权 。 而达拉斯点名要来的杰克逊 ， 只打了半个赛季的好球 ， 便沦为弃子 。
这笔为了交易而发生的交易 ， 让所有人都成了输家 。
巴恩斯来到萨城 ， 重新适应一个新的角色 。 在这里 ， 他的出手权明显下滑 ， 成了福克斯和希尔德身后的第三选择 。 他的定点三分真的提高了很多 ， 在这支战术并不高深的球队 ， 他很容易地融入了体系 。 从福克斯到后来的哈里伯顿 ， 他学着从头照应两个年轻的后卫 。 在沃顿的全员分享体系里 ， 他站在高位 ， 头一回打策应前锋 。 那年夏天 ， 他和国王续约了4年8500万 。
但比起奥克兰和达拉斯的关注度 ， 这里的聚光灯并不刺眼 。 以至于当波尔津吉斯打打停停起起伏伏之时 ， 没有太多人想到他 。 在国王的两个完整赛季 ， 巴恩斯场均15分6篮板 ， 是个稳定的首发 ， 对得起身价那种 。
但两年时间 ， 他只有5场过了30分 ， 再也没有从前的特权 。 他的搭档换成了别利察、巴格利 ， 在这支国王 ， 他又回归平凡 。 又像是在勇士的那个普通首发 ， 勤勤恳恳 ， 任劳任怨 。
直到新赛季的第一周 ， 他终于被人们提起 ， 在各种战力排名被列入前20名——因为他而焦躁的勇士或是独行侠球迷 ， 未必真的看过他在国王的表现 。 那是一种全然不同的打法：游弋在两个45度无球切出 ， 拉开之后半转身一对一 ， 尝试干拔无果之后 ， 他会做一个犹豫步 ， 然后大踏步冲向禁区 。
在场均罚球大幅下降的今天 ， 职业生涯场均3.1罚的巴恩斯 ， 每场罚球6.5次 。
他把一切技能都重新融入到骨血之中 ， 中远投 ， 单打 ， 反击 ， 加上从前最渴望得到的持球时的勇气 ， 在29岁这个黄金的年龄 ， 巴恩斯终于变成了人们期望中的样子 。 他扎实稳健 ， 果敢强硬 。 即使漂亮的数据只能持续不久 ， 但他的确全方位成熟精进了 。
在那场绝杀之后 ， 他的教练沃顿是这样说的 ， “他非常努力 ， 一直在学习新的技术 。 他非常有责任心 ， 总希望可以承担胜负的重任 。 他是一个很好的球员 ， 你会开心地看着他的进步和成长 ， 只是需要一些时间 。 ”
那是其他地方给不了的时间和耐心 ， 从某种角度说 ， 巴恩斯面对的对比是苛刻的：是历史顶级的杜兰特 ， 是期望中满血回归的全明星独角兽 。 而当杜兰特离去 ， 波神伤病频发时 ， 金州和达拉斯的支持者 ， 会自然想到若是巴恩斯还在该多好 。 可是当时在队的巴恩斯 ， 和此时这个完全体 ， 却不能同日而语 。 人们总是习惯于看着眼前的失望怀念过去 ， 而巴恩斯只是一个被偶尔想起来的符号 ， 他们甚至不太真切地想过他当年打球的模样 。
他们总是吵嚷着竞技体育菜是原罪 ， 却常常念着巴恩斯的勤勤恳恳 。 在这个标准不一的时代 ， 善良的巴恩斯感知着外界的恶意 ， 却依然真诚地面对着不曾辜负他的篮球 ， 在聚光灯外慢慢成长着 。 他依然会在社交平台上充满着正能量提醒球迷每一场的重点时刻 ， 会在每一条鼓励的私信后面回复“thank you” 。
和从前并无不同 。
只是此时 ， 那些一直缠绕不休的否定声音 ， 开始逐渐消散 。 国王队的小前锋巴恩斯 ， 正在勇敢地带领着球队 ， 奋力前行 。
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