孢子生成于位于某些茎部顶端之孢子囊穗（类似松球的结构）里的孢囊梗内 。 在许多物种里 ， 有孢子囊穗的茎部不会有分枝；而有些（如问荆）则不会行光合作用 ， 且在春天很早地便和可行光合作用的茎部分离生长出去 。 在另外的一些物种（如犬问荆）里 ， 它们和一般不生育的茎部非常相像 ， 都会行光合作用 ， 且具有分枝的轮生体 。
木贼属的孢子大多是无性孢子 ， 但问荆较小的孢子则可以产生出雄性的原叶体 。 孢子含有四个弹丝 ， 有如湿度感应弹簧般地作用着 ， 让孢子只会在孢子体已纵向地裂开后才开始传播 。
许多此属的植物喜欢潮湿的沙土 ， 而有一些则是水生的 ， 且亦有部分是适应潮湿的黏土 。 其中一个物种－问荆可以是一种很烦人的杂草 ， 因为它很容易在拔掉后又再长出来 。 其茎部是由地下茎长出来的 ， 而其地下茎长在很深的地底 ， 且几乎不可能被挖出 。 它也不受许多被用来杀死种子植物的除草剂影响 。 某些物种的叶子是有毒的 ， 若放牧的动物误食了很大量的话 。 木贼属在日本是可以拿来料理且食用的 。
可以当作一种利尿剂 ， 减轻发炎及减少肌肉的抽筋和痉挛 。 有助于钙质的吸收 ， 可促进皮肤的健康和强化骨骼、头发、指甲和牙齿 。 帮助骨折和结缔组织恢复健康 。 加强心脏和肺脏 。 对于治疗关节炎、骨骼疾病 ， 如骨质疏松、支气管炎、心血管疾病、水肿、胆囊疾病、痛风、肌肉痉挛、和前列腺疾病有效 。 可减少出血和加速烧烫伤的痊愈 。
木贼在种子植物称霸地球之前曾经是更巨大且更多样的类群 。 某些物种可以达到30米的高度 。
（2）似木贼属似木贼属（学名：Equisetites） ， 又名拟木贼属 ， 是木贼科下已灭绝的一个属 ， 为一类生长在潮湿地区的蕨类 。 生存于石炭纪末至白垩纪末 ， 其化石分布于全世界 。
似木贼的外形和现代木贼属物种一致 ， 和新芦木属（英语：Neocalamites）亦很相似 。 这类植物长有主脉茎 ， 孢子生成于位于某些茎部顶端之孢子囊穗（类似球果的结构）里的孢囊梗内 。 单叶互相连接 ， 呈直线状或草叶状 ， 可多达30轮 。 叶的基座包裹着鳞片叶 。 它们能利用地下茎进行无性生殖 。
4.杯叶科杯叶是杯叶属植物 。 矮小草本 。 茎为单枝 ， 偶分叉 ， 中空；节和节间分明 ， 节间上的纵肋和沟在节上直通 。 叶轮生 ， 基部连成杯状的叶鞘 ， 上部常展开 ， 不紧贴着茎；有的种 ， 其边缘或顶端反屈 ， 叶鞘边缘叶脉突出成尖齿状 。 孢囊柄轮生于孢子叶穗轴的节间上 ， 二歧分叉1~3次；叉枝垂直伸出 。 孢子囊四个或多个着生在末级孢囊柄平顶状叉枝的下面 。
本属与木贼属的主要区别：杯叶属肋和沟在节上相通；叶鞘杯状 ， 常展开 ， 不与茎紧贴；叶上部分离 ， 有时叶尖突出于鞘缘而呈针状；孢囊柄数轮夹一轮苞片聚成囊穗 。 而木贼属肋和沟在节上交错；叶鞘不成杯状 ， 不展开 ， 常与茎紧贴；叶尖分离呈齿状；轮生的孢囊柄聚成孢子叶穗 ， 不夹以苞片轮 。
推荐阅读
- 新的银河系马赛克揭示了我们银河系中心近1000条奇怪的细丝
- 天文学家对银河系中心进行“考古发掘”，结果发现了一条笔直的线
- 为什么说布谷鸟很“残忍”？
- 当脚下的大地无法提供安全感
- 眼镜王蛇的毒液价格很昂贵？世界上5种极其昂贵的液体
- 回头是岸，人类即将面临的巨大灾难！地球呼唤人类的良知
- 科学家推测，地球是被设计出来的，究竟是谁在暗中保护地球？
- 下一站，土卫二？科学家们给出了前往土星冰卫星探索的理由
- 错了？这项暗物质的研究，挑战了科学家的宇宙模型