如果泰坦星上存在生命,它会长成什么样?



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人类进行太空探索的根本目的 , 除了探寻宇宙及内部天体形成演化规律之外 , 还有个重要方向 , 那就是搜寻生命体存在形式或者生命存在的证据 。 通过大型的天文望远镜 , 科学家们寻找到了太阳系之外众多的类地行星 , 其中有一些和地球所处的宇宙空间状态相似 , 因此得名“超级地球” , 但是这些天体距离地球都非常远 , 现在还不能对其表面情况进行详细地探测 , 关于上面是否存在生命 , 仍然只能通过模型推演或者预测来进行 。
除了深空探测以外 , 科学家们对太阳系内的天体 , 也进行了大量关于生命体存在证据的探测活动 , 对月球、金星、火星这三个近地天体 , 人类发射了众多探测器 , 不过截至目前仍然没有发现任何生命体 , 只是发现了水存在的一些蛛丝马迹 。 不过 , 太阳系内还有一类特殊的天体 , 同样引起了科学家们的兴趣 , 那就是土星、木星这两个“巨无霸”行星的卫星 。
泰坦星
泰坦星是土星众多卫星中个头最大的一颗 , 同时也是太阳系中仅次于木卫三 , 从个头上看 , 泰坦星甚至比水星这颗行星还要大 。 早在1944年 , 柯伊伯通过光谱望远镜 , 就发现了泰坦星上存在大气层 , 后来这一发现先后被旅行者号、哈勃太空望远镜以及惠更斯号、卡西尼号等探测器所证实 。
泰坦星是目前在太阳系发现的唯一拥有大气层的卫星 , 而且总强及它的大气层密度可能要比地球还要浓密 。 在大气层的组分中 , 含量最高的是氮气 , 占比达到98.4% , 是除地球外 , 太阳系中唯一的富氮天体 。 除了氮气之外 , 泰坦星的大气层中还含有甲烷、乙烷、丁二炔、丙炔、丙炔腈、乙炔、丙烷等有机气体 , 另外还含有微星的氢气、二氧化碳等 。 含通石流有氮气和众多有机气体 , 让科学家们意识到 , 这颗独特的卫星上面 , 或许已经具备生相形命存在的基本物质条件 。
【如果泰坦星上存在生命,它会长成什么样?】从飞越泰坦星的若干探测器捕捉到的画面看 , 泰坦星的表面反射出众多的反光区域 , 科学家判断 , 在泰坦星上 , 或许存在着大量液体湖泊和广袤的海洋 , 只不过这些湖泊和海洋并非是液态水所组成 , 而是由液态甲烷或者乙烷所构成的 。
对于地球上的生物包括微生物来说 , 泰坦星的确算不上一个舒适的地方 , 因为它的表面平均温度在零下180摄氏度 , 最低可以达到零下210摄氏度 , 很难想象在这样的环境中 , 类地微生物能够在上面生存和繁衍 。 但是 , 科学家们通过分析 , 提出了一种生命的特殊存在形式 , 或许可以在这种极端的环境中生存 。
可能的泰坦星奇妙生命形式
在地球上 , 生命体都是由细胞所构成 。 无论是多细胞生物 , 还是单细胞生命 , 在每个细胞的外围 , 都包裹着一层由脂质物质所形成的可渗透脂膜 , 这个脂膜可以起到部分吸收水分子而其它部分排斥水分子的作用 , 从而实现营养物质、代谢物质在细胞内外的转移 。 脂膜的这种既亲水又疏水的性质 , 将膜压成扁平的形状 , 然后“内卷”在一起 , 将细胞内的物质和水分等包裹其中 , 既防止这些物质飘散 , 同时也有选择地实现特定物质的进出 , 从而表现出生物活性 。
泰坦星由于表面温度很低 , 而且没有液态水 , 这就使得地球生命体中的细胞 , 不可能在泰坦星上以我们所理解的状态存在 , 如果是地球细胞形态的话 , 那么将不可避免地被冻结 。 所以 , 泰坦星上如果真的存在生命 , 那么其细胞结构不可能是地球上那样 , 呈现水基脂质膜状态 , 而是应该是一种适应泰坦星恶劣自然环境、由特定化学物质组装而成 。

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