因为磁场的扰动 , 土星环在各个方向上的密度与宽度并不统一 , 被科学家按照位置和特点划分为A、B、C、D等多个不同的环位 , 虽然每个环的中心相同 , 但彼此之间都存在大小不一的缝隙 。
因为土星的运行轨道产生的离心率 , 使得星环叠加在北半球的比冲相较于在南半球的比冲更加明亮 。
同时 , 由于土星卫星磁场和引力作用 , 再加上太阳的光线的影响 , 土星环上的水冰颗粒会产生不同的反应 , 向土星垂落的速度和数量也会不同 。 而这些颗粒上带有水汽会在降落到图形大气层时被汽化 , 然后与电离层产生化学反应 , 与土星磁场磁场相互影响 , 打破星环原有的平衡 。
所以 , 星环目前的结构只是暂时的 , 大约一亿年后就会完全崩塌消失 。
在现有的观测信息中 , 土星环中已经出现了黑色的狭窄暗带 , 正是其星环颗粒消失或者被水气冲淡后的现象 。 当土星环完全消失的时候 , “最坏的情况”可能就是土星失去光泽 , 成为一颗暗淡的行星 , 我们将很难再想象到有星环时的土星胜景 。
相同情况下 , 木星、天王星和海王星的星环可能都已经度过了鼎盛时期 , 我们已经错过了观测它们当时状态的最好时候 。
【1亿年后土星环将消失?土星正以“最坏的情况”失去光环】
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